कोलंबिया: रूस के डेनियल मेदवेदेव ने शनिवार को कैलिफोर्निया में चल रहे इंडियन वेल्स इवेंट के सेमीफाइनल में अमेरिका के फ्रांसिस टियाफो को हराकर अपने पहले एटीपी मास्टर्स 1000 इवेंट के फाइनल में प्रवेश किया। रूसी खिलाड़ी ने फाइनल में पहुंचने के लिए टियाफो को 7-5, 7-6(4) से हराया।
पांचवीं सीड ने अपनी जीत की लय को 19 मैचों तक बढ़ाने के लिए एक चौतरफा प्रदर्शन किया। सेवा करते समय सात मैच पॉइंट फिसलने और दो बार तोड़े जाने के अलावा, मेदवेदेव के प्रदर्शन में बहुत कम या कोई दोष नहीं थे।
रूसी ने रॉटरडैम, दोहा और दुबई में एटीपी खिताब का दावा किया है और पूर्व नंबर एक 2016 में एंडी मरे के वापस आने के बाद से पांच सप्ताह में चार खिताब जीतने वाले पहले व्यक्ति बनने की कगार पर है।
मेदवेदेव ने एटीपी के हवाले से कहा, "यह अंत में पागल था।" "मैं बहुत तंग हो गया। मैं कहूंगा कि [बाद] 6-5, 40/0, मुझे लगता है कि मैं ड्यूस पर तंग हो गया जब मैं ऐसा था, 'हे भगवान, यह बहुत सारे अवसर चूक गए, यह ठीक नहीं हो सकता मेरे लिए'।
तो मैं वास्तव में तंग हो गया, [लेकिन] मैं अभी भी अच्छा खेलना जारी रखने में कामयाब रहा ... इक्का [मैच प्वाइंट पर] एक राहत थी, मैं वास्तव में खुश हूं कि मैं इस मैच को हारने में कामयाब नहीं हुआ, "खिलाड़ी ने कहा। मेदवेदेव अपने एक घंटे, 47 मिनट के संघर्ष के दौरान पूरी लंबाई के लिए बेसलाइन से अथक था।
अलेक्जेंडर ज्वेरेव पर चौथे दौर की जीत के दौरान उनका टखना लुढ़क गया था और अलेजांद्रो डेविडोविच फोकिना पर अपनी क्वार्टर फाइनल जीत में उनके अंगूठे में कट लग गया था।
फाइनल में उनका मुकाबला स्पेन के कार्लोस अल्कराज से होगा। मेदवेदेव अपने पांचवें मास्टर्स 1000 मुकुट का पीछा कर रहे हैं, जो 2021 के बाद उनका पहला भी होगा। "मैं बेहतर और बेहतर खेल रहा हूं, मैं कहूंगा। जब मैंने अपना टखना घुमाया तो मैंने इस कोर्ट पर बेहतर खेलना शुरू किया।"
"वे अभी भी खेलने के लिए मेरी पसंदीदा स्थिति नहीं हैं, इसलिए अंत में भी [आज] मैं शायद संघर्ष कर रहा था। किसी भी अन्य कोर्ट पर, मैं मैच पॉइंट्स के साथ बेहतर कर सकता था, लेकिन हम कभी नहीं जानते। लेकिन जब आप फाइनल में आप शिकायत नहीं कर सकते, इसलिए मैं कल का इंतजार कर रहा हूं और उम्मीद करता हूं कि मैं अपना सर्वश्रेष्ठ टेनिस खेल सकूं।"
मेदवेदेव की सर्विस उनकी जीत के लिए बेहद महत्वपूर्ण थी क्योंकि उन्होंने अपनी पहली डिलीवरी के बाद 80 प्रतिशत (35/44) अंक हासिल किए। वह अपने प्रतिद्वंद्वी की वापसी पर स्वतंत्र रूप से हमला करने की क्षमता को सीमित करने में सक्षम था।
शुरुआती सेट में, मेदवेदेव ने 5-5, 30/40 पर अपने पैर की उंगलियों से शानदार फोरहैंड पास मारा। उसका स्ट्रोकप्ले टियाफो के लिए बहुत अधिक था, जिसने टूर्नामेंट में पहली बार एक सेट गिराया।
मेदवेदेव ने दूसरे सेट के शुरुआती गेम में एक बार फिर टियाफो की सर्विस तोड़ी और 5-3 की बढ़त बना ली। टियाफो मैच में अपनी वापसी करने में सफल रहे और एक टाई-ब्रेक तक पहुँच गया, जिसे मेदवेदेव ने जीत लिया। इसके साथ, मेदवेदेव ने टियाफो के खिलाफ अपने एटीपी हेड टू हेड रिकॉर्ड में 5-0 से सुधार किया।