Kumamoto कुमामोटो: भारतीय शटलर लक्ष्य सेन को शनिवार को कुमामोटो मास्टर्स जापान 2025 के पुरुष एकल सेमीफाइनल में हार का सामना करना पड़ा। वह स्थानीय पसंदीदा और दुनिया के 13वें नंबर के खिलाड़ी केंटा निशिमोतो से तीन गेम तक चले कड़े मुकाबले में हार गए, जिससे टूर्नामेंट में भारत का अभियान समाप्त हो गया।
सातवीं वरीयता प्राप्त दुनिया के 15वें नंबर के खिलाड़ी लक्ष्य सेन, कुमामोटो प्रीफेक्चुरल जिम्नेजियम में एक घंटे 17 मिनट तक चले मुकाबले में छठी वरीयता प्राप्त निशिमोतो से 21-19, 14-21, 21-12 से हार गए। निशिमोतो के खिलाफ छह आमने-सामने के मुकाबलों में यह सेन की तीसरी हार थी।
पहले गेम में, सेन ने जोरदार शुरुआत की और 8-4 की बढ़त बना ली, लेकिन निशिमोतो ने वापसी करते हुए स्कोर 9-9 कर दिया। मुकाबला कड़ा रहा और स्कोर 18-18 से बराबर रहा, लेकिन निशिमोतो ने आखिरी अंक हासिल कर पहला गेम अपने नाम कर लिया। दूसरे गेम में निशिमोतो ने 7-3 की बढ़त बना ली, लेकिन सेन ने वापसी करते हुए अगले नौ में से आठ अंक जीतकर ब्रेक तक 11-8 की बढ़त बना ली। ब्रेक के बाद, सेन ने अपनी बढ़त बरकरार रखी और मैच को निर्णायक गेम में पहुँचाने में कामयाब रहे।
हालांकि, निर्णायक गेम निशिमोतो के पक्ष में रहा, क्योंकि ब्रेक तक उन्होंने चार अंकों की बढ़त बनाए रखी और धीरे-धीरे इसे बढ़ाते हुए मैच अपने नाम कर लिया। 2021 विश्व चैंपियनशिप के कांस्य पदक विजेता सेन के सेमीफाइनल तक के सफर में क्वार्टर फाइनल में सिंगापुर के पूर्व विश्व चैंपियन लोह कीन यू पर एक उल्लेखनीय जीत शामिल थी। सितंबर में हांगकांग ओपन फाइनल और अगस्त में मकाऊ ओपन सेमीफाइनल के बाद, यह 2025 बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर सीज़न में सेन का तीसरा सेमीफाइनल था। 19 टूर्नामेंटों में 11 बार पहले दौर में बाहर होने के मिश्रित परिणाम वाले सीज़न के बावजूद, सेन ने प्रभावशाली जीत दर्ज कीं, जिसमें डेनमार्क ओपन में दुनिया के दूसरे नंबर के खिलाड़ी एंडर्स एंटोनसेन पर जीत भी शामिल है। गौरतलब है कि सेन कुमामोटो मास्टर्स के सेमीफाइनल में पहुँचने वाले एकमात्र भारतीय थे, जबकि एचएस प्रणय अंतिम 16 में ही बाहर हो गए थे।