NEW DELHI नई दिल्ली: पेरिस ओलंपिक के रजत पदक विजेता भाला फेंक खिलाड़ी नीरज चोपड़ा ने कहा कि वह पाकिस्तान के अरशद नदीम के खिलाफ प्रतिस्पर्धा को लेकर पूरी तरह सकारात्मक थे और उनका मानना था कि वह स्वर्ण पदक विजेता का ओलंपिक रिकॉर्ड तोड़ सकते थे, लेकिन किसी तरह "उनके शरीर ने इसकी अनुमति नहीं दी।" चोपड़ा, जो क्वालीफाइंग में 89.34 मीटर के शानदार प्रयास के साथ पसंदीदा के रूप में फाइनल में आए थे, ने भाला 89.45 मीटर तक फेंका, जो उनका अब तक का दूसरा सर्वश्रेष्ठ प्रयास था, जो टोक्यो में उन्हें स्वर्ण पदक दिलाने वाले 87.58 मीटर से स्पष्ट सुधार था। लेकिन यह मौजूदा विश्व चैंपियन और डायमंड लीग फाइनल विजेता के लिए पर्याप्त साबित नहीं हुआ क्योंकि खेल में उनके अच्छे दोस्त पाकिस्तान के अरशद नदीम ने 92.97 मीटर की विशाल थ्रो के साथ ओलंपिक रिकॉर्ड स्थापित करके उन्हें पछाड़ दिया। चोपड़ा ने जेएसडब्ल्यू द्वारा आयोजित वर्चुअल बातचीत में आईएएनएस से कहा, "नदीम बहुत मेहनती खिलाड़ी है और उसके खिलाफ प्रतिस्पर्धा हमेशा सकारात्मकता से भरी होती है और उस दिन भी मुझे पूरा यकीन था कि हमारा मुकाबला अच्छा होगा।"
"जब उसने अपने दूसरे प्रयास में ओलंपिक रिकॉर्ड बनाया तो इसने सभी पर दबाव बना दिया, लेकिन चूंकि मैंने पहले भी उसके साथ प्रतिस्पर्धा की थी, इसलिए मुझे पूरा यकीन था कि मैं अपने दूसरे प्रयास के बाद उसका रिकॉर्ड तोड़ दूंगा जो 90 के करीब था, लेकिन किसी तरह मेरे शरीर ने इसकी अनुमति नहीं दी।" चोपड़ा ने अपने पहले प्रयास में फाउल के साथ फाइनल की शुरुआत की, नदीम ने भी अपना पहला थ्रो फाउल किया जबकि त्रिनिदाद के केशोर्न वालकॉट ने 86.16 मीटर के थ्रो के साथ बढ़त हासिल की जबकि एंडरसन पीटर 84.70 के साथ दूसरे स्थान पर रहे। भारतीय स्टार अपने किसी भी थ्रो में आश्वस्त नहीं दिखे, सिवाय दूसरे टर्न के, जो 89.45 मीटर की रात का उनका एकमात्र कानूनी थ्रो था। चोपड़ा ने फिर भी भारत के लिए इतिहास रच दिया, पहलवान सुशील कुमार के बाद ओलंपिक में लगातार दो पदक जीतने वाले दूसरे पुरुष और कुल मिलाकर तीसरे खिलाड़ी बन गए, जिन्होंने 2008 और 2012 खेलों में कांस्य और रजत पदक जीता था। पीवी सिंधु लगातार ओलंपिक में पदक जीतने वाली दूसरी भारतीय हैं, जिन्होंने 2016 में रियो में रजत और टोक्यो 2020 में कांस्य पदक जीता था।
"ओलंपिक में प्रदर्शन करना कभी भी आसान नहीं होता है और खासकर तब जब आप अपने पदक का बचाव कर रहे हों। दूसरे थ्रो और वहां से मुझे पता था कि मैं ओलंपिक रिकॉर्ड तोड़ सकता हूं, लेकिन किसी तरह मैं ऐसा नहीं कर पाया क्योंकि मेरा शरीर इसकी अनुमति नहीं दे रहा था। मुझे खुशी है कि मैंने देश के लिए रजत पदक जीता, स्वर्ण नहीं, लेकिन मैं उन चीजों पर काम करूंगा जो अच्छी तरह से ठीक होने के लिए आवश्यक हैं," चोपड़ा ने कहा।अपने कोच क्लॉस बार्टोनिट्ज़ और फिजियो ईशान मारवाह के साथ स्विट्जरलैंड के मैगलिंगन में प्रशिक्षण ले रहे चोपड़ा से जब पूछा गया कि चोपड़ा आगे किस इवेंट को लक्षित कर रहे हैं, तो उन्होंने कहा, "मैंने आखिरकार 22 अगस्त से शुरू होने वाले लॉज़ेन डायमंड लीग में भाग लेने का फैसला किया है।"