यह लैरी ओ'ब्रायन ट्रॉफी के लिए द हीट एड द नगेट्स

अंत में, हमारे पास एक शीर्षक-श्रृंखला मैचअप है: द मियामी हीट, ईस्टर्न कॉन्फ्रेंस के चैंपियन, केवल नंबर 8 सीड के रूप में प्राप्त करने के बाद भी, एनबीए फाइनल के गेम 1 में वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस चैंपियन नगेट्स से भिड़ेंगे। श्रृंखला डेनवर में गुरुवार रात से शुरू होगी।

द हीट ने सोमवार रात बोस्टन में ईस्ट टाइटल सीरीज़ का गेम 7 जीतकर वहां पहुंच गया। यह एक साल पहले आया था जब एक साल पहले केल्टिक्स ने मियामी के मैदान पर एक गेम 7 जीता था और एक साल पहले ईस्ट का खिताब जीता था।

"अगले साल, हमारे पास पर्याप्त होगा और हम उसी स्थिति में वापस आने वाले हैं, और हम इसे पूरा करने जा रहे हैं," बटलर ने उस रात कसम खाई थी।

द हीट ने उन शब्दों को भविष्यसूचक बना दिया।

नगेट्स की उड़ान बोस्टन के लिए अस्थायी रूप से मंगलवार दोपहर के लिए निर्धारित की गई थी, बस उस स्थिति में जब वे केल्टिक्स का सामना कर रहे होंगे - जिन्हें शीर्षक श्रृंखला में घर-अदालत का लाभ होगा।

लेकिन हीट के पास अन्य विचार थे, 3-0 सीरीज़ की बढ़त का दावा करने के बाद एनबीए के इतिहास में गिरने वाली पहली टीम बनने से बचने के लिए निर्णायक गेम जीता, और निकोला जोकिक और नगेट्स अब इंतजार कर रहे हैं। द हीट सातवीं बार फाइनल में हैं और अपनी चौथी चैंपियनशिप की तलाश में हैं; नगेट्स फ़्रैंचाइज़ी इतिहास में पहली बार फाइनल में हैं।

नगेट्स के कोच माइकल मालोन ने सोमवार को कहा, "जब हम कल सुबह उठते हैं, तो हम जानते हैं कि हम किसके साथ खेल रहे हैं।" पृष्ठ को पलटें और वास्तव में उस पर ध्यान केंद्रित करें। पूर्वी सम्मेलन का फाइनल श्रृंखला का नरक रहा है।

मालोन पहली बार एनबीए खिताब जीतने की कोशिश करेंगे, और अगर डेनवर प्रबल होता है तो वह लीग इतिहास में चैंपियनशिप जीतने वाले 36वें कोच बन जाएंगे। मियामी के एरिक स्पोलेस्ट्रा मुख्य कोच के रूप में अपना तीसरा खिताब चाह रहे हैं; यदि वह इसे जीतता है, तो वह तीन बार के चैंपियन कोच के रूप में केवल फिल जैक्सन, रेड ऑउरबैक, हीट प्रेसिडेंट पैट रिले, जॉन कुंडला, ग्रेग पोपोविच और स्टीव केर के साथ जुड़ेंगे।

डेनवर को इन प्लेऑफ़ में अभी तक किसी भी वास्तविक परेशानी का सामना नहीं करना पड़ा है। नगेट्स प्लेऑफ़ में 12-3 हैं, अपने पिछले छह मैचों के विजेता - और राउंड 1 में मिनेसोटा के खिलाफ अपने मैचअप का नियंत्रण, राउंड 2 में फीनिक्स और वेस्ट फ़ाइनल में लेकर्स पर तुरंत नियंत्रण कर लिया।

दो बार के एमवीपी जोकिक ने सन और लेकर्स दोनों के खिलाफ ट्रिपल-डबल का औसत निकाला और 29.9 अंक, 13.3 रिबाउंड और प्रति गेम 10.3 असिस्ट के औसत से फाइनल में प्रवेश किया। हाल ही में उनका एक सिग्नेचर मूव अपने परिवार को देखते हुए अपनी अनामिका की ओर इशारा कर रहा है; वह अब उस गहने के टुकड़े से चार जीत दूर है जिसे वह सबसे ज्यादा चाहता है।

"निकोला अभी भी एक विनम्र, निस्वार्थ व्यक्ति है और वह घर की परवाह करता है, वह परिवार की परवाह करता है, वह अपने घोड़ों की परवाह करता है - लड़का वही है जो वह है," मेलोन ने कहा। "मैं उसके कारण एक आदमी के रूप में उसके लिए अधिक सम्मान नहीं कर सकता था।"

एक हफ्ते पहले, मियामी वह करने की स्थिति में था जो डेनवर ने किया - स्वीप के साथ फाइनल में पहुंचें। यह लगभग वैसा ही है जैसे हीट भूल गया कि वे 44-38 टीम थे जिसे प्लेऑफ़ में जाने के लिए दो प्ले-इन गेम की आवश्यकता थी; उन्होंने पहले राउंड में नंबर 1 सीड मिल्वौकी को बाहर कर दिया, राउंड 2 में न्यू यॉर्क को पीछे छोड़ दिया और फिर किसी तरह केल्टिक्स के होम फ्लोर पर जाकर और स्थायी बदबू से बचने के लिए गेम 7 जीतकर ईस्ट फाइनल में बोस्टन से पिछले सीज़न की हार का बदला लिया। 3-0 से सीरीज की बढ़त गंवाने वाली एनबीए के इतिहास में पहली टीम बन गई है।

स्पोलेस्ट्रा ने कहा, "कभी-कभी आपको उन चीज़ों के लिए पीड़ित होना पड़ता है जो आप वास्तव में चाहते हैं।" “और इस समूह ने धैर्य दिखाया है। ... हमें अभी और भी बहुत कुछ करना है।"

निश्चित तौर पर यह एक नारकीय सप्ताह था। लेकिन हीट वहां पहुंच गई, फाइनल में जगह बनाने वाली सिर्फ दूसरी नंबर 8 सीड।

हीट सेंटर बाम अदेबायो ने कहा, "हर कोई एक-दूसरे के इर्द-गिर्द घूमता है।"

चैंपियनशिप के साथ मियामी में तीन खिलाड़ी हैं - उडोनिस हास्लेम तीनों हीट खिताबों का हिस्सा रहे हैं, केविन लव ने क्लीवलैंड के साथ एक चैंपियनशिप जीती और काइल लोरी को टोरंटो के साथ एक रिंग मिली। नगेट्स के रोस्टर में एक चैंपियन है; डेनवर के केंटावियस कैलडवेल-पोप को हीट के खिलाफ 2020 में एनबीए के रीस्टार्ट बबल में लेकर्स के साथ एक मिला।

साथ ही उस हीट फाइनल टीम से वापस: बटलर, अडेबायो, डंकन रॉबिन्सन, टायलर हेरो और गेबे विंसेंट। फाइनल अनुभव के साथ कैलडवेल-पोप के अलावा एकमात्र डेनवर खिलाड़ी जेफ ग्रीन हैं, जिन्होंने 2018 में क्लीवलैंड के साथ लव के साथ शीर्षक श्रृंखला में खेला था।

इसलिए, अधिकांश खिलाड़ी अपनी पहली अंगूठी की मांग करेंगे। हस्लेम चौथे के साथ अपने करियर को समाप्त करने की कोशिश कर रहा है, और लोरी उन भाग्यशाली लोगों में से है जो दूसरी बार लैरी ओ'ब्रायन ट्रॉफी को खराब करने की कोशिश कर रहे हैं।

उन्हें याद है कि 2019 में रैप्टर्स द्वारा अपना खिताब जीतने के बाद अपना अगला खिताब जीतने के बारे में सोचने में उन्हें कितना समय लगा था।

"शायद अगले दिन की तरह," लोरी ने कहा। "और हर चैंपियन, हर एनबीए चैंपियन, आपको यह बताएगा: एक उच्च है जिसे आपने कभी महसूस नहीं किया है और आप उस उच्च को फिर से चाहते हैं। और ऐसा कुछ नहीं है।"

डेनवर ने नियमित सीज़न में मियामी के खिलाफ दोनों गेमों में जीत हासिल की। और दोनों पक्ष अनिवार्य रूप से कहेंगे कि वे खेल गुरुवार से शुरू होने से ज्यादा मायने नहीं रखेंगे।

"द हीट एक अविश्वसनीय उच्च स्तर खेल रहे हैं," मेलोन ने कहा। "जिमी बटलर, क