New Delhi नई दिल्ली: पेरिस पैरालंपिक 2024 चैंपियन हरविंदर सिंह और ब्रॉन्ज मेडलिस्ट शीतल उन स्टार पैरा तीरंदाजों में शामिल हैं जो पैरा नेशनल तीरंदाजी चैंपियनशिप 2026 में हिस्सा ले रहे हैं। यह चैंपियनशिप गुरुवार को यहां स्पोर्ट्स अथॉरिटी ऑफ इंडिया (SAI) की एक विंग, नेताजी सुभाष नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ स्पोर्ट्स में शुरू हुई।
यह नेशनल प्रतियोगिता पंजाब तीरंदाजी एसोसिएशन द्वारा आयोजित की जा रही है और यह 30 जनवरी से 2 फरवरी तक चलेगी। देश भर के 20 से ज़्यादा राज्यों के 190 से ज़्यादा पैरा-तीरंदाज इस चैंपियनशिप में हिस्सा ले रहे हैं, जिसमें कई जाने-माने एथलीट शामिल हैं, जिनमें पद्म श्री पुरस्कार विजेता हरविंदर, अर्जुन पुरस्कार विजेता राकेश कुमार, और अर्जुन पुरस्कार विजेता और पैरालंपिक ब्रॉन्ज मेडलिस्ट शीतल, साथ ही अन्य अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी भी शामिल हैं। चैंपियनशिप के दौरान, उभरते हुए पैरा-तीरंदाजों के लिए एक विशेष क्लासिफिकेशन ड्राइव भी चलाया जा रहा है, जिससे नए खिलाड़ियों को राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय मंचों पर पहुंचने का मौका मिलेगा। इसके अलावा, नेशनल चैंपियनशिप स्तर पर पहली बार ब्लाइंड तीरंदाजी को शामिल किया गया है, जिसे पैरा तीरंदाजी के लिए एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर माना जा रहा है।
"यह नेशनल चैंपियनशिप पूरे भारत के पैरा तीरंदाजों के लिए एक बड़ा मंच है। अनुभवी अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों के साथ-साथ युवा एथलीट भी यहां प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। हरविंदर सिंह, शीतल देवी और राकेश कुमार जैसे खिलाड़ियों ने देश के लिए पदक जीतकर देश को प्रेरित किया है। "ऐसे आयोजन हमें भविष्य के राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय एथलीटों की पहचान करने और उन्हें विकसित करने में मदद करते हैं। यह दूसरी बार है जब चैंपियनशिप पटियाला में आयोजित की जा रही है, और हम इसके आयोजन के लिए पंजाब तीरंदाजी एसोसिएशन और NIS प्रशासन को धन्यवाद देते हैं," नेशनल पैरा तीरंदाजी कोच अभिलाषा चौधरी ने IANS को बताया।
पद्म श्री पुरस्कार विजेता और पैरालंपिक चैंपियन हरविंदर ने IANS से कहा, "यह टूर्नामेंट खेल में लगातार बढ़ती भागीदारी को दर्शाता है। जब मैंने पहली बार 2016 में पैरा नेशनल्स में हिस्सा लिया था, तो खिलाड़ियों की संख्या बहुत कम थी, लेकिन आज देश भर से बड़ी संख्या में युवा और अनुभवी एथलीट आ रहे हैं। मीडिया कवरेज से जागरूकता बढ़ाने में मदद मिलेगी, और ज़्यादा से ज़्यादा पैरा-एथलीट इस खेल को अपना सकेंगे और अपना भविष्य बना सकेंगे।" पैरालंपिक ब्रॉन्ज मेडलिस्ट शीतल, जो पटियाला में पंजाबी यूनिवर्सिटी में अभ्यास करती हैं, ने कहा, "यहां नेशनल चैंपियनशिप में इतने सारे नए युवा एथलीटों को हिस्सा लेते हुए देखकर बहुत अच्छा लग रहा है। मौसम और माहौल दोनों ही बहुत बढ़िया हैं। मुझे NIS पटियाला में इस चैंपियनशिप का हिस्सा बनकर गर्व महसूस हो रहा है।"