नागोया: शनिवार को होने वाली ओपनिंग सेरेमनी में भारत की एशियाई खेलों की टीम का नया ध्वजवाहक (flag-bearer) होगा। कबड्डी स्टार पवन सहरावत, शॉट-पुटर तेजिंदरपाल सिंह तूर की जगह लेंगे, जो तकनीकी कारणों से यह भूमिका नहीं निभा पाएंगे।
सहरावत, दो बार की ओलंपिक मेडलिस्ट और शूटर मनु भाकर के साथ मिलकर भारतीय टीम की अगुवाई करेंगे। यह सेरेमनी शनिवार शाम आइची-नागोया के पालोमा मिज़ुहो स्टेडियम में होगी।
IOA के एक अधिकारी ने IANS को बताया, "तकनीकी कारणों से तेजिंदरपाल सिंह तूर भारत के ध्वजवाहक के तौर पर काम नहीं कर पाएंगे। उनकी जगह पवन सहरावत शनिवार शाम ओपनिंग सेरेमनी में भारतीय टीम की अगुवाई करेंगे।"
यह बदलाव ऐसे समय में हुआ है जब भारत की एथलेटिक्स टीम प्रतियोगिता से पहले अपनी तैयारी कर रही है। ट्रैक और फील्ड एथलीट 13 सितंबर से टोक्यो के पास सुकुबा यूनिवर्सिटी में हैं और सोमवार को नागोया जाने से पहले वहां माहौल के अनुकूल ढलने के लिए कैंप में हिस्सा ले रहे हैं। उनके पहुंचने के दो दिन बाद एथलेटिक्स इवेंट्स शुरू होने हैं।
सहरावत के लिए, यह सम्मान उनके शानदार कबड्डी करियर में एक और उपलब्धि है। वह उस भारतीय टीम का हिस्सा थे जिसने पिछले एशियाई खेलों में गोल्ड मेडल जीता था और उस सफल अभियान के दौरान टीम की कप्तानी भी की थी। इस बार, वह सपोर्टिंग लीडरशिप भूमिका में होंगे, जबकि सुनील कुमार कप्तान की जिम्मेदारी संभालेंगे।
सहरावत ने 2023 एशियाई कबड्डी चैंपियनशिप में भी भारत को खिताब जिताया है, जिससे देश के प्रमुख कबड्डी खिलाड़ियों में उनकी पहचान और मजबूत हुई है। खेल में उनके योगदान के लिए उन्हें 2023 में अर्जुन अवॉर्ड से सम्मानित किया गया था।
भारत की पुरुष कबड्डी टीम इस महाद्वीपीय प्रतियोगिता में अपने शानदार रिकॉर्ड को बनाए रखने की कोशिश करेगी, और उम्मीद है कि सहरावत मैट और लीडरशिप ग्रुप, दोनों में अहम भूमिका निभाएंगे।
ओपनिंग सेरेमनी के साथ आइची-नागोया एशियाई खेलों की औपचारिक शुरुआत होगी, जिसमें शनिवार को पालोमा मिज़ुहो स्टेडियम में पूरे महाद्वीप के एथलीट इस शानदार शुरुआत के लिए इकट्ठा होंगे।