T20 World Cup: न्यूजीलैंड के कप्तान और स्टार बल्लेबाज केन विलियमसन ने अफगानिस्तान की चुनौती के लिए खुद को तैयार कर लिया है, क्योंकि उन्होंने टी20 विश्व कप 2024 में अफगानिस्तान को "बेहतर गेंदबाजी आक्रमणों में से एक" बताया है। न्यूजीलैंड और अफगानिस्तान 8 जून, शनिवार को वेस्टइंडीज के गुयाना के प्रोविडेंस स्टेडियम में आमने-सामने होंगे। टी20 विश्व कप 2024 में 13 मैच हो चुके हैं और ब्लैक कैप्स अब अपना अभियान शुरू करेंगे। विलियमसन की अगुआई वाली टीम के लिए चुनौती यह होगी कि वे एक ऐसे प्रतिद्वंद्वी का सामना करेंगे, जिसने गुयाना में उसी स्थान पर युगांडा पर रन-रेट बढ़ाने वाली जीत के साथ टूर्नामेंट की शुरुआत की थी। विलियमसन ने चुनौती को स्वीकार किया और अफगानिस्तान टीम की उनके कौशल-सेट के लिए प्रशंसा की और इस बात के बारे में अपनी जागरूकता दिखाई कि टीम इस प्रमुख टूर्नामेंट में क्या खतरा पैदा कर सकती है।Williamson ने प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, "निश्चित रूप से उनकी टीम में कई खिलाड़ी हैं... मेरा मतलब है, सभी खिलाड़ी,Honesty से कहूं तो, उनके पास इतनी कुशल टीम है, मुझे लगता है कि प्रतियोगिता में बेहतर गेंदबाजी आक्रमणों में से एक है।" विलियमसन ने कहा, "और हमने फ्रैंचाइज़ प्रतियोगिताओं में देखा है कि अफ़गान खिलाड़ियों की भागीदारी और संख्या में वृद्धि हुई है। और वे बेहतर से बेहतर होते जा रहे हैं।" "वे अधिक से अधिक शीर्ष स्तरीय क्रिकेट खेल रहे हैं।
और हमने पिछले विश्व कप में देखा कि वे वनडे प्रारूप में भी कितने मजबूत थे। इसलिए, यह वास्तव में एक बेहद कुशल टीम है और इसमें कई खतरे हैं।" ICC आयोजनों में अफ़गानिस्तान का उदय अफ़गानिस्तान की टीम ने रैंक में वृद्धि की है और अपने लिए एक छवि बनाई है कि वे अब ऐसी टीम नहीं हैं जिसे हल्के में लिया जा सके। उन्होंने वनडे विश्व कप 2023 में एक त्रुटिहीन प्रदर्शन के साथ अपनी प्रतिष्ठा को बढ़ाया क्योंकि वे अंक तालिका में 6वें स्थान पर रहे। उन्होंने युगांडा पर 125 रनों की जीत के साथ अपने अभियान की शुरुआत भी जीत के साथ की। अफ़गान बल्लेबाजों द्वारा 184 रनों का चुनौतीपूर्ण लक्ष्य रखने के बाद फ़ज़लहक फ़ारूकी ने 5 विकेट चटकाए और युगांडा को 58 रनों पर समेट दिया। विलियमसन ने अपने जीटी टीम के साथी और अफ़गानिस्तान टीम के कप्तान राशिद खान की भी प्रशंसा की और अफ़गान टीम के खिलाफ़ मैदान पर उतरने को लेकर अपनी उत्सुकता व्यक्त की। "ज़ाहिर है, राशिद पिछले कुछ समय से टीम में हैं, हालाँकि अभी भी युवा हैं, लेकिन एक बेहद brilliant विश्व स्तरीय खिलाड़ी हैं। लेकिन उनकी टीम में कई अन्य खिलाड़ी भी हैं, जो उन्हें एक रोमांचक टीम और एक वास्तविक चुनौती बनाते हैं," विलियमसन ने कहा। स्टार कीवी बल्लेबाज़ काफ़ी लंबे समय के बाद टी20आई में न्यूज़ीलैंड की जर्सी पहनेंगे। उनका आखिरी प्रदर्शन जनवरी 2024 में पाकिस्तान के खिलाफ़ था, जिसके बाद विलियमसन को हैमस्ट्रिंग की चोट लग गई थी।
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