JEDDAH: सऊदी राष्ट्रीय टीम के फ्रांसीसी कोच हर्वे रेनार्ड ने कहा है कि 2026 विश्व कप क्वालीफायर में इराक के खिलाफ सऊदी अरब का मैच उनके कोचिंग करियर के सबसे महत्वपूर्ण मैचों में से एक है।
"हम मैच से सिर्फ़ 24 घंटे दूर हैं, और हमारा लक्ष्य स्पष्ट है: विश्व कप के लिए क्वालीफाई करना। हमें इसे हासिल करने के लिए पूरी तरह से केंद्रित होना होगा," रेनार्ड ने मंगलवार रात जेद्दा के अलिन्मा स्टेडियम में होने वाले मैच से पहले सोमवार को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा। कोच ने कोचिंग में वापसी के बाद से सऊदी राष्ट्रीय टीम के साथ अपने सफ़र के बारे में बात करते हुए कहा: "जब मैं राष्ट्रीय टीम का कोच बनकर लौटा, तो मुझे खिलाड़ियों पर बहुत भरोसा था, और मुझे महासंघ के अध्यक्ष का भी भरोसा था।
"ज़िंदगी की तरह फ़ुटबॉल भी चुनौतियों से भरा है, और मुझे ये चुनौतियाँ पसंद हैं। हमारे पास बहुत अच्छी प्रेरणा है, और हम एक नई उपलब्धि हासिल करने से बस एक कदम दूर हैं।"
रेनार्ड ने इराक के कोच ग्राहम अर्नोल्ड की इस टिप्पणी पर प्रतिक्रिया दी कि दबाव सऊदी अरब पर होगा, उन्होंने कहा: "हमें दबाव पसंद है। हमारे लिए, यह सकारात्मक दबाव है जो हमें अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने के लिए प्रेरित करता है।”
सऊदी अरब की राष्ट्रीय टीम अमेरिका, कनाडा और मेक्सिको में होने वाले विश्व कप फ़ाइनल के लिए क्वालीफाई करने के लिए जीत या ड्रॉ का जोखिम उठा सकती है। इराकी राष्ट्रीय टीम को यह मुक़ाबला जीतना होगा। सऊदी अरब के स्ट्राइकर सालेह अल-शेहरी ने भी प्रेस कॉन्फ्रेंस में बात की और ज़ोर देकर कहा कि ग्रीन फाल्कन्स जीतने के लिए खेलेंगे, और उन्होंने कहा कि क्वालीफ़ाई सबसे महत्वपूर्ण बात है। उन्होंने कहा कि भले ही मैच की परिस्थितियाँ टीम को ड्रॉ खेलने के लिए मजबूर करें, लेकिन सबसे महत्वपूर्ण बात विश्व कप के लिए क्वालीफाई करना है।
सऊदी अरब और इराक दोनों ही एशिया के चौथे दौर के ग्रुप बी के अंतिम मैच में तीन अंकों के साथ उतरेंगे।