अफ़गानिस्तान Afghanistan: के गेंदबाज़ों ने शुक्रवार को प्रोविडेंस स्टेडियम Providence Stadium में शानदार प्रदर्शन किया। उन्होंने पिच का पूरा फ़ायदा उठाया, जिसमें तेज़ और स्पिन दोनों ही तरह की गेंदबाज़ी की जा सकती थी। उन्होंने न्यूज़ीलैंड की बल्लेबाज़ी लाइनअप को पूरी तरह ध्वस्त कर दिया, उन्हें सिर्फ़ 15.2 ओवर में 75 रन पर रोक दिया और 84 रन से जीत हासिल की। इस प्रभावशाली गेंदबाज़ी प्रदर्शन ने टी20 विश्व कप में अफ़गानिस्तान को 84 रन से जीत दिलाई। यह जीत अफ़गानिस्तान की टूर्नामेंट में दूसरी निर्णायक जीत थी। इस हफ़्ते की शुरुआत में उन्होंने इसी मैदान पर युगांडा को 125 रन से हराया था। इस जीत के साथ ही उन्होंने ग्रुप सी में खुद को शीर्ष पर मज़बूती से स्थापित कर लिया है। न्यूज़ीलैंड के कप्तान केन विलियमसन ने पहले गेंदबाज़ी करने का आश्चर्यजनक फ़ैसला किया, जिससे अफ़गानिस्तान को स्कोर बनाने का मौक़ा मिल गया।
उनके सलामी बल्लेबाज़ रहमानुल्लाह गुरबाज़ (80 रन) और इब्राहिम ज़द्राऊ (44 रन) ने इस मौके का फ़ायदा उठाया और पहले विकेट के लिए सिर्फ़ 14.3 ओवर में 103 रन की मज़बूत साझेदारी की। न्यूजीलैंड के लिए बाएं हाथ के तेज गेंदबाज ट्रेंट बोल्ट ने गेंदबाजी की शुरुआत की, जबकि दूसरे छोर पर लॉकी फर्ग्यूसन थे। हालांकि, ज़द्रौ ने शानदार शुरुआत की और बोल्ट की गेंदों पर लगातार तीन चौके लगाए, जिसमें किस्मत भी शामिल थी क्योंकि उनमें से दो शॉट गैप में गए। ज़द्रौ को शुरुआत में ही जीवनदान मिल गया, जब स्क्वायर लेग बाउंड्री पर फिन एलन ने एक ऊंचा हुक मारा। हालांकि, रोशनी के कारण दृश्यता मुश्किल होने के कारण एलन ने कैच छोड़ दिया, जिससे ज़द्रौ को दूसरा जीवन मिला।
गुरबाज Gurbaazको भी किस्मत का साथ मिला, जब डेवोन कॉनवे स्टंप के पीछे थ्रो को पकड़ने में विफल रहे, तो वे रन आउट होने से बच गए। शुरुआती कैच छूटने के बावजूद, न्यूज़ीलैंड ने आधे समय में अफगानिस्तान के 2 विकेट पर 55 रन के अच्छे स्कोर पर होने के कारण आशावादी महसूस किया होगा। हालांकि, सलामी बल्लेबाजों के तेजी से आगे बढ़ने के साथ ही स्थिति नाटकीय रूप से बदल गई। ज़द्रौ ने माइकल ब्रेसवेल की गेंदों पर दो छक्के लगाए, जबकि गुरबाज ने वापसी करते हुए बोल्ट के खिलाफ भी ऐसा ही किया।
न्यूजीलैंड ने आखिरकार मैट हेनरी द्वारा ज़द्रौ को आउट करने के बाद सफलता हासिल की। हेनरी ने कुछ ही देर बाद अजमतुल्लाह उमरजई को लॉकी फर्ग्यूसन के हाथों कैच आउट कराकर एक और विकेट लिया। इसके बाद बोल्ट ने वापसी करते हुए अंतिम ओवर में दो विकेट और एक रन आउट लिया। न्यूजीलैंड की बल्लेबाजी की समस्या तुरंत शुरू हो गई, क्योंकि उन्होंने अपने सलामी बल्लेबाज फिन एलन को पारी की पहली ही गेंद पर खो दिया। फजलहक फारूकी ने एक खूबसूरत गेंद डाली, जो सीम से पीछे की ओर उछली और एलन का लेग स्टंप उड़ गया।
न्यूजीलैंड के लिए यह परेशानी जारी रही, क्योंकि डेवोन कॉनवे और डेरिल मिशेल सस्ते में आउट हो गए, जिससे टीम का स्कोर 28/3 हो गया। इसके बाद अफगानिस्तान के स्पिन मास्टर राशिद खान ने न्यूजीलैंड के शेष बल्लेबाजी क्रम को ध्वस्त करते हुए केंद्र में जगह बनाई। उन्होंने मार्क चैपमैन और माइकल ब्रेसवेल को जल्दी-जल्दी आउट किया, इसके बाद केन विलियमसन को स्लिप में कैच कराया। न्यूजीलैंड का प्रतिरोध आखिरकार टूट गया और वे मात्र 75 रन पर ढेर हो गए, जो टी20 मैच में उनका दूसरा सबसे कम स्कोर था।