Bormio, Italy: रूस के निकिता फिलिपोव ने गुरुवार को बोर्मियो में पुरुषों की स्की माउंटेनियरिंग स्प्रिंट में सिल्वर मेडल जीतकर मिलान-कॉर्टिना गेम्स में इंडिविजुअल न्यूट्रल एथलीट्स के लिए पहला मेडल जीता।
फिलिपोव स्पेन के गोल्ड मेडलिस्ट ओरिओल कार्डोना कोल से 1.52sec पीछे रहे, जिन्होंने 2min 34.03sec में जीत हासिल की। फ्रांस के थिबॉल्ट एंसेलमेट ने विंटर गेम्स में इस इवेंट के डेब्यू में ब्रॉन्ज़ (+2.31) मेडल जीता।
स्विस जोड़ी अर्नो लिथा और जॉन किस्टलर ने शुरुआती मुश्किल 65-मीटर की चढ़ाई में बढ़त बनाई हुई थी।
लेकिन कार्डोना कोल ने वापसी करने और ट्रांज़िशन पर स्टैमिना और टेक्निकल नॉलेज का शानदार प्रदर्शन करते हुए बढ़त बनाने के लिए अपना सारा अनुभव दिखाया।
स्विस खिलाड़ी के पीछे छूटने के बाद फिलिपोव दूसरे स्थान पर आ गए और फिनिश लाइन तक कार्डोना कोल का पीछा करते रहे।
यह रूसी और बेलारूसी एथलीटों की 20 लोगों की टीम का पहला मेडल था, जिन्हें ‘AIN’ के तौर पर लिस्ट किया गया था, जिसका मतलब है कि वे एक न्यूट्रल झंडे के नीचे मुकाबला कर रहे हैं।
फरवरी 2022 में रूसी सेना के यूक्रेन पर हमला करने के बाद से रूस और बेलारूस के एथलीटों को इंटरनेशनल मुकाबले से बैन का सामना करना पड़ा है।
फिलिपोव और उनके AIN टीम के साथियों को इन मिलान-कॉर्टिना विंटर ओलंपिक्स में एक न्यूट्रल बैनर के नीचे मुकाबला करने की इजाज़त दी गई है, बशर्ते उन्होंने सख्त शर्तें पूरी की हों।
इनमें एक न्यूट्रल झंडे के नीचे मुकाबला करना, सिर्फ़ इंडिविजुअल इवेंट्स में हिस्सा लेना और यह साबित करने के लिए चेक से गुज़रना शामिल था कि उन्होंने यूक्रेन में युद्ध का एक्टिव सपोर्ट नहीं किया है या सेना से उनका कोई लेना-देना नहीं है।
2024 के पेरिस समर ओलंपिक्स पर भी यही शर्तें लागू थीं, जिसमें 15 रूसी और 17 बेलारूसियों ने हिस्सा लिया था और कुल मिलाकर पाँच मेडल जीते थे।