Paris पेरिस: भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने मंगलवार को पेरिस ओलंपिक खेलों के दूसरे सेमीफाइनल में विश्व चैंपियन जर्मनी के खिलाफ 2-3 से हार का सामना किया, जिसके बाद खिलाड़ियों की आंखों में आंसू आ गए। भारत का 44 साल में पहला स्वर्ण पदक जीतने का सपना तब टूट गया जब शमशेर सिंह ने दिन का आखिरी शॉट क्रॉसबार के ऊपर से मारा और बराबरी का गोल करने से चूक गए। भारत को 1980 के मॉस्को खेलों के बाद पहली बार फाइनल में पहुंचने की उम्मीद थी। टोक्यो ओलंपिक खेलों के कांस्य पदक विजेता शीर्ष दो स्थानों की दौड़ से बाहर हो गए हैं, लेकिन गुरुवार को स्पेन के खिलाफ कांस्य पदक मैच में उनके पास खुद को भुनाने का मौका है। देश ओलंपिक में हॉकी में सबसे ज्यादा पदक जीतने वाला देश है और उसके पास खेलों में अपना 14वां पदक (आठ स्वर्ण, एक रजत, तीन कांस्य) जीतने का मौका है। भारत म्यूनिख में 1972 के ओलंपिक के बाद से लगातार दो पदक जीतने की उम्मीद कर रहा है।
भारत ने एक बार फिर गोल के लिए अपने शानदार कप्तान हरमनप्रीत सिंह पर भरोसा किया, क्योंकि 28 वर्षीय खिलाड़ी ने सातवें मिनट में एक और पेनल्टी कॉर्नर के ज़रिए गोल करके भारत के लिए पहला गोल किया। बढ़त हासिल करने के बाद रक्षात्मक रुख अपनाने का भारत का फ़ैसला जर्मनों के पक्ष में रहा, क्योंकि उन्होंने जवाब में कई हमले किए। जवाब में जर्मनों ने तेज़ी से और तुरंत जवाब दिया, क्योंकि उन्होंने 13वें मिनट में डिफेंडर गोंजालो पेइलाट के पेनल्टी कॉर्नर के ज़रिए खेल को बराबर कर दिया। जब खेल हाफ-टाइम के करीब था, तो पेनल्टी कॉर्नर से जर्मनी का एक प्रयास डिफेंडर जरमनप्रीत सिंह के पैर से टकराया, जिसके परिणामस्वरूप विश्व चैंपियन क्रिस्टोफर रूहर को पेनल्टी स्ट्रोक मिला, जिससे हाफ-टाइम तक भारत ने 2-1 की बढ़त बना ली। भारत ने दूसरे महत्वपूर्ण हाफ में भी अपना संयम बनाए रखा और जर्मन डिफेंस को लगातार परेशान किया। 37वें मिनट में मिले पेनल्टी कॉर्नर पर हरमनप्रीत सिंह ने जोरदार और नीचे से शॉट मारा, सुखजीत सिंह ने गेंद का पीछा किया और गेंद को गोल में डालकर स्कोर बराबर कर दिया।
जर्मनी को 46वें मिनट में पेनल्टी कॉर्नर मिला जिसे श्रीजेश ने बचा लिया, हालांकि, गेंद जर्मनों के पास आ गई, जिन्हें खाली गोल का स्पष्ट दृश्य दिखाई दे रहा था। लेकिन स्थानापन्न संजय द्वारा एक अद्भुत गोल-लाइन बचाव ने खेल को बराबरी पर ला दिया। जर्मनी के गोल करने के लगातार प्रयासों ने आखिरकार 54वें मिनट में भारतीय रक्षा को भेद दिया, जब मार्को मिल्टकाऊ ने रात का पहला फील्ड गोल किया। जब सारी उम्मीदें खत्म हो गई थीं, तब भारत द्वारा किए गए अंतिम प्रयास में गेंद स्थानापन्न शमशेर सिंह के पास गिरी, जिन्होंने गोल करने के लिए एक स्पष्ट शॉट लगाया था, जिसे गोलकीपर को चकमा देना था। लेकिन अंतिम सीटी बजने से पहले उनका प्रयास गोलपोस्ट के ऊपर से निकल गया।
भारत ने ओलंपिक खेलों में लगातार दूसरा सेमीफाइनल गंवाया है, इससे पहले 2020 टोक्यो ओलंपिक में उसे अंतिम चैंपियन बेल्जियम से 2-5 से हार का सामना करना पड़ा था। इसके बाद उन्होंने कांस्य पदक के मैच में जर्मनी को 5-4 से हराकर चार दशक पुराना सूखा खत्म किया था। खिलाड़ियों को उम्मीद होगी कि पेरिस में इतिहास खुद को दोहराएगा और वे एक और कांस्य पदक जीतेंगे।