वुहान: बुधवार को वुहान ओपन से टॉप-सीडेड एरीना सबालेंका और दूसरी सीड वाली जेसिका पेगुला दोनों बाहर हो गईं, जबकि चीन की गुओ हान्यू वुहान में राउंड ऑफ 16 में पहुंच गईं।
अमेरिका की एन ली ने सबालेंका को 3-6, 6-4, 7-6 (5) से हराकर उनके चौथे वुहान खिताब जीतने के सपने को खत्म कर दिया। तीन बार की चैंपियन सबालेंका ने पहला सेट 35 मिनट में जीत लिया था, लेकिन फिर ली ने मैच बराबर कर दिया।
निर्णायक सेट में सबालेंका 2-5 से पीछे चल रही थीं। उन्होंने पांच मैच पॉइंट बचाए, अपनी सर्विस बचाई, वापसी की और फिर दो और मैच पॉइंट बचाकर मैच को टाईब्रेक तक पहुंचा दिया।
ली ने कहा, "मुझे लगता है कि कुछ मैच पॉइंट पर तो मैं अपना आपा ही खोने वाली थी। ऐसा लग रहा था कि मैं टूर्नामेंट से बाहर हो जाऊंगी। अंत में, आपको बस यह समझना होता है कि मैंने खराब नहीं खेला, बल्कि सामने वाली खिलाड़ी ने बहुत अच्छा खेला।" उन्होंने आगे कहा, "इसलिए आपको बस हर पॉइंट पर ध्यान देना होता है। मुझे पता था कि अगर मैं डटी रही, तो मुझे फिर से मौका मिल सकता है।"
ली ने कहा, "मेरे लिए, यह दिखाता है कि मैं हर दिन और हर मैच के साथ बेहतर होने की कोशिश कर रही हूं। मेरा एकमात्र लक्ष्य अपने पिछले मैच से बेहतर प्रदर्शन करना था।" उन्होंने कहा, "मुझे पता है कि अगर मैं अपना स्वाभाविक खेल खेलूं, सकारात्मक रहूं, और शारीरिक रूप से पूरी ताकत के साथ खेलूं, तो मैं कोई भी मैच जीत सकती हूं।"
पिछले साल वुहान ओपन की रनर-अप रहीं पेगुला 6-2 से आगे थीं, लेकिन लातविया की येलेना ओस्टापेंको ने वापसी करते हुए 2-6, 7-6 (7), 6-3 से जीत दर्ज की।
चीन की गुओ ने अमेरिका की केटी वोलिनेट्स को 6-4, 4-6, 7-6 (3) से हराकर पहली बार WTA 1000 इवेंट के अंतिम 16 में जगह बनाई।
गुओ ने कहा, "आज का मैच भी बहुत कड़ा था और स्कोर काफी करीबी रहा।" "आखिरी पॉइंट तक यह नहीं कहा जा सकता था कि मैच खत्म हो गया है, इसलिए मैंने शुरू से अंत तक अपनी पूरी ताकत लगा दी और अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने की कोशिश की। मुझे खुशी है कि मैंने एक और मैच जीत लिया है।"
अगले मैच में गुओ का सामना यूक्रेन की पांचवीं वरीयता प्राप्त एलिना स्वितोलिना से होगा। गुओ ने कहा, "यह और भी मुश्किल मैच होगा, इसलिए मैं आज रात और अच्छी तैयारी करूंगी। सबसे पहले खुद को अच्छे से रिकवर करना जरूरी है, ताकि कल मैं 100 प्रतिशत क्षमता के साथ कोर्ट पर उतर सकूं।"
अन्य मैचों में, सातवीं वरीयता प्राप्त इगा स्वियातेक ने मैग्डालेना फ्रेच को सीधे सेटों में हराया। अमेरिका की 10वीं वरीयता प्राप्त इवा जोविक ने डायना यास्त्रेम्स्का को 6-4, 6-1 से मात दी, और ब्रिटेन की सोनाय कार्तल ने स्विट्जरलैंड की नौवीं वरीयता प्राप्त बेलिंडा बेनसिक को 6-0, 7-5 से हराया। चीन की शी हान को कनाडा की लेयला फर्नांडीज के हाथों 6-3, 6-4 से हार का सामना करना पड़ा।