मैड्रिड। मुटुआ मैड्रिड ओपन, एटीपी 1000 मास्टर्स के चौथे दौर में जिरी लेहेका के खिलाफ हार झेलने के बावजूद स्पेनिश टेनिस के दिग्गज राफेल नडाल का जोरदार स्वागत किया गया। सोशल मीडिया पर सामने आए एक वीडियो में, प्रशंसक नडाल के स्वागत में जोर-जोर से चिल्ला रहे थे और मैदान से बाहर निकलते समय उन्होंने भी इसे स्वीकार किया।टूर्नामेंट निदेशक फेलिकानो लोपेज़ महान टेनिस स्टार को एक विशेष ट्रॉफी से सम्मानित करने से खुद को नहीं रोक सके, क्योंकि उन्होंने 2008-2017 की अवधि के दौरान पांच मौकों पर मैड्रिड ओपन जीता है। हालाँकि, नडाल इस अवसर पर असफल रहे क्योंकि उनका लक्ष्य अपने 100वें एटीपी मास्टर्स 1000 इवेंट के क्वार्टर फाइनल में पहुंचना था।नडाल ने स्वीकार किया कि स्वागत देखकर वह उन्मादी हो गए थे, क्योंकि उन्हें लग रहा था कि वह दोबारा कोई आधिकारिक मैच नहीं खेलेंगे। अनुभवी, जिन्होंने 2003 में पहली बार मैड्रिड आने पर विचार किया, एटीपी के हवाले से कहा:
"यह मेरे लिए बहुत खास सप्ताह रहा है, कई मायनों में बहुत सकारात्मक, व्यक्तिगत रूप से और मेरे टेनिस के लिए। मुझे फिर से कोर्ट पर खेलने का मौका मिला। कुछ हफ्ते पहले, बार्सिलोना से दो दिन पहले, मुझे नहीं पता था कि मैं मैं फिर से एक आधिकारिक मैच में प्रतिस्पर्धा करूंगा और मैंने अब तक दो सप्ताह तक खेला है, यह अविस्मरणीय रहा है।""केवल एक चीज जो मैं कह सकता हूं वह है 'धन्यवाद'। यह एक अविश्वसनीय यात्रा है जो तब शुरू हुई जब मैं छोटा था। मैं पहली बार 2003 में मैड्रिड आया था, जब टूर्नामेंट घर के अंदर खेला गया था। पहली बार जब मैं यहां आया तो मुझे ऐसा महसूस हुआ कि यह 2005 में प्रतिस्पर्धी था। यह मेरे करियर की सबसे रोमांचक जीतों में से एक थी, तब से अब तक मुझे हर किसी से बिना शर्त समर्थन मिल रहा है।''
"कुछ ऐसा जो हमेशा मेरे साथ रहेगा" - मैड्रिड में खेलने पर राफेल नडाल
नडाल ने कहा कि मैड्रिड में अपने प्रशंसकों के लिए खेलना उनके लिए हमेशा विशेष स्थान रखेगा, यहां तक कि किसी ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने से भी बड़ा। उसने दावा किया: "मैं बस उन सभी को धन्यवाद दे सकता हूं जिन्होंने मेरे करियर में मेरी मदद की है। भले ही यह खत्म नहीं हुआ है, लेकिन यह आखिरी बार है जब मैं मैड्रिड में रहूंगा। आपने मुझे पिछले 21 वर्षों से एक उपहार दिया है जो किसी भी अन्य से अधिक महत्वपूर्ण है ग्रैंड स्लैम मैंने जीता है। मैड्रिड में स्पेनिश प्रशंसकों के सामने खेलने की भावनाएं कुछ ऐसी हैं जो हमेशा मेरे साथ रहेंगी।"