Miami मियामी, 21 मार्च: निक किर्गियोस ने बुधवार को 2022 के बाद से अपनी पहली एटीपी टूर जीत दर्ज करने के बाद कहा कि उन्हें डर है कि वह फिर कभी टेनिस नहीं खेल पाएंगे। ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी ने मियामी गार्डन्स में मैकेंज़ी मैकडोनाल्ड को 3-6, 6-3, 6-4 से हराने के लिए एक सेट से पिछड़ने के बाद वापसी की। किर्गियोस पिछले दो वर्षों से चोटों से जूझ रहे हैं और इस महीने की शुरुआत में इंडियन वेल्स में पहले दौर से ही रिटायर हो गए थे, क्योंकि उनकी दाहिनी कलाई में समस्या थी, जिस पर सितंबर 2023 में उनकी सर्जरी हुई थी। इससे पहले, 29 वर्षीय खिलाड़ी ने 18 महीने की अवधि में घुटने और पैर की चोटों से भी जूझते हुए साल की शुरुआत में ऑस्ट्रेलियन ओपन में वापसी की। उन्होंने कहा, "जीत हासिल करना और फिर से ऐसा महसूस करना कि मैं फिर से टेनिस का हिस्सा हूँ, विशेष था।" "मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं फिर से टेनिस खेलूंगा, आपके साथ पूरी ईमानदारी से कहूं तो।
"मैं अपने कैंप और अपनी टीम के साथ बातचीत कर रहा था... और मैंने कहा: 'मुझे नहीं पता कि मैं कब तक ऐसा कर सकता हूं।'" किर्गियोस ने शुरुआत से ही संघर्ष किया और पहला सेट हारने से पहले अपने पहले सर्विस गेम में ब्रेक होने पर निराश दिखे। ऐसा लग रहा था कि 2022 विंबलडन फाइनलिस्ट के लिए कोर्ट पर यह एक और छोटा सा समय होगा, लेकिन उन्होंने अगले दो सेट जीतने से पहले गेंद को अच्छी तरह से मारना शुरू कर दिया। किर्गियोस का अगला मुकाबला रूसी खिलाड़ी करेन खाचानोव से होगा, लेकिन कलाई की समस्या को देखते हुए वह इस बात को लेकर सतर्क हैं कि वह कितना खेल सकते हैं। उन्होंने आगे कहा: "इस [जीत] ने टैंक में कुछ ईंधन डाला है, लेकिन मुझे यथार्थवादी होने की जरूरत है और देखना होगा कि कल मेरी कलाई कैसी महसूस करती है क्योंकि यह यहां एक कठिन काम है।"