मुंबई: मुंबई इंडियंस ने वेस्टइंडीज के पूर्व ऑलराउंडर कीरोन पोलार्ड को अपना हेड कोच नियुक्त किया है। इसके साथ ही, पांच बार की इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) चैंपियन टीम के साथ उनके 16 साल पुराने जुड़ाव में एक नए अध्याय की शुरुआत हुई है।
फ्रेंचाइजी ने शनिवार, 24 अक्टूबर को इस बदलाव की घोषणा की। हाल के वर्षों में टीम के बैटिंग कोच के रूप में काम करने के बाद, अब पोलार्ड को टीम की कमान संभालने की जिम्मेदारी सौंपी गई है।
पोलार्ड 22 साल की उम्र में मुंबई इंडियंस से जुड़े थे और एक खिलाड़ी के तौर पर फ्रेंचाइजी के सबसे सफल दौर में अहम भूमिका निभाई थी। कोचिंग की भूमिका में आने के बाद भी वे टीम से गहराई से जुड़े रहे, जिससे उन्हें टीम की संस्कृति, खिलाड़ियों और T20 क्रिकेट के प्रति टीम के नजरिए को समझने का मौका मिला।
फ्रेंचाइजी-आधारित T20 क्रिकेट के विकास में पोलार्ड एक प्रमुख नाम रहे हैं। उनके पास इस फॉर्मेट की रणनीतिक जरूरतों और बदलते प्रतिस्पर्धी माहौल का व्यापक अनुभव है। एक खिलाड़ी और बैटिंग कोच के रूप में बिताया गया उनका समय, टीम की कमान संभालते समय उनके काम आएगा।
अपनी नियुक्ति पर प्रतिक्रिया देते हुए, पोलार्ड ने इस भूमिका को मुंबई इंडियंस के साथ अपने लंबे जुड़ाव में एक महत्वपूर्ण पड़ाव बताया। उन्होंने मुझ पर भरोसा जताने के लिए फ्रेंचाइजी के नेतृत्व का आभार व्यक्त किया।
पोलार्ड ने कहा, "मुंबई इंडियंस के हेड कोच की भूमिका संभालना मेरे लिए सम्मान की बात है। MI मेरे जीवन और करियर का एक बड़ा हिस्सा रहा है। इस टीम, खिलाड़ियों और 'पलटन' (प्रशंसकों) के साथ मेरा जो रिश्ता है, वह मेरे लिए बहुत मायने रखता है। एक खिलाड़ी और फिर एक कोच के रूप में इस सफर को जीने के बाद, मैं समझता हूं कि मुंबई इंडियंस का क्या मतलब है और 'ब्लू एंड गोल्ड' (नीली और सुनहरी जर्सी) का प्रतिनिधित्व करने के साथ कितनी बड़ी जिम्मेदारी आती है। मुझ पर भरोसा जताने के लिए मैं श्रीमती नीता अंबानी, आकाश अंबानी और पूरे MI परिवार का आभारी हूं। मैं खिलाड़ियों और सपोर्ट स्टाफ के साथ मिलकर काम करने, टीम की विरासत को आगे बढ़ाने, हमारे टैलेंट को निखारने और 'पलटन' को जश्न मनाने के और भी कई मौके देने के लिए उत्सुक हूं।"
मुंबई इंडियंस की सह-मालिक नीता एम. अंबानी ने इस नियुक्ति का स्वागत किया। उन्होंने फ्रेंचाइजी में पोलार्ड के लंबे योगदान और टीम का प्रतिनिधित्व करने से जुड़ी उम्मीदों की उनकी गहरी समझ को रेखांकित किया। “पोलार्ड 22 साल की उम्र में मुंबई इंडियंस से जुड़े थे और पिछले 16 सालों में वे हमारे परिवार का एक अहम हिस्सा बन गए हैं। एक खिलाड़ी के तौर पर उन्होंने हमें कई यादगार पल दिए हैं, और एक कोच के रूप में भी वे लगातार अपना अनुभव, जुनून और खेल की गहरी समझ हमारे साथ साझा करते रहे हैं। हमें खुशी है कि वे हेड कोच के रूप में यह नई जिम्मेदारी संभाल रहे हैं। पॉली अच्छी तरह जानते हैं कि MI की जर्सी पहनने का क्या मतलब है और 'पलटन' के लिए खेलने के लिए किस तरह के जज्बे की जरूरत होती है। मुझे पूरा भरोसा है कि वे इस नई भूमिका में भी उसी लगन, विश्वास और दृढ़ संकल्प के साथ काम करेंगे। टीम को अगले पड़ाव पर ले जाने के सफर में, मैं उनके सफल होने की कामना करती हूँ,” उन्होंने कहा।
T20 क्रिकेट के सबसे ऊंचे स्तर पर अपने व्यापक अनुभव और टीम के साथ अपने गहरे जुड़ाव के कारण, अब पोलार्ड पर MI को अगले चरण में आगे ले जाने की जिम्मेदारी होगी, ताकि टीम अपनी IPL विरासत को और आगे बढ़ा सके।