Sports स्पोर्ट्स: यूरो 2024 में चल रहा टूर्नामेंट दुनिया के कुछ बेहतरीन युवा फुटबॉल खिलाड़ियों के लिए एक शानदार टूर्नामेंट साबित हो रहा है। लेकिन, खुशी की बात यह है कि यह उम्र के दूसरे छोर पर भी आश्चर्य पैदा कर रहा है। मैं शायद उन सभी में से सबसे अच्छे खिलाड़ी के बारे में बात करके शुरुआत करना चाहूंगा, एक अनुभवी खिलाड़ी जिसने यूरो को पूरी तरह से रोशन कर दिया है: एन'गोलो कांते। फ्रांसीसी मिडफील्डर 33 वर्ष का है, और डिडिएर डेसचैम्प्स द्वारा इस Competition के लिए बुलाए जाने से पहले दो साल तक फ्रांसीसी टीम से बाहर था। यह एक ऐसा खिलाड़ी है जिसे पिछले साल चेल्सी ने निकाल दिया था, क्योंकि क्लब के दिग्गज होने के बावजूद, उसे उम्रदराज माना जा रहा था। कांते फिर सऊदी लीग में शामिल हो गए, जो अब यूरोप के सितारों के लिए सेवानिवृत्ति से पहले का पसंदीदा कदम है। सभी को लगा कि कांते का खेल खत्म हो चुका है। ऐसा बिल्कुल नहीं है। वह बिल्कुल पुराने जमाने का खिलाड़ी साबित हुआ है। ऐसा लगता है कि उसने अपने कौशल, तीखेपन, गति या सहनशक्ति में से कुछ भी नहीं खोया है। वह मैदान पर हर जगह मौजूद है - यहां गेंद चुराना, वहां ब्लॉक करना, इंटरसेप्शन करने के लिए झपट्टा मारना, विपक्षी थर्ड में कदम रखते हुए एक महत्वपूर्ण पास देना। फ्रांस द्वारा खेले गए पहले दो मैचों में, यह किलियन एमबाप्पे या स्टार-स्टडेड युवा टीम में से कोई भी नहीं था जिसे मैन ऑफ द मैच चुना गया था, बल्कि शर्मीले, हमेशा मुस्कुराते रहने वाले कांते थे। जब पिच पर तय की गई दूरी की बात आती है तो वह फ्रांस की सूची में सबसे ऊपर है, और गति के मामले में केवल एमबाप्पे और विंगर ओस्मान डेम्बेले से पीछे है।
ऑस्ट्रिया के खिलाफ एक उदाहरण में, कांते ने एक Spectacular interception किया: विंगर पैट्रिक विमर ने काउंटरअटैक पर फ्रांसीसी डिफेंस को साफ कर दिया था जब एक छोटी सी आकृति उसके पैरों से गेंद छीनते हुए उसके पास से गुज़री। एमबाप्पे ने कहा, "उसके पास चार फेफड़े हैं।" एमबाप्पे के स्ट्राइक पार्टनर मार्कस थुरम ने कहा, "यह तीन खिलाड़ियों के खिलाफ खेलने जैसा है।" अगर कांटे मैदान पर अदम्य हैं, तो वे मैदान के बाहर एक अलग ही व्यक्तित्व के धनी हैं। वे पेरिस के उपनगरों या उपनगरों में गरीबी में पले-बढ़े, कभी-कभी अपने पिता की कचरे के ढेर से कूड़ा इकट्ठा करने में मदद करते थे। और फिर भी, जब उन्होंने 24 साल की उम्र में लीसेस्टर के साथ अपना अनुबंध किया, तो उन्होंने अपने लिए एक सेकेंड-हैंड मिनी कूपर खरीदी, एक ऐसी कार जिसे उन्होंने सालों तक चलाया। और यह कार चेल्सी पार्किंग में फेरारी और पोर्श के बीच अपनी छोटी सी मिसफिट के लिए अलग ही दिखाई देती थी। कहानी जो शायद कांटे के व्यक्तित्व को सबसे अच्छी तरह से दर्शाती है, उसमें एक छूटी हुई ट्रेन, रात की प्रार्थना और एक प्रशंसक शामिल हैं। 2018 में, पहले से ही विश्व कप विजेता, कांटे ने सप्ताहांत के लिए पेरिस के लिए यूरोस्टार लेने के लिए लंदन के सेंट पैनक्रास स्टेशन जाने से पहले शनिवार की रात (4-1 की जीत) चेल्सी के लिए एक गेम खेला। कांटे ने सहमति जताते हुए उस व्यक्ति के परिवार और दोस्तों के साथ घंटों बिताए, उनके प्लेस्टेशन पर फीफा खेला और चिकन करी और चावल के साथ टीवी पर उस खेल का विश्लेषण देखा जिसे उसने अभी-अभी खेला था। ऐसी दुनिया में जहां फुटबॉल सुपरस्टार निजी जेट और द्वीप पर स्थित हवेली में रहते हैं, कांटे की जड़ता अनमोल और दुर्लभ है। आगे बढ़ते हुए, खिलाड़ियों की सूची में कहीं और वह चट्टान है जो पुर्तगाल की रक्षा के केंद्र में बनी हुई है: पेपे। 41 साल की उम्र में, वह अब यूरो में खेलने वाले सबसे उम्रदराज खिलाड़ी हैं। और, पुर्तगाल के लिए मैदान के दूसरी तरफ यूरो में दूसरे सबसे उम्रदराज खिलाड़ी हैं: क्रिस्टियानो रोनाल्डो। 39 साल की उम्र में, वह पहले की तुलना में आधे से भी कम तेज और बहुत कम सटीक हैं, लेकिन वह अभी भी 95% से अधिक की पासिंग सटीकता के साथ उन फॉक्सी रन बना रहे हैं। जर्मन टीम में, 38 वर्षीय मैनुअल नेउर ने कुछ जबरदस्त बचाव किए हैं और पहले की तरह ही कलाबाज और शक्तिशाली हैं। और क्रोएशिया के पास लुका मोड्रिक है, जो 38 साल का है (सितंबर में वह 39 साल का हो जाएगा) और अभी भी मिडफील्ड में अपनी निरंतर उपस्थिति से उनके खेल को परिभाषित कर रहा है। जबकि हम 17 से 22 साल के खिलाड़ियों का जश्न मनाते हैं, यह देखना रोमांचक है कि अनुभवी खिलाड़ी भी एक-दूसरे के खिलाफ खेलते हैं, जो कुछ हद तक उम्र बढ़ने से इनकार करते हैं।
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