सेनेविरत्ने: स्कूल बस ड्राइवर से लेकर भारत के बाएं हाथ के थ्रोडाउन विशेषज्ञ तक

कोलंबो: यहां एशिया कप सुपर 4 मैच के दौरान जैसे ही रोहित शर्मा ने बाएं हाथ के तेज गेंदबाज शाहीन शाह अफरीदी को बैकवर्ड स्क्वायर लेग पर छक्का जड़ा, कैमरे की नजर भारतीय ड्रेसिंग रूम की बालकनी पर खड़े एक व्यक्ति पर पड़ी। यहां तक कि कट्टर क्रिकेट प्रेमियों के लिए भी उसे पहचानना या यह समझना मुश्किल हो गया होगा कि उसे टीवी पर क्यों दिखाया गया। मिलिए भारतीय टीम के बाएं हाथ के थ्रोडाउन विशेषज्ञ नुवान सेनेविरत्ने से। तो सेनेविरत्ने, जिनका क्रिकेट करियर श्रीलंका में केवल दो प्रथम श्रेणी मैच खेलने के बाद गुमनामी में समाप्त हो गया, भारतीय क्रिकेट टीम का एक प्रमुख हिस्सा कैसे बन गए? जवाब बहुत सरल है। भारत के वरिष्ठ बल्लेबाजों रोहित और विराट कोहली का मानना है कि सेनेविरत्ने की अपने बाएं हाथ के थ्रोडाउन के साथ अत्यधिक गति और तीव्र कोण उत्पन्न करने की क्षमता उन्हें मैच की स्थिति में बाएं हाथ के तेज गेंदबाजों से बेहतर तरीके से निपटने में मदद करती है। लेकिन सेनेविरत्ने का सफर इतना आसान नहीं था. एक समय था जब उन्हें अपने भविष्य के बारे में पता नहीं था और उन्होंने कोलंबो में एक स्कूल वैन ड्राइवर के रूप में अपनी आजीविका कमाने की कोशिश की। अपने खाली समय में, सेनेविरत्ने अपने पुराने क्लब - नॉनडिस्क्रिप्ट्स क्रिकेट क्लब, मैटलैंड में वापस आ गए। 2015 में एनसीसी की एक यात्रा के दौरान, उनकी मुलाकात श्रीलंका के पूर्व बल्लेबाज चैरिथ सेनानायके से हुई और उनका जीवन बेहतर हो गया। “नुवान एक साधारण पृष्ठभूमि से आने वाला एक मेहनती लड़का है और मैंने उसे पहली बार तब देखा था जब वह श्रीलंका 'ए' टीम को उनके क्षेत्ररक्षण अभ्यास में सहायता कर रहा था। “वह उनके लिए कुछ गेंदबाजी और थ्रोडाउन कर रहा था, और मैं तुरंत उसके कौशल और कार्य नैतिकता से प्रभावित हुआ। वह मैदान में सबसे पहले प्रवेश करते थे और सबसे बाद में निकलते थे,'' सेनानायके, जो उस समय टीम के मैनेजर थे, ने पीटीआई को बताया। उन्होंने कहा कि नेट्स पर गति से बल्लेबाजों को परेशान करने की सेनेविरत्ने की क्षमता ने उनका ध्यान खींचा। “वह थ्रोडाउन में उत्कृष्ट थे, खासकर नेट्स पर बाएं हाथ के तेज गेंदबाज के कोण को दोबारा बनाते समय। इससे हमारे बल्लेबाजों, विशेषकर (दनुष्का) गुनाथिलका को बाद के 'ए' दौरों में काफी मदद मिली,'' सेनानायके ने कहा। सेनानायके ने कहा, "मैंने सोचा कि इस लड़के को न केवल अपनी आजीविका कमाने में मदद की जानी चाहिए, बल्कि उसके पास वास्तविक कौशल है, इसलिए मैंने रॉय (डायस) से उसकी सिफारिश की और वह उसे अपने साथ लेकर खुश हुए।" पूर्व स्टाइलिश लंकाई बल्लेबाज डायस ने 2016 में भारत दौरे पर आई श्रीलंका 'ए' टीम के सहयोगी स्टाफ में सेनेविरत्ने को शामिल किया था। सेनेविरत्ने उस वर्ष के अंत में इंग्लैंड दौरे पर मदद करने के लिए सीनियर टीम में लौट आए। “मैंने श्रीलंका के तत्कालीन कोच ग्राहम फोर्ड से उसकी सिफारिश की थी, जिन्होंने तब उसे नेट्स पर देखा था। दिमुथ (करुणारत्ने) और एंजेलो (मैथ्यूज) जैसे खिलाड़ियों के खिलाफ उत्पन्न क्रूर बल बावुवा (सेनेविरत्ने का पालतू नाम) से फोर्ड तुरंत प्रभावित हुए। "फोर्ड ने तब मजाक में मुझसे पूछा: 'क्या वह एक इंसान है?' उन्हें टीम के साथ इंग्लैंड ले जाने में कोई झिझक नहीं थी,'' सेनानायके ने कहा, जो मैनेजर के रूप में उस दौरे पर टीम के साथ थे। लेकिन भाग्य को सेनेविरत्ने के लिए कुछ बड़ा मंजूर था। श्रीलंका टीम के साथ कोई नियमित अनुबंध नहीं होने के कारण, उन्हें 2017 में इन तटों के दौरे पर नेट्स पर भारतीय टीम की सहायता करने के लिए बुलाया गया था। “नेट्स पर, बवुवा ने कोहली को शरीर पर मारा और अपनी गति और कोण से उन्हें थोड़ा परेशान भी किया। . सेनानायके ने कहा, "प्रशिक्षण के बाद, भारतीय टीम मैनेजर ने मुझसे संपर्क किया और स्थानीय थ्रोडाउन विशेषज्ञ के बारे में विवरण मांगा।"