लिवरपूल के स्टार खिलाड़ी मोहम्मद सालाह ने मंगलवार को घोषणा की कि वह इस सीज़न के आखिर में इंग्लिश क्लब छोड़ देंगे। यह क्लब के अब तक के सबसे महान स्कोररों में से एक और फ़ुटबॉल की दुनिया के सबसे बड़े नामों में से एक का, तय समय से पहले ही क्लब छोड़ने का फ़ैसला है। प्रीमियर लीग चैंपियंस ने बताया कि 33 साल के मिस्र के इस फ़ॉरवर्ड खिलाड़ी ने, जिसने लिवरपूल के लिए 435 मैचों में 255 गोल किए हैं, टीम छोड़ने के लिए "एक समझौता कर लिया है।" यह समझौता उनके कॉन्ट्रैक्ट की समय सीमा खत्म होने से एक साल पहले ही हो गया है।
एनफ़ील्ड में अपने नौवें साल में सालाह की फ़ॉर्म में गिरावट आई है। यह गिरावट इतनी ज़्यादा थी कि पिछले साल के आखिर में उन्हें कुछ मैचों के लिए टीम से बाहर कर दिया गया था। इसके बाद एक अचानक दिए गए इंटरव्यू में सालाह ने पत्रकारों से कहा कि क्लब ने "उन्हें बीच मझधार में छोड़ दिया है।"
सालाह ने इंस्टाग्राम पर एक पोस्ट में कहा, "बदकिस्मती से वह दिन आ ही गया।" यह पोस्ट लगभग उसी समय जारी की गई थी जब लिवरपूल ने छह पैराग्राफ़ का एक बयान जारी करके क्लब के इस महान खिलाड़ी के जल्द ही क्लब छोड़ने की घोषणा की थी।
उन्होंने आगे कहा, "मैंने कभी सोचा भी नहीं था कि यह क्लब, यह शहर और यहाँ के लोग मेरी ज़िंदगी का इतना गहरा हिस्सा बन जाएँगे। लिवरपूल सिर्फ़ एक फ़ुटबॉल क्लब नहीं है। यह एक जुनून है, एक इतिहास है, एक भावना है। जो लोग इस क्लब का हिस्सा नहीं हैं, मैं उन्हें शब्दों में यह समझा नहीं सकता।"
लिवरपूल सालाह को अपने सबसे महान खिलाड़ियों में से एक मानता है।
सालाह का यह जाना थोड़ा कड़वाहट भरा रहा, जबकि वह एक पूरी पीढ़ी में लिवरपूल की सबसे महान टीम के सुपर स्टार रहे हैं। 2017 में रोमा से जुड़ने के बाद से उन्होंने कुल आठ ट्रॉफ़ियाँ जीती हैं, जिनमें दो प्रीमियर लीग और एक चैंपियंस लीग शामिल हैं। शुरुआत में उन्होंने मैनेजर जुर्गन क्लॉप की देखरेख में सादियो माने और रॉबर्टो फ़िरमिनो के साथ मिलकर एक ज़बरदस्त 'फ़्रंट थ्री' (आगे की तिकड़ी) बनाई थी।
लिवरपूल के अब तक के सबसे ज़्यादा गोल करने वाले खिलाड़ियों की सूची में सालाह तीसरे स्थान पर हैं; उनसे आगे सिर्फ़ इयान रश और रोजर हंट हैं। उन्होंने चार बार 'गोल्डन बूट' (प्रीमियर लीग के सबसे ज़्यादा गोल करने वाले खिलाड़ी का पुरस्कार) जीता है। लिवरपूल ने सालाह को "लिवरपूल के इतिहास के सबसे महान खिलाड़ियों में से एक" बताया और कहा कि एनफ़ील्ड में उनका समय "बेहद शानदार" रहा।
लिवरपूल ने कहा, "सालाह ने अपनी इच्छा ज़ाहिर की थी कि वह जल्द से जल्द समर्थकों को यह घोषणा करना चाहते हैं, ताकि उनके प्रति अपने सम्मान और आभार को देखते हुए, अपने भविष्य के बारे में पूरी पारदर्शिता रख सकें।"
सालाह के अगले क्लब के बारे में अभी तक कोई तत्काल जानकारी नहीं मिली है। एक फ़्री एजेंट के तौर पर जाने का मतलब होगा कि लिवरपूल को कोई ट्रांसफ़र फ़ीस नहीं मिलेगी। सालाह को पहले एक सऊदी टीम से ऑफ़र मिला था - बताया जाता है कि यह अल-इत्तिहाद थी - जिसे 2023 में ठुकरा दिया गया था।
मोहम्मद सालाह का आर्ने स्लॉट से मनमुटाव हो गया
सालाह ने पिछले सीज़न के आखिर में लिवरपूल के साथ अपने कॉन्ट्रैक्ट को दो साल के लिए बढ़ा दिया था, जिससे वह 2027 तक क्लब से जुड़े रहे; उन्होंने टीम को रिकॉर्ड की बराबरी करते हुए 20वां इंग्लिश लीग ख़िताब दिलाने में एक स्टार खिलाड़ी की भूमिका निभाई थी। हालाँकि, इस सीज़न में क्लब और मैनेजर आर्ने स्लॉट के साथ उनके सार्वजनिक टकराव ने कुछ प्रशंसकों की नज़र में उनकी विरासत को धूमिल कर दिया होगा।
"मुझे लगता है कि यह बहुत साफ़ है कि कोई चाहता था कि सारा दोष मुझ पर आए," उन्होंने दिसंबर में लीड्स के ख़िलाफ़ मैच में सब्स्टीट्यूट के तौर पर इस्तेमाल न किए जाने के बाद एक धमाकेदार इंटरव्यू में कहा। अफ़्रीका कप ऑफ़ नेशंस से लौटने के बाद, सालाह एक बार फिर स्लॉट के पसंदीदा बन गए, लेकिन वह अपनी सर्वश्रेष्ठ फ़ॉर्म हासिल करने के लिए संघर्ष करते रहे।
"प्रशंसकों के लिए, मेरे पास तारीफ़ के लिए शब्द कम पड़ रहे हैं," सालाह ने अपने विदाई संदेश में कहा। "आपने मेरे करियर के सबसे अच्छे दौर में मुझे जो समर्थन दिया, और सबसे मुश्किल समय में आप मेरे साथ खड़े रहे। यह कुछ ऐसा है जिसे मैं कभी नहीं भूलूँगा और हमेशा अपने साथ रखूँगा।"
“जाना कभी आसान नहीं होता। आपने मुझे मेरी ज़िंदगी का सबसे अच्छा समय दिया। मैं हमेशा आप में से ही एक रहूँगा।” सलाह अभी मांसपेशियों में चोट के कारण खेल से बाहर हैं। उन्हें यह चोट पिछले हफ़्ते चैंपियंस लीग में गैलाटासराय के ख़िलाफ़ खेलते हुए लगी थी। क्लब ने कहा, "इस सीज़न में अभी भी काफ़ी मैच खेले जाने बाकी हैं, इसलिए सलाह का पूरा ध्यान लिवरपूल के लिए इस सीज़न का सबसे अच्छा अंत करने पर है।" क्लब ने आगे कहा, "इसलिए, उनकी विरासत और उपलब्धियों का पूरी तरह से जश्न मनाने का समय इस साल के आखिर में आएगा, जब वह एनफ़ील्ड को अलविदा कहेंगे।"
लिवरपूल का इस सीज़न का आख़िरी प्रीमियर लीग मैच 24 मई को एनफ़ील्ड में ब्रेंटफ़ोर्ड के ख़िलाफ़ होगा। चैंपियंस लीग का फ़ाइनल अगले हफ़्ते बुडापेस्ट में है, लेकिन पेरिस सेंट-जर्मेन के ख़िलाफ़ क्वार्टरफ़ाइनल मैच में लिवरपूल को कमज़ोर माना जा रहा है।
मोहम्मद सलाह की सोच 'बेमिसाल'
लिवरपूल के डिफ़ेंडर एंड्रयू रॉबर्टसन ने इंस्टाग्राम पर अपनी एक पोस्ट में सलाह की तारीफ़ करते हुए कहा कि उनके साथी खिलाड़ी की "सोच बेमिसाल है और बहुत से लोगों को उनसे सीख लेनी चाहिए।"
रॉबर्टसन ने लिखा, "तुमने हर दिन खुद को और बेहतर बनाने की कोशिश की है और हमेशा खुद से और दूसरों से और ज़्यादा की उम्मीद की है।"
"इतने लंबे समय तक तुम्हारे साथ मैदान साझा करना मेरे लिए खुशी की बात रही है, लेकिन उससे भी ज़्यादा खुशी इस बात की है कि मैं तुम्हें अपना दोस्त कह सकता हूँ। तुम एक ऐसी विदाई के हकदार हो जो LFC में तुम्हारी हैसियत को दर्शाए — सबसे महान। बेमिसाल।"
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