Sports स्पोर्ट्स : ओलंपिक में पहली बार भारत की पदक संख्या दोहरे अंक में पहुंचने की उम्मीद है. इसका मुख्य कारण यह है कि इस बार पेरिस ओलंपिक में जो 117 एथलीटों की टीम भाग लेगी उसमें कई बड़े नाम शामिल हैं जिन्होंने पदक जीते हैं। इसमें वर्तमान भारतीय विश्व टेबल टेनिस एकल खिलाड़ी श्रीजी अकुला का नाम भी शामिल है, जो भारत की मनिका बत्रा, शरथ कमल, मानव ठक्कर, हरमीत देसाई और अरशना कामथ के साथ इस कार्यक्रम में भाग लेंगे। श्रीजा अकुला ने एकल और टीम टेबल टेनिस प्रतियोगिता में पेरिस ओलंपिक के लिए क्वालीफाई कर लिया है।
मौजूदा भारत के नंबर एक खिलाड़ी के लिए पिछले दो साल शानदार रहे हैं। नंबर 1 टेनिस खिलाड़ी श्रीजा अकुला, जहां उन्होंने 2022 राष्ट्रमंडल खेलों में शरथ कमल के साथ मिश्रित टेबल टेनिस में स्वर्ण पदक जीता। 2024 में श्रीजा अकुला ने अपने करियर में एक बड़ी छलांग लगाई और हाल के वर्षों में भारत की शीर्ष टेनिस खिलाड़ी मनिका बत्रा को पछाड़कर अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग हासिल की। श्रीजा ने 2024 की शुरुआत टेक्सास में कॉर्पस क्रिस्टी डब्ल्यूटीटी में अपना पहला करियर डब्ल्यूटीटी एकल खिताब जीतकर की। दो महीने बाद, मार्च में, श्रीजा ने डब्ल्यूटीटी फीडर बेरूत II में खिताब जीता। जून में श्रीजा डब्ल्यूटीटी कंटेंडर्स लागोस जीतने वाली पहली भारतीय बनीं।
25 वर्षीय भारतीय टेबल टेनिस स्टार श्रीजा अकुला को उनकी उपलब्धियों के लिए अर्जुन पुरस्कार 2022 से सम्मानित किया गया है। श्रीजा अंतर्राष्ट्रीय टेबल टेनिस महासंघ महिला एकल रैंकिंग में 885 अंकों के साथ 25वें स्थान पर हैं। उनके बाद रैंकिंग में 28वें स्थान पर मनिका बत्रा का नाम है, जिनके 766 अंक हैं. श्रीजा अकुला पेरिस में ओलंपिक खेलों के 1/8 फाइनल में स्वीडन की क्रिस्टीना कालबर्ग के खिलाफ अपना मैच खेलेंगी।