Paris पेरिस: संगीत, नृत्य, रंग, फैशन और साहित्य के प्रति फ्रांसीसी जुनून से ओतप्रोत और आसमान से बरसती बारिश और शहर की जीवनरेखा सीन नदी से सराबोर XXXIII ओलंपिक खेलों की शुरुआत शुक्रवार शाम को एक शानदार उद्घाटन समारोह के साथ हुई, जिसमें इस शानदार अवसर से जुड़े सभी किसान वर्ग को दिखाया गया। कला, संस्कृति, साहित्य, फैशन और सिनेमा के मिश्रण में देश की वैज्ञानिक उपलब्धियों के तत्व भी शामिल थे। उद्घाटन समारोह को आठ खंडों में विभाजित किया गया था, जिसमें फ्रांस के आदर्श वाक्य - समानता, समन्वय, स्वतंत्रता, राष्ट्रवाद, बहनचारा, एकजुटता, बंधुत्व आदि के स्तंभों को दर्शाया गया था। कार्यक्रम की शुरुआत ग्रीस के प्रतिनिधियों द्वारा नदी पर नावों पर राष्ट्रों की परेड में लगभग 200 देशों के एथलीटों का नेतृत्व करने के साथ हुई। जो लोग अस्थायी स्टैंड से या घर पर टेलीविजन स्क्रीन पर कार्यक्रम देख रहे थे, उनके लिए जादुई क्षण वह था जब भारतीय दल दिग्गज पैडलर अचंता शरत कमल और दो बार की ओलंपिक पदक विजेता पी.वी. सिंधु के साथ ध्वजवाहक के रूप में एक नाव पर सवार होकर पेरिस के मध्य से गुजरा।
जैसे ही नाव नदी के किनारे मुख्य स्टैंड और स्मारकों से गुज़री, भारतीय दल के सदस्यों ने उत्साहपूर्वक दर्शकों की ओर हाथ हिलाया और जवाब में ज़ोरदार जयकारे मिले। यह अमेरिकी गायिका और गीतकार लेडी गागा थीं जिन्होंने एक मंत्रमुग्ध कर देने वाले शो के साथ दर्शकों की धड़कनों को तेज़ कर दिया, जो कि फ्रांसीसी संस्कृति, साहित्य और विरासत को प्रदर्शित करने वाले लगभग तीन घंटे के समारोह में आने वाले और भी शानदार प्रदर्शनों के लिए मंच तैयार कर रहा था। वैश्विक सुपरस्टार ने ज़िज़ी जीनमेयर द्वारा फ्रांसीसी क्लासिक 'मोन ट्रूस एन प्लम' गाया और दोपहर से नदी के किनारे लाइन में खड़े प्रशंसकों से ज़ोरदार जयकारे प्राप्त किए। जैसे-जैसे नावें सीन नदी पर तैरती रहीं, मौलिन रूज के लगभग 80 कलाकारों ने प्रसिद्ध फ्रांसीसी कैबरे नृत्य, 'कैन-कैन' का प्रदर्शन किया। हालांकि समारोह शुरू होने के समय पेरिस में भारी बारिश हुई, दर्शकों को आश्रय लेने के लिए मजबूर होना पड़ा, लेकिन कोई भी आयोजन स्थल को छोड़कर जीवन में एक बार होने वाले इस समारोह को मिस करने के लिए तैयार नहीं था।
ओलंपिक खेलों के इतिहास में पहली बार उद्घाटन समारोह मुख्य स्टेडियम के बाहर और नदी के किनारे हो रहा है। इससे सीमित सीटों की पाबंदी खत्म हो गई है और करीब 300,000 लोग नदी के किनारे विशेष रूप से बनाए गए स्टैंड से व्यक्तिगत रूप से देख रहे थे, और 200,000 लोग बालकनी और अपार्टमेंट से देख रहे थे। फ्रांसीसी गणराज्य के राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रोन और अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति के अध्यक्ष थॉमस बाख के नेतृत्व में, जिनका ट्रोकाडेरो में परिचय कराया गया, राज्य और सरकार के प्रमुखों और उनके प्रतिनिधियों सहित 100 से अधिक अंतर्राष्ट्रीय गणमान्य व्यक्ति समारोह देखने के लिए उपस्थित थे। दर्शकों में टेनिस के दिग्गज राफेल नडाल जैसे अंतरराष्ट्रीय सितारे भी मौजूद थे, जबकि तैराकी के दिग्गज मिशेल फेल्प्स ने ओलंपिक समारोह के एक भाग का नेतृत्व किया। जब एथलीट पोंट रॉयल पुल से आगे बढ़े, तो लूवर की प्रसिद्ध फ्रांसीसी कलाकृतियाँ, जिन्हें बहुत ही सावधानी से फिर से बनाया गया था, सीन के किनारों पर उन्हें देखने के लिए कतार में खड़ी थीं। वहाँ पाँच कलाकृतियाँ थीं - 1803 में मैरी-गुइलमाइन बेनोइस्ट द्वारा चित्रित मैडेलीन का चित्र; गैब्रिएल डी'एस्ट्रीस और उसकी बहनों में से एक, जो मूल रूप से 1594 के आसपास बनाई गई थी; सेटी I और हैथोर की राहत; शाह अब्बास I और उनके पेज का चित्र; और जॉर्जेस डे ला टूर का द कार्ड शार्प विद द ऐस ऑफ़ डायमंड्स।
राष्ट्रों की परेड ऑस्ट्रेलिया के साथ समाप्त हुई, जो ब्रिस्बेन में खेलों के 2032 संस्करण का मेजबान है, और संयुक्त राज्य अमेरिका, जो लॉस एंजिल्स में 1928 में ग्रीष्मकालीन ओलंपिक के अगले संस्करण का मेजबान है, मेजबान फ्रांस के साथ पीछे है। इस बीच, दर्शकों को ओलंपिक मशाल के उद्घाटन समारोह की ओर बढ़ने का दृश्य दिखाया गया, जिसमें मशहूर हस्तियां, कलाकार, खिलाड़ी और एक पार्कोर कलाकार इसे छतों के ऊपर से ले जा रहे थे तथा एक अन्य मशालवाहक इसे गुब्बारे में नदी के ऊपर ले जा रहा था।