नागोया: बुधवार को एशियाई खेल 2026 में ट्रैप मिक्स्ड टीम इवेंट में नीरू ढांडा और कायन चेनाई ने दबाव के बावजूद शानदार वापसी करते हुए गोल्ड मेडल जीता। इसके साथ ही नीरू ने नागोया में यादगार 'डबल' पूरा किया।
वहीं, कतर ने 32 के स्कोर के साथ सिल्वर मेडल जीता, जबकि चीन (23) को ब्रॉन्ज़ मेडल मिला और ईरान चौथे स्थान पर रहा।
इन खेलों में नीरू का यह दूसरा गोल्ड मेडल है; इससे पहले उन्होंने महिलाओं के ट्रैप इंडिविजुअल इवेंट में गोल्ड जीता था। कुल मिलाकर, आइची-नागोया में यह उनका तीसरा मेडल है, क्योंकि वह ट्रैप महिला टीम का भी हिस्सा थीं जिसने सिल्वर मेडल जीता था। शूटिंग में भारत का यह कुल मिलाकर तीसरा गोल्ड मेडल है। भारत अभी मेडल टैली में आठवें स्थान पर है, जिसके पास कुल 57 मेडल हैं - नौ गोल्ड, 21 सिल्वर और 27 ब्रॉन्ज़।
चार टीमों के फाइनल की शुरुआत में भारत मुश्किल में दिख रहा था, क्योंकि शुरुआती 10 शॉट्स में वे केवल छह बार ही निशाना साध पाए थे। इससे यह जोड़ी स्टैंडिंग में सबसे नीचे आ गई थी; कतर सात निशानों के साथ आगे था, जबकि चीन और ईरान भी छह निशानों पर थे।
इसके बाद उन्होंने ज़बरदस्त वापसी की। नीरू और कायन ने दूसरी सीरीज़ में अपनी लय हासिल कर ली और उसके बाद एक भी निशाना नहीं चूके। उनके शानदार प्रदर्शन से भारत 20 शॉट्स के बाद 16 निशानों तक पहुँच गया और कतर की बराबरी कर ली। ईरान के 12 निशानों पर बाहर होने के बाद भारत ने पोडियम पर अपनी जगह पक्की कर ली।
स्टेशन 1 पर ट्रैप मशीनरी में तकनीकी खराबी के कारण प्रतियोगिता को कुछ देर के लिए रोकना पड़ा। रुकावट के बाद, भारतीय जोड़ी ने वहीं से खेल फिर से शुरू किया जहाँ उन्होंने छोड़ा था।
एक और बेहतरीन सीरीज़ ने भारत को मुकाबले में मज़बूती से बनाए रखा, और फिर फाइनल के रोमांचक दौर ने मेडल की दौड़ की तस्वीर बदल दी। नीरू और कायन ने अपने सामने आए हर निशाने को हिट किया और आखिरकार 30 शॉट्स में 26 हिट तक पहुँच गए।
चीन, जिसने फाइनल की शुरुआत मज़बूती से की थी, 30-शॉट के चरण के बाद 23 हिट के साथ बाहर हो गया। कतर 24 हिट के साथ भारत का मुख्य प्रतिद्वंद्वी बना रहा, जिससे गोल्ड मेडल के लिए सीधा मुकाबला तय हो गया। फैसले वाले दौर में भारत ने अपना संयम बनाए रखा। इस जोड़ी ने 34 हिट के साथ मुकाबला खत्म किया और इस जीत के साथ भारत ने कतर द्वारा 2026 की शुरुआत में दोहा में बनाए गए 33 हिट के एशियाई रिकॉर्ड को तोड़ दिया।
नीरू के लिए, यह जीत उनके शानदार दो दिनों के प्रदर्शन का बेहतरीन समापन थी। उन्होंने मंगलवार को व्यक्तिगत ट्रैप स्पर्धा में स्वर्ण पदक जीता था और 24 घंटे से भी कम समय में रेंज पर लौटकर एक और खिताब अपने नाम किया, इस बार काइनान के साथ मिलकर।
वहीं, काइनान ने खेलों में भारत के बढ़ते शूटिंग पदकों में एक मिश्रित टीम स्वर्ण पदक और जोड़ा।
भारत की मुश्किल शुरुआत को देखते हुए यह परिणाम विशेष रूप से महत्वपूर्ण था। शुरुआती दौर के बाद छह हिट और अंतिम स्थान पर रहने के बावजूद, नीरू और काइनान ने लगातार सफल शॉट्स के साथ फाइनल का पासा पलट दिया और अंततः कड़ी प्रतिस्पर्धा वाले मुकाबले में शीर्ष स्थान हासिल किया।