Ahmedabad अहमदाबाद, भारत के मुख्य कोच गौतम गंभीर ने पुष्टि की है कि 19 फरवरी से शुरू होने वाली चैंपियंस ट्रॉफी से पहले केएल राहुल ऋषभ पंत की जगह पहली पसंद के विकेटकीपर हैं। बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी (बीजीटी) के लिए पंत और राहुल भारतीय टीम के साथ ऑस्ट्रेलिया दौरे पर गए थे। पांच टेस्ट मैचों में पंत ने विकेटकीपिंग की जबकि राहुल ने टीम की जरूरतों के हिसाब से बल्लेबाजी क्रम में जगह बनाई। हालांकि, एक दशक में बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी को बरकरार रखने में विफल रहने के बाद टीम की गतिशीलता बदल गई। इंग्लैंड के खिलाफ तीन वनडे मैचों के लिए राहुल को विकेटकीपिंग के लिए चुना गया जबकि पंत बेंच पर बैठे रहे।
तीसरे वनडे से पहले कुछ अटकलें लगाई जा रही थीं कि पंत प्लेइंग इलेवन में वापसी कर सकते हैं। हालांकि, अटकलें गलत साबित हुईं। राहुल ने अपनी जगह बरकरार रखी और पहली पारी में 29 गेंदों पर तीन चौकों और एक छक्के की मदद से 40 रन की तेजतर्रार पारी खेली, जिससे भारत ने 142 रनों से जीत दर्ज की। अगले सप्ताह सात साल से अधिक समय के बाद चैंपियंस ट्रॉफी की वापसी के साथ, गंभीर ने इस समय भारत के नंबर-एक विकेटकीपर के रूप में राहुल का समर्थन किया। देखिए, आखिरकार, व्यक्तिगत रूप से बात करना बहुत मुश्किल है, लेकिन मैं बस इतना कह सकता हूं कि अगर समय आने पर वह टीम का हिस्सा होता है, तो उसे मौका मिल सकता है, लेकिन फिलहाल, जाहिर है, केएल (राहुल) नंबर एक विकेटकीपर है, और उसने हमारे लिए अच्छा प्रदर्शन किया है," गंभीर ने मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा।
भले ही राहुल को अगले सप्ताह के मार्की इवेंट के लिए अपना स्थान बनाए रखने के लिए चुना गया हो, लेकिन गंभीर चाहते हैं कि जब भी मौका मिले, पंत तैयार रहें। "देखिए, जब आपके पास टीम में दो विकेटकीपर होते हैं, तो आप दोनों विकेटकीपरों को उस तरह की गुणवत्ता के साथ नहीं खेला सकते हैं, जैसी कि हमारे पास है। उम्मीद है कि जब भी उसे मौका मिलेगा, वह इसके लिए तैयार रहेगा। मैं बस इतना ही कह सकता हूं। फिलहाल, हां, केएल ही शुरुआत करने जा रहा है," उन्होंने कहा। इंग्लैंड को 3-0 से हराकर श्रृंखला में क्लीन स्वीप करने के बाद भारत अब 20 फरवरी को दुबई में बांग्लादेश के खिलाफ होने वाले चैम्पियंस ट्रॉफी अभियान की शुरुआत से पहले अपनी तैयारियों को दुरुस्त करेगा।