Game खेल : गत चैंपियन नोवाक जोकोविच ने शुक्रवार को यूएस ओपन के तीसरे दौर में एलेक्सी पोपिरिन से मिली चौंकाने वाली हार के बाद अपने प्रदर्शन से बेहद असंतुष्टि जाहिर की, उन्होंने अपने खेल के स्तर से अपनी असंतुष्टि को किसी से छुपाए बिना यह बात कही। घटनाओं के एक चौंकाने वाले मोड़ में, जोकोविच को 2024 यूएस ओपन से तीसरे दौर में बाहर कर दिया गया, जिससे वह अपना खिताब बरकरार नहीं रख पाए। ऑस्ट्रेलिया के एलेक्सी पोपिरिन ने आर्थर ऐश स्टेडियम में जोकोविच को 6-4, 6-4, 2-6, 6-4 से हराकर एक चौंकाने वाला उलटफेर किया। निराश दिख रहे जोकोविच ने वर्षों में अपना सबसे खराब टेनिस खेलने की बात स्वीकार की और आश्चर्यजनक रूप से, टूर्नामेंट से पहले अपने संघर्ष को देखते हुए तीसरे दौर में आगे बढ़ना एक उपलब्धि माना। "उन्हें और उनकी टीम को बधाई। उन्होंने निश्चित रूप से बेहतर खेला और आज जीत के हकदार थे। मेरी तरफ से, ईमानदारी से, जिस तरह से मैंने महसूस किया और जिस तरह से मैंने इस टूर्नामेंट की शुरुआत से खेला, तीसरा दौर एक सफलता है। एटीपी के हवाले से जोकोविच ने कहा, "मेरा मतलब है, मैंने अब तक का सबसे खराब टेनिस खेला है, ईमानदारी से कहूं तो अब तक का सबसे खराब सर्विंग किया है।" जोकोविच ने यूएस ओपन में अपनी सर्विंग से संघर्ष किया, उन्होंने अपने तीन मैचों में 32 डबल फॉल्ट किए, जिसमें एलेक्सी पोपिरिन से हारने के दौरान रिकॉर्ड 14 डबल फॉल्ट किए। 24 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन की सर्विंग की समस्या जारी रही, क्योंकि ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी ने उन्हें पांच बार ब्रेक किया, जो फ्लशिंग मीडोज में उनके असामान्य संघर्ष का प्रमाण है।
आप इस तरह की तेज सतह पर बिना सर्व के खेलते हैं, वहां फ्री पॉइंट जीतने की क्षमता के बिना, बहुत कम फर्स्ट-सर्व प्रतिशत, कई डबल फॉल्ट, फिर आप जीत नहीं सकते, खासकर एलेक्सी जैसे फॉर्म में रहने वाले खिलाड़ियों के खिलाफ, जो बड़ी सर्विंग करते हैं, आपके सर्विस गेम पर बहुत दबाव डालते हैं। हाँ, यह मेरे लिए एक भयानक मैच था, "24 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन ने कहा। कार्लोस अल्काराज़ पर स्वर्ण पदक जीत के साथ जोकोविच के विजयी ओलंपिक अभियान की शुरुआत हुई, लेकिन यूएस ओपन में उनका प्रदर्शन निराशाजनक रहा। हार्ड-कोर्ट वार्म-अप टूर्नामेंट के लाभ के बिना, जोकोविच ने पेरिस की अपनी फॉर्म को फिर से हासिल करने के लिए संघर्ष किया, उन्होंने स्वीकार किया कि ओलंपिक की सफलता के भावनात्मक बोझ ने उनके ऊर्जा भंडार को खत्म कर दिया था, जिससे यूएस ओपन खिताब को बचाने की उनकी क्षमता में बाधा उत्पन्न हुई। यह एक अलग सतह है। जाहिर है इसका असर हुआ। मैंने स्वर्ण जीतने में बहुत ऊर्जा खर्च की, और मैं न्यूयॉर्क पहुंचा, लेकिन मानसिक और शारीरिक रूप से तरोताजा महसूस नहीं कर रहा था," जोकोविच ने कहा। लेकिन क्योंकि यह [यूएस ओपन] है, मैंने इसे आजमाया और मैंने अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास किया। मुझे कोई शारीरिक समस्या नहीं थी। मुझे बस ऊर्जा की कमी महसूस हुई और आप मेरे खेलने के तरीके से यह देख सकते थे। शुरुआत से ही, पहले मैच से, मैं खुद को इस कोर्ट पर बिल्कुल भी नहीं पाया। मैं बस इतना ही कह सकता हूँ। जीवन आगे बढ़ता रहता है। उन्होंने कहा, "मैं बस कोशिश करूंगा और खुद को फिर से संतुलित करूंगा और देखूंगा कि आगे क्या है।" हालांकि उन्होंने ओलंपिक स्वर्ण पदक जीता, लेकिन जोकोविच का यह साल ग्रैंड स्लैम स्पर्धाओं में लगभग चूकने वाला रहा, जिससे वह अपनी प्रमुख चैंपियनशिप की संख्या में इजाफा करने से चूक गए।