श्रीलंका ने ऑस्ट्रेलिया को चौंकाया, असलांका के मास्टरक्लास ने जीत सुनिश्चित की

Colombo कोलंबो,  चैंपियंस ट्रॉफी से पहले ऑस्ट्रेलिया की मुश्किलें और बढ़ गईं, क्योंकि बुधवार को यहां आर प्रेमदासा स्टेडियम में दो मैचों की सीरीज के पहले वनडे में उसे श्रीलंका के हाथों 49 रन से हार का सामना करना पड़ा। श्रीलंका द्वारा दिए गए 215 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए मेहमान टीम की बल्लेबाजी बेहद खराब रही और टीम 33.5 ओवर में सिर्फ 165 रन पर ढेर हो गई। इसमें कप्तान चरिथ असलांका ने 126 गेंदों पर 127 रनों की शानदार पारी खेली।

आरोन हार्डी और स्पेंसर जॉनसन की शुरुआती गेंदबाजी के बावजूद श्रीलंका का स्कोर 31/4 हो गया था, लेकिन असलांका के जवाबी शतक की बदौलत मेजबान टीम ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए 214 रनों का चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा किया। उनकी दृढ़ निश्चयी पारी, जिसमें सही समय पर चौके शामिल थे, श्रीलंका की पारी का आधार बनी, क्योंकि उन्होंने ईशान मलिंगा के साथ 79 रनों की महत्वपूर्ण साझेदारी की, जिन्होंने सिर्फ़ एक रन का योगदान दिया। ऑस्ट्रेलिया भी 31/4 के स्कोर पर लड़खड़ाता हुआ दिखाई दिया, जिसमें शीर्ष तीन बल्लेबाज़ संयुक्त रूप से पाँच रन ही बना पाए। मैट शॉर्ट दूसरी गेंद पर शून्य पर आउट हो गए, जेक फ्रेजर-मैकगर्क जल्द ही दो रन बनाकर आउट हो गए, जबकि कूपर कोनोली ने महेश थीक्षाना के खिलाफ़ आक्रामक प्रयास करते हुए उन्हें तीन रन पर एलबीडब्लू आउट कर दिया। कप्तान स्टीव स्मिथ, जिन्होंने पहले डुनिथ वेलालेज को आउट करने के लिए एक हाथ से शानदार कैच लपका था, 12 रन बनाकर आउट हो गए, उन्हें वेलालेज ने ही बोल्ड किया, जिससे ऑस्ट्रेलिया मुश्किल में पड़ गया। एलेक्स कैरी (38 गेंदों पर 41 रन) और मार्नस लाबुशेन (27 गेंदों पर 15 रन) के थोड़े प्रतिरोध ने कुछ समय के लिए पारी को संभाला, लेकिन जल्दी-जल्दी आउट होने से ऑस्ट्रेलिया की किस्मत लगभग तय हो गई। सीन एबॉट ने 23 गेंदों पर 20 रन और हार्डी ने 37 गेंदों पर 32 रन बनाकर कुछ संघर्ष किया, लेकिन नियमित अंतराल पर विकेट गिरने के कारण ऑस्ट्रेलिया को लक्ष्य का पीछा करने के लिए आवश्यक स्थिरता कभी नहीं मिली।

इससे पहले, ऑस्ट्रेलिया ने टॉस हारने के बाद गेंद से शानदार शुरुआत की, क्योंकि हार्डी और जॉनसन ने श्रीलंका के शीर्ष क्रम को तहस-नहस कर दिया। अपने “बड़े तीन” फ्रंटलाइन तेज गेंदबाजों की कमी शायद ही महसूस हुई, क्योंकि दोनों ने मेजबान टीम को 31/4 पर संघर्ष करने के लिए छोड़ दिया। स्लिप में स्मिथ की तेज प्रतिक्रिया और वेलालेज को आउट करने के लिए उनके शानदार डाइविंग कैच ने ऑस्ट्रेलिया के पक्ष में संतुलन को और भी झुका दिया। हालांकि, असलांका की प्रतिभा ने अकेले ही श्रीलंका को बचा लिया। 43वें ओवर में 112 गेंदों पर अपना चौथा वनडे शतक पूरा करते हुए, उन्होंने विकेट गिरने के बावजूद पारी को जीवंत रखा। उनकी पारी का अंत तब हुआ जब उन्होंने एबॉट को एक गेंद फेंकी, जिससे श्रीलंका की पारी 214 रन पर समाप्त हो गई।

संक्षिप्त स्कोर:

श्रीलंका ने 46 ओवर में 214 रन बनाए (चारिथ असलांका 127, डुनिथ वेलालेज 30; सीन एबॉट 3-61, आरोन हार्डी 2-13) ने ऑस्ट्रेलिया को 33.5 ओवर में 165 रन पर हरा दिया (एलेक्स कैरी 41, आरोन हार्डी 32; महेश थीक्षाना 4-40, असिथा फर्नांडो 2-23)