Olympics ओलंपिक्स. भारत की मनु भाकर पेरिस खेलों में तीसरा ओलंपिक पदक जीतने के बहुत करीब थीं, लेकिन बहुत दूर थीं। 22 वर्षीय मनु महिलाओं की 25 मीटर पिस्टल स्पर्धा के फाइनल में चौथे स्थान पर रहीं और कांस्य पदक से बाल-बाल चूक गईं। कड़े मुकाबले वाले फाइनल में मनु शीर्ष 5 में जगह बनाने में सफल रहीं, लेकिन कांस्य पदक के लिए हंगरी की वेरोनिका मेजर से शूट-ऑफ में हार गईं। मनु भाकर ने एक ही ओलंपिक अभियान में दो निशानेबाजी पदक जीतने वाली एकमात्र भारतीय बनकर इतिहास रच दिया। उन्होंने 10 मीटर एयर पिस्टल में कांस्य पदक जीता और फिर सरबजोत सिंह के साथ मिलकर मिश्रित टीम 10 मीटर एयर पिस्टल में कांस्य पदक जीता। इसके बाद उन्होंने क्वालीफिकेशन चरण में दूसरे स्थान पर रहने के बाद 25 मीटर पिस्टल स्पर्धा के फाइनल में पहुंचकर इसे और भी खास बना दिया। फाइनल में मनु ने शानदार शुरुआत की और पदक के करीब रहीं। फाइनल में युवा निशानेबाजों के बीच कड़ी टक्कर देखने को मिली। प्रत्येक निशानेबाज ने स्टेज 1 में 5 शॉट्स की 3 सीरीज लगाईं। एक निशानेबाज को तभी अंक मिलेगा जब वह 10.2 से अधिक शॉट लगाएगा।
धीमी शुरुआत, जोरदार वापसी, दिल टूटना मनु भाकर ने शुरुआती सीरीज में 2 अंक से शुरुआत की। इसके बाद उन्होंने एलिमिनेशन शुरू होने से पहले शीर्ष 3 स्थानों पर पहुंचने के लिए चार-चार शॉट्स की दो सीरीज लगाईं। मनु भाकर ने फिर 3 शॉट लगाए और फिर एक परफेक्ट सीरीज लगाई। शानदार पांचवीं सीरीज ने उन्हें शीर्ष 3 में पहुंचा दिया और उन्होंने भारत को एक और पदक की उम्मीद जगाई, जो ऐतिहासिक तीसरा पदक था। उन्होंने छठी सीरीज में 4 और सातवीं सीरीज में चार और शॉट लगाए और हंगरी की मेजर वेरोनिका के साथ तीसरे स्थान पर रहीं, जिन्होंने शुक्रवार को क्वालीफाइंग ओलंपिक रिकॉर्ड की बराबरी की। मनु भाकर, जिन्होंने स्वीकार किया कि वे फाइनल में नर्वस थीं, कांस्य पदक के लिए शूट-ऑफ में सिर्फ 2 अंक ही बना पाईं, जबकि मेजर वेरोनिका ने 4 शॉट लगाकर तीसरा स्थान हासिल किया। मनु 25 मीटर पिस्टल स्पर्धा में चौथे स्थान पर रहने के बाद निराश थीं, लेकिन उन्होंने आगे की राह के लिए आत्मविश्वास भी जताया।मनु पेरिस से दो पदकों के साथ घर लौटेगी, जिससे वह पीवी सिंधु और सुशील कुमार जैसे भारतीय एथलीटों के साथ 2 ओलंपिक पदकों के साथ कुलीन क्लब में शामिल हो जाएगी। मनु भाकर के 10 मीटर एयर पिस्टल कांस्य ने पूरे भारतीय दल को प्रेरित किया, क्योंकि स्वप्निल कुसाले 50 मीटर राइफल 3 पोजिशन स्पर्धा में पदक जीतने वाले पहले भारतीय बन गए - एक कांस्य। भारत ने 3 पदक जीते हैं - ये सभी निशानेबाजी से आए हैं। निशानेबाजों के लिए यह एक उल्लेखनीय खेल रहा है, जिन्होंने 2020 और 2016 में कोई पदक नहीं जीता था।