नई दिल्ली: भारत के पूर्व क्रिकेटर राहुल द्रविड़ ने वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के फ़ाइनल में भारत के क्वालिफ़ाई करने की संभावनाओं पर बात की, क्योंकि शुभमन गिल की कप्तानी वाली टीम टॉप दो स्थानों में जगह बनाने की कोशिश कर रही है। भारत अगले साल जून में ओवल में होने वाले फ़ाइनल में जगह बनाने के मिशन पर है और कई टीमों के साथ कड़ी टक्कर में फंसा हुआ है।
भारत के पूर्व कोच द्रविड़, जिनकी देखरेख में भारत 2023 में फ़ाइनल तक पहुँचा था, ने "उम्मीद" जताई कि टीम फ़ाइनल में पहुँच सकती है। उन्हें पता था कि भारत पॉइंट्स टेबल के बीच में फँसा हुआ है और उन्होंने हकीकत को समझते हुए कहा कि अगर वे न्यूज़ीलैंड और ऑस्ट्रेलिया के ख़िलाफ़ मुश्किल मैचों के बावजूद टॉप दो में जगह बना पाते हैं, तो यह "बहुत अच्छा" होगा।
द्रविड़ ने JioStar से कहा, "मुझे उम्मीद है कि वे ऐसा कर पाएँगे। अगर भारत यहाँ से WTC फ़ाइनल के लिए क्वालिफ़ाई कर पाता है, तो यह एक शानदार सफ़र होगा। वे थोड़े पीछे रह गए हैं, लेकिन भारतीय टीम में जिस तरह की काबिलियत है, उसे किसी भी स्टेज पर कम नहीं आँका जा सकता।"
भारत ने श्रीलंका में अपने मिशन की अच्छी शुरुआत की है। श्रीलंका दौरे पर आने से पहले, पाँचवें नंबर पर मौजूद भारत को फ़ाइनल की दौड़ में बने रहने के लिए अपने पिछले नौ टेस्ट मैचों में से आठ जीतने की ज़रूरत थी। उन्होंने गाले में पहली जीत हासिल कर ली है और अब कोलंबो में दूसरी जीत की कोशिश कर रहे हैं। हालाँकि, दो बार फ़ाइनल खेल चुकी भारतीय टीम के सामने न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ उनके घर में और ऑस्ट्रेलिया के ख़िलाफ़ अपने घर में मुश्किल टेस्ट मैच हैं।
उन्होंने आगे कहा, "उन्होंने श्रीलंका के ख़िलाफ़ अच्छी शुरुआत की है, जो एक अच्छा पहला कदम है। उम्मीद है कि वे खिलाड़ियों को फ़िट रख पाएँगे और अगले कुछ महीनों में ज़्यादा चोटें नहीं आएँगी। ऑस्ट्रेलिया के ख़िलाफ़ सीरीज़ बहुत रोमांचक होगी। उनके कई खिलाड़ी भारत में अच्छा प्रदर्शन करने के लिए बहुत उत्सुक होंगे। यह ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों की एक शानदार पीढ़ी है, एक बेहतरीन ऑस्ट्रेलियाई टीम है जिसने भारत में जीत हासिल नहीं की है। इसलिए वे ऐसा करने के लिए उत्सुक होंगे। न्यूज़ीलैंड में खेलना हमेशा एक चुनौती होती है। घर से दूर न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ खेलना एक मुश्किल काम है।" भारत बिना कई अनुभवी खिलाड़ियों के न्यूज़ीलैंड का दौरा करेगा, जो पिछली बार 2020 की शुरुआत में वहां गए थे। मौजूदा टीम के बहुत कम खिलाड़ियों ने ही वहां रेड-बॉल फ़ॉर्मेट में खेला है। उन्होंने कहा, "भारत के कई युवा खिलाड़ियों ने उन हालात में नहीं खेला है, इसलिए यह एक बड़ी चुनौती होगी। हमें विराट, रोहित, अजिंक्य रहाणे और पुजारा जैसे खिलाड़ियों के अनुभव की कमी खलेगी, जो शायद पिछली बार भारत के दौरे पर वहां गए थे। इसलिए यह सीरीज़ भी दिलचस्प होगी।"
भारत WTC स्टैंडिंग में 53.33 PCT के साथ पांचवें स्थान पर है। वे बांग्लादेश से पीछे हैं, जिनका PCT 55.56 है (ऑस्ट्रेलिया में 1-1 से ड्रॉ के बाद)। अगर भारत कोलंबो में श्रीलंका को हरा देता है, तो वे चौथे स्थान पर आ जाएंगे और फिर टॉप तीन में जगह बनाने की कोशिश कर सकते हैं, जहां अभी ऑस्ट्रेलिया (80 PCT), दक्षिण अफ़्रीका (75 PCT) और न्यूज़ीलैंड (72.22 PCT) हैं।