Brussels ब्रुसेल्स: स्टार भारतीय भाला फेंक खिलाड़ी नीरज चोपड़ा डायमंड लीग का ताज जीतने के बेहद करीब पहुंच गए थे, लेकिन महज एक सेंटीमीटर से चूक गए और लगातार दूसरे साल यहां सीजन के फाइनल में 87.86 मीटर के थ्रो के साथ उपविजेता बने। 26 वर्षीय चोपड़ा, जिन्होंने पिछले साल दूसरे स्थान पर रहने से पहले 2022 में डीएल ट्रॉफी जीती थी, ने अपने तीसरे प्रयास में दिन का अपना सर्वश्रेष्ठ थ्रो हासिल किया, लेकिन यह शनिवार को अंतिम विजेता एंडरसन पीटर्स के 87.87 मीटर के प्रयास से 1 सेमी कम था। दो बार के विश्व चैंपियन ग्रेनेडा के पीटर्स ने अपने शुरुआती प्रयास में दिन का अपना सर्वश्रेष्ठ थ्रो किया। जर्मनी के जूलियन वेबर 85.97 मीटर के साथ तीसरे स्थान पर रहे।
टोक्यो खेलों में ऐतिहासिक स्वर्ण पदक के बाद पेरिस में अपने ओलंपिक पदक तालिका में रजत पदक जोड़ने वाले चोपड़ा ने इस तरह अपने सीजन का शानदार अंत किया। भारतीय भाला फेंक सुपरस्टार, जिनका व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ 89.94 मीटर और इस सत्र का सर्वश्रेष्ठ 89.49 मीटर है, ने 86.82 मीटर, 83.49 मीटर, 87.86 मीटर, 82.04 मीटर, 83.30 मीटर और 86.46 मीटर की श्रृंखलाएँ बनाईं। शीर्ष तीन ने पूरे प्रतियोगिता के लिए एक ही क्रम में सात-पुरुष क्षेत्र का नेतृत्व किया। पीटर्स इस सत्र में डीएल चैंपियन के रूप में उभरने के लिए डायमंड लीग ट्रॉफी और $30,000 प्राप्त करेंगे।
चोपड़ा को ग्रैंड फिनाले में दूसरे स्थान पर रहने के लिए $12,000 मिलेंगे, जिसने 14 चरणों के बाद प्रतिष्ठित डायमंड लीग श्रृंखला के अंत के साथ-साथ अंतर्राष्ट्रीय एथलेटिक्स सत्र का भी अंत किया। हरियाणा के इस एथलीट ने पूरे सत्र में लगातार अच्छा प्रदर्शन किया, हालांकि उन्होंने इस सत्र में केवल एक अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिता जीती, 18 जून को फिनलैंड के तुर्कू में पावो नूरमी गेम्स। उन्होंने 10 मई और 22 अगस्त को दोहा और लुसाने में डीएल वन-डे मीट में दूसरे स्थान पर रहने से 14 अंकों के साथ समग्र स्टैंडिंग में चौथे स्थान पर रहने के बाद डायमंड लीग फाइनल में जगह बनाई थी।
चोपड़ा इस सत्र में अपनी फिटनेस से जूझ रहे हैं और उम्मीद है कि वह कमर की चोट को ठीक करने के लिए डॉक्टर से मिलेंगे, जिसने पूरे सत्र में उन्हें प्रभावित किया और 90 मीटर के निशान को छूने के उनके प्रयास में बाधा बनी। शुक्रवार को, राष्ट्रीय रिकॉर्ड धारक 3000 मीटर स्टीपलचेज़र सेबल ने अपने पहले डीएल फाइनल में 10-मैन फील्ड में 8 मिनट और 17.09 सेकंड के औसत समय के साथ नौवां स्थान हासिल किया, जिससे काफी हद तक निराशाजनक सत्र समाप्त हो गया। वह ओलंपिक खेलों में 11वें स्थान पर रहे थे। यह पहली बार था कि डीएल फाइनल में दो भारतीय शामिल थे।