England इंग्लैंड : एडिलेड, 25 दिसंबर: टीम के एक अधिकारी ने बुधवार को बताया कि गेंदबाज जोफ्रा आर्चर बाएं साइड में खिंचाव के कारण बाकी बचे दो एशेज टेस्ट में नहीं खेल पाएंगे। इससे इंग्लैंड की मैदान के अंदर और बाहर दोनों जगह मुश्किलें बढ़ गई हैं, जिसमें ओपनर बेन डकेट पर नशे में धुत होने का आरोप भी शामिल है। 30 साल के आर्चर ने चार साल तक कई तरह की फिटनेस समस्याओं से जूझते हुए बिताए, जिसमें पीठ और दाहिनी कोहनी में स्ट्रेस फ्रैक्चर शामिल हैं, लेकिन भारत के खिलाफ लंबे समय बाद रेड-बॉल क्रिकेट में वापसी के बाद से वह अच्छी फॉर्म में हैं। चौथा टेस्ट शुक्रवार को मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड पर शुरू होगा और पांचवां 4 जनवरी को सिडनी में होगा। ऑस्ट्रेलिया पांच टेस्ट मैचों की सीरीज में 3-0 से आगे है और उसने एशेज अपने नाम कर ली है। आर्चर बुधवार को MCG में ट्रेनिंग के लिए टीम के साथ जुड़े, लेकिन उन्होंने प्रैक्टिस में हिस्सा नहीं लिया और बाद में एक प्रवक्ता ने पुष्टि की कि वह बाकी दौरे से बाहर हो गए हैं।
उन्होंने पर्थ, ब्रिस्बेन और एडिलेड में कुल 80 ओवर गेंदबाजी की थी, जिसमें 27.11 की औसत से नौ विकेट लिए थे और इंग्लैंड के गेंदबाजों में सबसे कम स्ट्राइक-रेट बनाए रखा था। एडिलेड में तीसरे टेस्ट में, उन्होंने पहली पारी में 53 रन देकर पांच विकेट लिए और 51 रन भी बनाए।
बुधवार को घोषित मेहमान टीम की प्लेइंग इलेवन में आर्चर की जगह गस एटकिंसन को शामिल किया गया है, जबकि मेलबर्न टेस्ट के लिए नंबर 3 पर ओली पोप की जगह जैकब बेथेल को लिया गया है। पोप का इस सीरीज में बल्ले से औसत 20.83 है। लेकिन डकेट, जिनके बारे में इस हफ्ते एक फुटेज सामने आया था जिसमें कथित तौर पर 31 साल का यह खिलाड़ी दूसरे और तीसरे टेस्ट के बीच नशे में धुत दिख रहा था, टीम की जांच का सामना करने के बावजूद अपनी जगह बनाए हुए हैं, जबकि सीरीज में उनका औसत सिर्फ 16 है।
इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने कहा कि उन्होंने डकेट से बात की है। स्टोक्स ने कहा, "मैंने उनसे बात की है और इस पूरे मामले में उन्हें अपना पूरा समर्थन दिया है, खासकर ऐसे समय में जब सब कुछ आपके ऊपर भारी पड़ रहा हो।" "इंग्लैंड के कप्तान के तौर पर मेरा काम जाहिर तौर पर मैदान पर जाकर टीम के लिए नतीजे लाना है, लेकिन साथ ही लोगों को मानसिक रूप से ऐसी स्थिति में लाने की कोशिश करना है जहां वे मैदान पर जाकर अच्छा प्रदर्शन कर सकें।" इंग्लैंड टीम: ज़ैक क्रॉली, बेन डकेट, जैकब बेथेल, जो रूट, हैरी ब्रूक, बेन स्टोक्स (कप्तान), जेमी स्मिथ, विल जैक्स, गस एटकिंसन, ब्रायडन कार्स, जोश टोंग।