Dubai दुबई, कुलदीप यादव की बाएं हाथ की कलाई की स्पिन की कला सूक्ष्म है। यह शेन वॉर्न या अब्दुल कादिर की दुनिया की तरह आकर्षक नहीं है। उनका जादू सादगी और साहस की परतों में छिपा हुआ है। पिछले रविवार को पाकिस्तान के खिलाफ भारत के चैंपियंस ट्रॉफी मैच को याद करें तो यह धारणा सही साबित होगी। पाकिस्तान की पारी में अभी भी कुछ जान थी और आठ ओवर शेष रहते पांच विकेट पर 200 रन थे और फॉर्म में चल रहे सलमान आगा खुशदिल शाह के साथ क्रीज पर थे। कप्तान रोहित शर्मा ने कुलदीप को मौका दिया। तुरंत आगा को रन बनाने का मौका मिला लेकिन कुलदीप की स्टॉक डिलीवरी पर उनकी चाल रवींद्र जडेजा के हाथों में चली गई। अगली ही गेंद पर कुलदीप ने तेज गेंद फेंकी और शाहीन शाह अफरीदी को पहली ही गेंद पर आउट कर दिया और पाकिस्तान का स्कोर सात विकेट पर 200 रन हो गया। यह विविधता और बल्लेबाजों का त्वरित आकलन ही है जो कुलदीप को मैच के किसी भी चरण में, यहां तक कि अंतिम 10 ओवरों में भी असली खतरा बनाता है।
"चोट से उबरने के बाद से कुछ कोमलता हो सकती है। लेकिन उन्होंने अब तक अच्छा प्रदर्शन किया है। उनके डिलीवरी आर्म के पीछे हिप पिवट और बॉडी वेट सही मात्रा में है, और इसने उन्हें सटीक बनाए रखा है, जो कलाई के स्पिनर के लिए बहुत दुर्लभ है," एक पूर्व भारतीय स्पिनर ने पीटीआई को बताया। उस सटीकता के कारण उनके कप्तान डेथ ओवरों में भी उन्हें गेंद थमाते हैं, जैसा कि उन्होंने दुबई में पाकिस्तान के खिलाफ किया था। वास्तव में, ईएसपीएनक्रिकइन्फो के आंकड़े बताते हैं कि कुलदीप ने 2015 से 40 से 45 ओवरों के बीच 43 पारियों में 25 विकेट लिए हैं, जब अंतिम 10 ओवरों में आउटफील्ड में पांच क्षेत्ररक्षकों को अनुमति दी गई थी।
40-45 ओवर के चरण में लिए गए विकेटों के मामले में, ये संख्या उन्हें साथी कलाई के स्पिनरों राशिद खान (36) और एडम ज़म्पा (29) से पीछे रखती है, जबकि इंग्लैंड के लेग स्पिनर आदिल राशिद (25) के बराबर है। कुलदीप ने कहा कि उन्हें डेथ ओवरों में गेंदबाजी करने की चुनौती पसंद है, एक ऐसा कार्य जिसमें रेंज-हिटिंग के इस युग में समान रूप से साहस और विविधता की आवश्यकता होती है। “मैं अंतिम 10 ओवरों में गेंदबाजी करने में पहली पसंद बनने में सक्षम था। यहां तक कि कप्तान को भी लगा कि जब आपके पास विविधता होती है तो स्पिनरों को मारना बहुत मुश्किल होता है। विकेट (दुबई में) धीमा था, और यह मेरे लिए अच्छा था। मैं गति और गलत या टॉप-स्पिन के साथ मिश्रण करने की कोशिश कर रहा था, ”उन्होंने कहा। फिर उन्होंने 43 वें ओवर में लगातार गेंदों पर आगा और अफरीदी को आउट करते हुए अपने तौर-तरीकों की बारीकियों में प्रवेश किया।