आर्सेनल शोडाउन से पहले मैनचेस्टर यूनाइटेड को क्रिस्टल पैलेस द्वारा रोक दिया गया

सप्ताहांत में प्रीमियर लीग के नेता आर्सेनल की अपनी यात्रा से पहले बुधवार को मैनचेस्टर यूनाइटेड की शीर्षक गति नाटकीय रूप से रुकी हुई थी।

सेलहर्स्ट पार्क में 90 मिनट के बाद क्रिस्टल पैलेस 1-0 से आगे, यूनाइटेड सभी प्रतियोगिताओं में 10 वीं सीधी जीत हासिल करने और शीर्ष से सिर्फ छह अंक ऊपर तालिका में दूसरे स्थान पर पहुंचने के लिए तैयार दिखी।

हालांकि, माइकल ओलिस ने स्टॉपेज समय के पहले मिनट में फ्री किक मारकर पैलेस को 1-1 की बराबरी पर लाकर रात का मिजाज पूरी तरह से बदल दिया।

"हम 1-0 ऊपर थे। दूसरे हाफ में हमारे पास उन्हें मारने और दूसरे हाफ में जाने के लिए काफी जगह थी। मैंने कभी नहीं देखा कि हम वास्तव में दूसरे गोल के लिए गए," यूनाइटेड मैनेजर एरिक टेन हाग ने कहा। "यह कहना मुश्किल है (क्यों)। मुझे अपनी टीम की आलोचना करनी है। दूसरे के लिए जाओ।"

एक परिणाम के बाद टेन हैग की हताशा स्पष्ट थी जो आर्सेनल के खिलाफ खेल में जाने वाली कहानी को बदल देती है।

अब, लंदनर्स की बढ़त को तीन अंकों तक कम करने में सक्षम होने के बजाय, हार से युनाइटेड 11 अंक पीछे रह जाएगा क्योंकि उसने एक गेम अधिक खेला था।

टेन हैग ने अब तक युनाइटेड की अप्रत्याशित खिताबी चुनौती को खारिज कर दिया है, लेकिन उनकी टीम में सुधार पैलेस से पहले लगातार नौ जीत के साथ स्पष्ट हुआ है, जिसमें पिछले सप्ताहांत दूसरे स्थान पर मौजूद मैनचेस्टर सिटी के खिलाफ 2-1 की जीत भी शामिल है।

युनाइटेड इस सीज़न में लीग में आर्सेनल को हराने वाली एकमात्र टीम बनी हुई है और अमीरात स्टेडियम में एक दोहरा प्रदर्शन इरादे का एक बड़ा बयान होता।

यह अभी भी हो सकता है, लेकिन ब्रूनो फर्नांडीस द्वारा 43वें में स्कोरिंग खोलने के बाद पैलेस के साथ ड्रॉ एक चूके हुए अवसर की तरह महसूस होगा।

यूनाइटेड लीग में चौथे से तीसरे स्थान पर आ गया - मैनचेस्टर सिटी के साथ अंकों के स्तर पर।

जबकि टेन हैग और उसके युनाइटेड खिलाड़ी निराश रह गए थे, लीड्स अपने तीसरे दौर के रीप्ले में कार्डिफ़ को 5-2 से रौंदने के बाद बोरहैम वुड या एकरिंगटन स्टेनली के साथ एफए कप के चौथे दौर के मैच की उम्मीद कर सकते हैं।