नई दिल्ली: आठ टीमों वाली यूटीटी का 2024 सीजन 22 अगस्त को चेन्नई में शुरू होगा भारत की शीर्ष टेबल टेनिस लीग अल्टीमेट टेबल टेनिस ने लीग के आगामी सीजन के लिए दो नई टीमों की घोषणा की है। अल्टीमेट टेबल टेनिस लीग अब आठ टीमों की लीग होगी, जिसमें दो नई फ्रेंचाइजी - अहमदाबाद एसजी पाइपर्स और जयपुर पैट्रियट्स शामिल होंगी।
अल्टीमेट टेबल टेनिस लीग का आगामी सीजन 22 अगस्त से चेन्नई के जवाहरलाल नेहरू इंडोर स्टेडियम में शुरू होगा। यह लीग 7 सितंबर तक चलेगी। फ्रैंचाइज़ी-आधारित लीग का प्रचार नीरज बजाज और वीटा दानी द्वारा किया जाता है, जो इंडियन सुपर लीग क्लब चेन्नईयिन एफसी के सह-मालिक हैं। यह लीग मान्यता प्राप्त है और टेबल टेनिस फेडरेशन ऑफ इंडिया (TTFI) के तत्वावधान में खेली जाती है। इस लीग का जन्म 2017 में हुआ था और तब से यह छह टीमों की लीग है, जिसमें गोवा चैलेंजर्स, चेन्नई लायंस, दबंग दिल्ली टीटीसी, यू मुंबा टीटी, पुनेरी पल्टन और बेंगलुरु स्मैशर्स शीर्ष सम्मान के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। आगामी 2024 सीज़न से, अहमदाबाद एसजी पाइपर्स और जयपुर पैट्रियट्स भी इसमें शामिल होंगे।
आठ टीमों को अब चार-चार टीमों के दो समूहों में विभाजित किया गया है। प्रत्येक टीम अपने समूह में अन्य टीमों के खिलाफ पांच मुकाबले खेलेगी, जिसमें प्रत्येक फ्रेंचाइजी का एक बार सामना होगा, तथा दूसरे समूह से दो यादृच्छिक रूप से चुनी गई टीमें होंगी, जिनका निर्धारण ड्रॉ के माध्यम से किया जाएगा। गोवा चैलेंजर्स 2023 संस्करण के फाइनल में पूर्व चैंपियन चेन्नई लायंस को हराने के बाद लीग की गत विजेता है।
प्रत्येक टीम में दो विदेशी खिलाड़ियों सहित छह खिलाड़ी बने रहेंगे। आठ टीमों की यह लीग युवा भारतीय पैडलर्स को अपने कौशल को निखारने तथा इस क्षेत्र के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के साथ खेलने के लिए एक मंच प्रदान करेगी। लीग का उद्देश्य देश में खेलों के मानक को ऊपर उठाना भी है। यूटीटी की अध्यक्ष वीता दानी ने कहा कि लीग ने लीग के मुख्य मिशन के अनुरूप लगातार काम किया है। दानी ने मीडिया को दिए एक बयान में कहा, "यूटीटी की शुरुआत के पीछे मुख्य उद्देश्य भारत में टेबल टेनिस के कद को बढ़ाना, हमारे खिलाड़ियों को दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए एक मंच प्रदान करना और भारतीय टेबल टेनिस को अभूतपूर्व ऊंचाइयों तक पहुंचाना था।" चीनी प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ हमारे भारतीय खिलाड़ियों की हाल की ऐतिहासिक जीत और विश्व टीम रैंकिंग के माध्यम से ओलंपिक के लिए राष्ट्रीय पुरुष और महिला टीमों का क्वालीफाई करना इस मिशन को रेखांकित करता है।" यह भी पढ़ें - नोवाक जोकोविच और कोच गोरान इवानिसेविक अलग हुए यूटीटी के सह-प्रवर्तक नीरज बजाज ने कहा कि लीग का उद्देश्य मौजूदा ओलंपिक बुखार का लाभ उठाना है, क्योंकि लीग पेरिस ओलंपिक के बाद शुरू होने वाली है। उन्होंने कहा, "अतिरिक्त टीमों की शुरूआत से प्रतिस्पर्धा का स्तर बढ़ेगा, जो रणनीतिक रूप से पेरिस खेलों के बाद की अवधि के साथ मेल खाएगा, ताकि देश भर में मौजूदा ओलंपिक उत्साह का लाभ उठाया जा सके।"