नई दिल्ली: भारतीय पुरुष हॉकी टीम के कप्तान हरमनप्रीत सिंह ने गुरुवार को कहा कि शनिवार को हांग्जो में 19वें एशियाई खेलों के उद्घाटन समारोह के लिए देश के संयुक्त ध्वजवाहक के रूप में चुना जाना उनके लिए ''अत्यंत गर्व का क्षण'' है। .
भारतीय ओलंपिक संघ (आईओए) ने बुधवार को हरमनप्रीत और ओलंपिक पदक विजेता मुक्केबाज लवलीना बोरगोहेन को देश के 655 सदस्यीय दल का ध्वजवाहक नियुक्त किया। हाल के दिनों में, धनराज पिल्लै (1998, 2002), ज्योति सुनीता कुल्लू (2006), गगन नारंग (2010), सरदार सिंह (2014), और नीरज चोपड़ा (2018) महाद्वीपीय शोपीस में भारत के ध्वजवाहक थे।
''एशियाई खेलों के लिए लवलीना बोर्गोहेन के साथ संयुक्त ध्वजवाहक के रूप में नामित होना मेरे लिए बेहद गर्व का क्षण है। यह मेरे देश का और भी बड़े पैमाने पर प्रतिनिधित्व करने का अवसर है, और मैं वास्तव में इस सम्मान से अभिभूत हूं। हरमनप्रीत ने हॉकी इंडिया की एक विज्ञप्ति में कहा, ''मैं इस अवसर पर अपनी मुक्केबाजी स्टार लवलीना को भी बधाई देना चाहूंगी।'' '
'मैं पूरे उत्साह और दृढ़ संकल्प के साथ हमारे दल का नेतृत्व करने के लिए उत्सुक हूं, जिसने मुझे मेरे पूरे करियर में प्रेरित किया है। यह आयोजन हमारे राष्ट्र की एकता और विविधता का एक प्रमाण है, और मुझे आशा है कि मैं हमारे ध्वज को अत्यंत गर्व और विनम्रता के साथ ले जाऊंगा।''
पुरुष टीम के एक प्रमुख सदस्य, हरमनप्रीत ने टोक्यो ओलंपिक में भारत के कांस्य पदक जीतने के अभियान में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उनकी ड्रैग-फ्लिकिंग क्षमता टोक्यो में पूरे प्रदर्शन पर थी, जहां वह छह गोल करके भारत के शीर्ष स्कोरर के रूप में उभरे।
हरमनप्रीत ने हाल ही में चेन्नई में भारत को एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी का खिताब दिलाया। ओलंपिक क्वालीफायर एशियाई खेलों के लिए भारतीय टीम की तैयारी के बारे में बात करते हुए हरमप्रीत ने कहा, ''हमने टूर्नामेंट के लिए कड़ी मेहनत की है और हमारी पूरी टीम आत्मविश्वास से भरी हुई है। हमारा प्राथमिक ध्यान महत्वपूर्ण ग्रुप-स्टेज मैचों पर है।
''हम किसी भी प्रतिद्वंद्वी को कम नहीं आंकेंगे, क्योंकि बड़े आयोजनों में हर टीम अपना ए-गेम लाती है। हमारी मानसिकता सभी विरोधियों के खिलाफ जीत की ओर केंद्रित है।'' ''एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी में हमारे सराहनीय प्रदर्शन के बाद, हमारा लक्ष्य उच्च स्तर के खेल को बनाए रखना और एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक हासिल करना है, जो हमें सुरक्षित करने में मदद करेगा। उन्होंने कहा, ''2024 पेरिस ओलंपिक के लिए सीधी योग्यता।''
एशियाई खेलों की हॉकी प्रतियोगिता में भारतीय पुरुष टीम को पूल ए में चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान, जापान, बांग्लादेश, सिंगापुर और उज्बेकिस्तान के साथ रखा गया है, जबकि पूल बी में कोरिया, मलेशिया, चीन, ओमान, थाईलैंड और इंडोनेशिया हैं। भारत अपने अभियान की शुरुआत रविवार को उज्बेकिस्तान के खिलाफ करेगा।