ऑस्ट्रेलिया ओपन से नाम वापस लेकर अब वर्ल्ड टूर फाइनल्स से भी चूके किदाम्बी श्रीकांत

पुरुष सिंगल में भारत के स्टार बैडमिंटन खिलाड़ी किदाम्बी श्रीकांत (Kidambi Srikanth) ने ऑस्ट्रेलिया ओपन से अपना नाम वापस ले लिया है. मंगलवार से शुरू हो रहे ऑस्ट्रेलियाई ओपन सुपर 300 बैडमिंटन टूर्नामेंट में लक्ष्य सेन और डबल्स के स्पेशलिस्ट सात्विक साइराज रंकीरेड्डी एवं चिराग शेट्टी की जोड़ी ने भी पहले ही नाम वापस ले लिया था. 180,000 डॉलर पुरस्कार राशि वाले इस टूर्नामेंट से श्रीकांत के हटने का मतलब है कि वह अब दिसंबर में होने वाले वर्ल्ड टूर फाइनल में भी भाग नहीं ले पाएंगे.

'रेस टू ग्वांग्झू' रैंकिंग में 10वें स्थान पर काबिज श्रीकांत को वर्ल्ड टूर फाइनल्स में जगह बनाने के लिए इस टूर्नामेंट को जीतना जरूरी था. राष्ट्रमंडल खेलों में कांस्य पदक जीतने वाले इस 29 साल के खिलाड़ी ने टूर्नामेंट से हटने का फैसला किया. उन्होंने भारत को थॉमस कप खिताब दिलाने में अहम भूमिका निभाई थी. श्रीकांत ने अपना पिछला टूर्नामेंट जर्मनी के सारब्रकन में हायलो ओपन में खेला था और वह इसमें सेमीफाइनल में पहुंचे थे.

वह इस सत्र में कोरिया ओपन और स्विस ओपन के अंतिम चार में पहुंचने में सफल रहे थे. श्रीकांत के हटने से यह साफ हो गया विश्व टूर फाइनल्स में भारत की ओर से सिर्फ एच एस प्रणॉय दावेदारी पेश करेंगे. दो बार की ओलंपिक पदक विजेता पीवी सिंधू ने पहले ही विश्व टूर फाइनल्स से अपना नाम वापस ले चुकी हैं.

ऑस्ट्रेलियाई ओपन में भारत की चुनौती का नेतृत्व समीर वर्मा करेंगे, जो लंबी चोट के बाद वापसी कर रहे हैं. वह नाथन टैंग के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेंगे. विश्व रैंकिंग में पूर्व में 11वें स्थान पर रहे समीर ने बीडब्ल्यूएफ के तीन टूर्नामेंट स्विस ओपन, हैदराबाद ओपन और सैयद मोदी इंटरनेशनल जीते हैं.

कोविड-19 के कारण खेल को रोके जाने के बाद से उन्होंने अपनी लय गंवा दी और लगातार चोट से परेशान रहे. ऑरलियन्स मास्टर्स सुपर 100 स्पर्धा के अलावा नागपुर और बेंगलुरु में दो अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंटों के फाइनल में पहुंचने वाले मिथुन मंजूनाथ यहां दूसरी वरीयता प्राप्त सिंगापुर के लोह कीन यू के खिलाफ अपने अभियान को शुरू करेंगे.

महिला एकल में तान्या हेमंत के सामने मलेशिया की गोह वेई और अनवेशा गौड़ा के सामने स्थानीय खिलाड़ी पिचाया एलिसिया विरावोंग की चुनौती होगी. युगल वर्ग में सिमरन सांघी और रितिका ठक्कर की महिला जोड़ी के अलावा पुरुषों में हरिहरन अमसाकरुनन और रुबन कुमार रथीनसबपति की जोड़ी भारत की ओर से चुनौती पेश करेगी.