बेंगलुरू: भारतीय पुरुष फुटबॉल टीम ने दक्षिण एशियाई फुटबॉल चैंपियनशिप (एसएएफ) का खिताब जीत लिया है. मंगलवार को फाइनल में कुवैत के खिलाफ शूटआउट में जीत हासिल कर सुनील छेत्री की सेना ने नौवीं बार SAFF कप जीता। भारत ने शूटआउट में कुवैत को 5-4 से हराकर विजेता का फैसला किया क्योंकि निर्धारित समय तक दोनों टीमें 1-1 से बराबरी पर थीं। फाइनल मैच में भारत के लिए लालियानज़ुला ने (39वें मिनट में) गोल किया. कुवैत के लिए शबीब अल खाल्दी (14वें मिनट में) ने गोल किया. इसके बाद दोनों टीमें चाहे कितनी भी कोशिश कर लें, मैच अतिरिक्त समय में चला गया. दोनों टीमें गोल नहीं कर पाने के कारण शूटआउट का आयोजन किया गया। स्टार स्ट्राइकर छेत्री के साथ भारत के लिए चार गोल दर्ज हुए. कुवैत के भी चार खिलाड़ियों ने गेंद को गोल पोस्ट में भेजा. इस कारण अचानक मौत का संस्कार करना पड़ा। इसमें भारत ने एक गोल किया. गुरप्रीत, जो दोनों टीमों के बीच मुख्य अंतर थे, ने इस पूरे टूर्नामेंट में प्रभावित किया। मालूम हो कि डिफेंडिंग चैंपियन के तौर पर रिंग में उतरे भारत ने ग्रुप स्टेज में कुवैत के खिलाफ मैच 1-1 से ड्रा खेला था। सेमीफाइनल में लेबनान के खिलाफ शूटआउट में नेगी का नेतृत्व करने वाले छेत्री सेना ने लगातार दूसरे मैच में शूटआउट जीत लिया। पेनल्टी शूटआउट में भारत के लिए संदेश, सुभाशीष, चांग्ते और महेश ने गोल किए, लेकिन उदांता सिंह चूक गए।