जोहान्सबर्ग: ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 2-1 से जीत हासिल करने के बाद, दक्षिण अफ्रीका अब 15 नवंबर से शुरू होने वाली दो टेस्ट मैचों की सीरीज में अपने घरेलू मैदान पर बांग्लादेश का सामना करेगा। इस सीरीज के जरिए दक्षिण अफ्रीका की नजरें वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) में अपनी स्थिति और मजबूत करने पर होंगी।
हालांकि, उनके मौजूदा प्रतिद्वंद्वी (बांग्लादेश) WTC स्टैंडिंग में उनके पिछले प्रतिद्वंद्वी (ऑस्ट्रेलिया) की तुलना में नीचे हैं, लेकिन मेजबान टीम अपनी लय बनाए रखने के लिए पूरी तरह प्रतिबद्ध है, क्योंकि वे अगले साल होने वाले WTC फाइनल में जगह बनाने की कोशिश कर रहे हैं। दक्षिण अफ्रीका मौजूदा WTC चैंपियन है और उसे फिर से फाइनल में पहुंचने का प्रबल दावेदार माना जा रहा है।
दो मैचों की सीरीज से पहले कगिसो रबाडा ने पत्रकारों से कहा, "अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में आप किसी भी सीरीज को हल्के में नहीं ले सकते।"
"आप जो भी मैच खेलते हैं, उसमें हमेशा बहुत कुछ दांव पर लगा होता है। बांग्लादेश के खिलाफ इस सीरीज में उनका हौसला काफी ऊंचा होगा, खासकर जिस तरह का खेल उन्होंने हाल के दिनों में दिखाया है।"
रबाडा ने कहा, "यह वाकई रोमांचक है, है ना? आप हमेशा सबसे बेहतरीन प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ खेलना चाहते हैं। मुझे लगता है कि वे यहां आकर खुद को साबित करना चाहेंगे, और मैं इस मुकाबले का बेसब्री से इंतजार कर रहा हूं। मुझे लगता है कि इससे पता चलेगा कि क्रिकेट कितना स्वस्थ और प्रतिस्पर्धी है।"
बांग्लादेश फिलहाल WTC स्टैंडिंग में पांचवें स्थान पर है और वेस्टइंडीज के खिलाफ 1-0 से सीरीज हारने के बाद यहां आ रहा है।
इससे पहले, बांग्लादेश ने ऑस्ट्रेलिया में दो मैचों की सीरीज में शानदार प्रदर्शन करते हुए एक ड्रॉ हासिल किया था। उनके इस प्रदर्शन पर दक्षिण अफ्रीकी टीम (प्रोटियाज) की भी नजर है।
मौजूदा ICC वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप विजेता के लिए, यह आगामी सीरीज यह सुनिश्चित करने के बारे में भी है कि वे स्टैंडिंग में शीर्ष दो स्थानों की दौड़ में बने रहें।
उन्होंने कहा, "मुझे लगता है कि यह इंसानी स्वभाव है; हम पहले भी ऐसी स्थिति में रह चुके हैं जहां शायद हम थोड़े अति-आत्मविश्वासी (complacent) हो गए थे।"
"हमें इस बात का ध्यान रखना होगा कि हम अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन दें, अपनी तीव्रता (intensity) को कम न होने दें और अपने खेल के स्तर को हमेशा ऊंचा बनाए रखें।" "हम असल में नतीजों के बारे में नहीं सोच रहे हैं; हम बस इस बात पर ध्यान दे रहे हैं कि हम किस तरह से खेलना चाहते हैं, क्योंकि पिछले दो सालों से हम यही करते आ रहे हैं - जीतने की एक गहरी चाहत रखना।
"और हाँ, अपने विरोधियों पर पूरी तरह हावी होकर खेलना - हम बिल्कुल इसी तरह खेलना चाहते हैं। हम आगे भी इसी तरह का खेल जारी रखने की कोशिश करेंगे," उन्होंने आगे कहा।
दक्षिण अफ्रीका और बांग्लादेश के बीच पहला टेस्ट रविवार को जोहान्सबर्ग में शुरू होगा। दूसरा टेस्ट 23 से 27 नवंबर तक सेंचुरियन में खेला जाएगा।