Indianapolis: रेगन स्मिथ को यह विश्व रिकॉर्ड बनाने में पाँच साल लगे। यह कितना उतार-चढ़ाव भरा सफर रहा। अपनी पहली रेस में Olympics में हार के बाद वापसी करते हुए स्मिथ ने मंगलवार रात को यूएस स्विमिंग ट्रायल में महिलाओं की 100 मीटर बैकस्ट्रोक में विश्व रिकॉर्ड बनाया। 22 वर्षीय मिनेसोटा की मूल निवासी ने 57.13 सेकंड में यह रिकॉर्ड बनाया, जो ऑस्ट्रेलिया की कायली मैककाउन द्वारा एक साल पहले बनाए गए 57.33 सेकंड के रिकॉर्ड को आसानी से तोड़ देता है।
स्मिथ सिर्फ 17 साल की थीं, जब उन्होंने 2019 विश्व चैंपियनशिप में 100 मीटर में पहली बार World recordsबनाया था। लेकिन, उन्हें अचानक मिली प्रसिद्धि से निपटने में संघर्ष करना पड़ा, जिससे इस इवेंट में उनका दबदबा मैककाउन के हाथों में चला गया। स्मिथ ने कहा, "बहुत समय हो गया है। अब समय आ गया है।" स्मिथ की प्रतिभा पर कभी कोई संदेह नहीं था, लेकिन आत्मविश्वास की कमी कई बार लगभग अपंग कर देती थी। वह अक्टूबर से एक खेल मनोवैज्ञानिक के साथ काम कर रही हैं, जिससे मानसिक रूप से चीजों को बदलने में मदद मिली। उनके कोच बॉब बोमन, जो 23 बार के स्वर्ण पदक विजेता माइकल फेल्प्स के साथ अपने काम के लिए जाने जाते हैं, ने एक कठिन प्रशिक्षण व्यवस्था के साथ शारीरिक पक्ष का ध्यान रखा।
स्मिथ ने कहा, "यह अविश्वसनीय रूप से पुरस्कृत करने वाला है।" "जब मैं किशोरी थी, तो मैंने बहुत कुछ नहीं किया था। मुझ पर कोई दबाव नहीं था। मैं हमेशा सबसे कम उम्र की थी। मुझसे कोई ज़्यादा उम्मीद नहीं करता था। मैं निडर होकर आगे बढ़ सकती थी।" एक बार सफलता का स्वाद चखने के बाद, फिर से शीर्ष पर आना मुश्किल था। उसने टोक्यो ओलंपिक के लिए अमेरिकी टीम में जगह बनाई लेकिन बैकस्ट्रोक में तीसरे स्थान पर रही जबकि मैककाउन ने स्वर्ण पदक जीता। स्मिथ ने कहा, "शारीरिक रूप से मैं हमेशा मजबूत रही हूं, लेकिन मानसिक रूप से मैं मजबूत नहीं थी।"