Galle गॉल, 7 फरवरी: कार्यवाहक कप्तान स्टीव स्मिथ और विकेटकीपर एलेक्स कैरी ने गॉल इंटरनेशनल स्टेडियम में दूसरे टेस्ट के दूसरे दिन शानदार शतक जड़े, जिससे ऑस्ट्रेलिया की स्थिति मजबूत हुई और वह वार्न-मुरलीधरन ट्रॉफी में श्रीलंका को हराकर सीरीज जीतने के करीब पहुंच गया। स्टंप्स के समय मेहमान टीम 330-3 के स्कोर पर थी और स्मिथ (120*) और कैरी (139*) के बीच 239 रनों की अटूट साझेदारी के बाद 73 रनों की बढ़त हासिल कर चुकी थी। चौथे विकेट के लिए उनकी साझेदारी ने श्रीलंका को मुश्किल परिस्थितियों में झकझोर कर रख दिया, और मेजबान टीम अब 2011 के बाद से ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ घरेलू मैदान पर पहली टेस्ट सीरीज हार का सामना कर रही है। पहले टेस्ट में शतक जड़ने वाले स्मिथ ने अपनी सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में रहते हुए टर्निंग ट्रैक पर श्रीलंका के स्पिनरों का सामना किया। दाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने अपने स्ट्रोक्स की बढ़ती श्रृंखला में रिवर्स स्वीप को भी शामिल किया, उन्होंने सोची-समझी आक्रामकता और सटीक सटीकता के साथ खेला। 191 गेंदों में शतक लगाने के साथ ही स्मिथ ने पांच मैचों में अपना चौथा शतक जड़ा। इससे टेस्ट शतक से वंचित 18 महीने के बाद लाल गेंद से उन्होंने फिर से वापसी की।
तीन अंकों तक पहुंचने के साथ ही स्मिथ एशिया में ऑस्ट्रेलिया के सबसे ज्यादा टेस्ट शतक बनाने वाले खिलाड़ी भी बन गए। उन्होंने रिकी पोंटिंग का रिकॉर्ड तोड़ दिया। स्मिथ ने अब सबसे ज्यादा टेस्ट शतक (36) बनाने के मामले में दिग्गज राहुल द्रविड़ और इंग्लैंड के जो रूट की बराबरी कर ली है। इससे वह टेस्ट इतिहास में सबसे ज्यादा शतक बनाने वाले संयुक्त पांचवें खिलाड़ी बन गए हैं। इस बीच कैरी ने अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ पारी खेली और एशिया में टेस्ट शतक बनाने वाले दूसरे ऑस्ट्रेलियाई विकेटकीपर बन गए। वह दिग्गज एडम गिलक्रिस्ट के साथ शामिल हो गए हैं। बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने 118 गेंदों में यह उपलब्धि हासिल की। उन्होंने 13 बार बाउंड्री लगाई और दो बार गेंद को सीमा रेखा के पार पहुंचाया। चोटिल जोश इंगलिस की जगह पांचवें नंबर पर बल्लेबाजी के लिए आए कैरी ने दबाव में भी अपनी क्षमता दिखाई और स्मिथ के साथ मिलकर पारी को संभाला। शतक पूरा करने के बाद उन्होंने अपनी गति बदली और प्रभात जयसूर्या की गेंद पर छक्का लगाकर स्मिथ के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया। उनके आक्रामक स्ट्रोकप्ले ने सुनिश्चित किया कि ऑस्ट्रेलिया बढ़त बनाए रखे।
इससे पहले दिन में श्रीलंका की टीम 97.4 ओवर में 257 रन पर आउट हो गई, जिसमें कुसल मेंडिस के नाबाद 85 रन मेजबान टीम के लिए एकमात्र सकारात्मक पहलू रहे। 9-229 से आगे खेलते हुए घरेलू टीम ने ऑस्ट्रेलिया को लगभग एक घंटे तक निराश किया, इससे पहले मैथ्यू कुहनेमैन ने आखिरकार लाहिरू कुमारा को 15 रन पर आउट कर दिया, जिन्हें ब्यू वेबस्टर ने दूसरी स्लिप में कैच कराया। ऑस्ट्रेलिया ने आक्रामक शुरुआत की, लेकिन शुरुआती गति तब रुक गई जब ट्रैविस हेड (21) ने आक्रामक स्लॉग की कोशिश करते हुए निशान पीरिस को स्लिप में कैच करा दिया। इसके तुरंत बाद मार्नस लाबुशेन (4) को श्रीलंकाई कप्तान धनंजय डी सिल्वा के सफल रिव्यू के बाद जयसूर्या ने एलबीडब्ल्यू आउट कर दिया।
स्मिथ के पहले ही गेंद पर एलबीडब्लू आउट होने के बाद भी कुछ नाटकीयता देखने को मिली, बॉल-ट्रैकिंग से पता चला कि गेंद लेग से नीचे फिसल रही थी। ऑस्ट्रेलियाई टीम ने एक और रिव्यू खो दिया जब उस्मान ख्वाजा (36) को स्वीप मिस करने के बाद पीरिस ने एलबीडब्लू आउट कर दिया, जिससे कुछ समय के लिए श्रीलंका के पक्ष में गति आ गई। हालांकि, स्मिथ और कैरी ने मैच को परिभाषित करने वाली अपनी साझेदारी से मैच का रुख बदल दिया। ऑस्ट्रेलिया 73 रन से आगे चल रहा है और उसके पास अभी भी सात विकेट हैं, इसलिए वे तीसरे दिन मजबूत बढ़त बनाने की स्थिति में हैं। संक्षिप्त स्कोर: श्रीलंका 97.4 ओवर में 257 रन बनाकर ऑस्ट्रेलिया के 80 ओवर में 330/3 (एलेक्स कैरी 139 नाबाद, स्टीव स्मिथ 120 नाबाद; निशान पीरिस 2-70, प्रभात जयसूर्या 1-107) से 73 रन पीछे है।