Thiruvananthapuram: केरल के मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन ने तिरुवनंतपुरम में अपने सरकारी आवास, क्लिफ हाउस में भारतीय क्रिकेटर संजू सैमसन की मेज़बानी की। केरल के मुख्यमंत्री ने भारत के T20 विश्व कप 2026 जीतने के अभियान में सैमसन के अहम योगदान की जमकर तारीफ़ की। X पर एक पोस्ट में, पिनाराई विजयन ने संजू सैमसन की मेज़बानी करके अपनी खुशी ज़ाहिर की, उन्हें भारत और केरल के लिए गर्व का स्रोत बताया और भविष्य में भी उनकी लगातार सफलता की कामना की।
"कल क्लिफ हाउस में भारत के गौरव और केरल के अपने संजू सैमसन की मेज़बानी करके मुझे बहुत खुशी हुई। मैंने उन्हें केरल के लोगों का गहरा प्यार और खुशी पहुँचाई। ईश्वर करे कि वे अपनी हाल की उपलब्धियों से और मज़बूती पाएँ और नई ऊँचाइयों को छूते रहें। उन्हें मेरी तरफ़ से बहुत-बहुत शुभकामनाएँ," उन्होंने सोशल मीडिया पोस्ट में कहा। संजू सैमसन विश्व कप में भारत की जीत में अहम भूमिका निभाने वाले खिलाड़ी थे और उन्हें 'प्लेयर ऑफ़ द टूर्नामेंट' चुना गया। सैमसन ने टूर्नामेंट की पाँच पारियों में 80.25 की औसत और 199.37 के स्ट्राइक रेट से कुल 321 रन बनाए, जिसमें 27 चौके और 24 छक्के शामिल थे; वे T20 विश्व कप में तीसरे सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी रहे। उन्होंने 2014 के T20 विश्व कप में विराट कोहली के बनाए 319 रनों के रिकॉर्ड को भी पीछे छोड़ दिया, और एक ही T20 विश्व कप में किसी भारतीय द्वारा सबसे ज़्यादा रन बनाने का रिकॉर्ड अपने नाम कर लिया।
हालाँकि सैमसन विश्व कप के अपने पहले दो मैचों में कोई बड़ा स्कोर नहीं बना पाए थे, लेकिन इस दाएं हाथ के बल्लेबाज़ ने सुपर-8 के आखिरी और एक तरह से नॉकआउट मुकाबले में वेस्टइंडीज़ के ख़िलाफ़ नाबाद 97 रन बनाकर रनों की झड़ी लगा दी। इसके बाद उन्होंने सेमीफ़ाइनल में इंग्लैंड के ख़िलाफ़ 89 रन बनाए, और फ़ाइनल में न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ भी 89 रनों की एक और शानदार पारी खेली। T20 विश्व कप 2026 की बात करें तो, 8 मार्च को भारत ने न्यूज़ीलैंड को 96 रनों से हराकर अपना T20 विश्व कप का ख़िताब सफलतापूर्वक बचा लिया। इस जीत के साथ भारत T20 विश्व कप अपने घरेलू ज़मीन पर जीतने वाली पहली टीम बन गई; 2024 की जीत के बाद लगातार दो खिताब जीतने वाली पहली टीम, और तीन बार (2007, 2024 और 2026) ट्रॉफी उठाने वाली भी पहली टीम बन गई।