Rourkela राउरकेला: पुरुष हॉकी इंडिया लीग (एचआईएल) 2024-25 अपने निर्णायक चरण में पहुंच गया है, ऐसे में सूरमा हॉकी क्लब बुधवार को तालिका में शीर्ष पर चल रही श्राची राढ़ बंगाल टाइगर्स के खिलाफ होने वाले अहम मुकाबले के लिए कमर कस रहा है। शीर्ष पांच टीमों के बीच सेमीफाइनल के लिए जगह अभी भी खाली है, ऐसे में यह मैच दोनों पक्षों के लिए काफी महत्वपूर्ण है। टाइगर्स नौ मैचों में छह जीत और तीन हार के साथ 18 अंक लेकर अंक तालिका में शीर्ष पर है। रूपिंदर पाल सिंह और जुगराज सिंह उनके लिए बेहतरीन खिलाड़ी रहे हैं, जिन्होंने क्रमशः पांच और आठ गोल किए हैं। इसलिए, पेनल्टी कॉर्नर डिफेंस सूरमा के लिए एक महत्वपूर्ण क्षेत्र होगा। दूसरी ओर, सूरमा चार जीत, शूटआउट में दो जीत, दो हार और शूटआउट में एक हार के साथ तीसरे स्थान पर है, जिससे उन्हें कुल 17 अंक मिले हैं। 20 जनवरी को अपनी पिछली मुलाकात को याद करते हुए, जिसमें सूरमा ने प्रभजोत सिंह और मनिंदर सिंह के गोल की बदौलत 2-1 से जीत हासिल की थी, हेड कोच जेरोन बार्ट ने टीम के लचीलेपन और रणनीतिक निष्पादन पर जोर दिया।
"हमारे खिलाड़ियों ने पिछली बार टाइगर्स के खिलाफ़ एक संकीर्ण जीत हासिल करने के लिए असाधारण दृढ़ संकल्प दिखाया था। उस जीत को हासिल करना महत्वपूर्ण था, लेकिन हम जानते हैं कि आगामी मैच एक नई चुनौती पेश करता है और हम कल के मैच में भी उसी रवैये का प्रदर्शन करने के लिए तैयार हैं," उन्हें HIL प्रेस विज्ञप्ति में उद्धृत किया गया।
हेड कोच बार्ट ने बंगाल टाइगर्स की ताकत को स्वीकार करते हुए कहा, "वे इस सीज़न में मजबूत ट्रैक रिकॉर्ड वाली एक दुर्जेय टीम हैं। हम पेनल्टी कॉर्नर से उनकी क्षमताओं का सम्मान करते हैं, लेकिन अपनी तैयारी और अपने पहले रशर्स पर भरोसा करते हैं, जो पूरे सीज़न में ड्रैग फ़्लिकर को रोकने में असाधारण रहे हैं।"