Asia Cup Finals: एशिया कप फाइनल: दांबुला, स्मृति मंधाना की परिस्थितियों को चुनौती देने वाली अर्धशतकीय पारी की बदौलत भारत ने रविवार को यहां महिला एशिया कप फाइनल में श्रीलंका के खिलाफ छह विकेट पर 165 रन बनाए। मंधाना, जेमिमा रोड्रिग्स और ऋचा घोष की अगुआई में गत चैंपियन भारत ने कप्तान हरमनप्रीत कौर के बल्लेबाजी करने का फैसला करने के बाद श्रीलंकाई स्पिनरों के ढेरों के खिलाफ कड़ी टक्कर दी। वास्तव में In fact, घरेलू टीम में केवल एक तेज गेंदबाज उदेशिका प्रबोधनी को शामिल किया गया था और बाकी धीमी गति के गेंदबाज थे। श्रीलंकाई गेंदबाजों ने वास्तव में धीमी पिच का अच्छा उपयोग किया और अक्सर अन्यथा खुलकर खेलने वाले भारतीय बल्लेबाजों का गला घोंट दिया। यह शेफाली वर्मा के संघर्ष से स्पष्ट था, जिन्हें अपने शॉट्स को सही समय पर लगाने में कठिनाई हो रही थी। मंधाना को पारी की शुरुआत में किस्मत का साथ मिला, जब उनकी कमजोर ऑफ स्पिनर कविशा दिलहारी को हर्षिता समरविक्रमा ने कवर पर कैच आउट करा दिया। बाएं हाथ की इस बल्लेबाज ने कुछ बेहतरीन शॉट लगाकर मेजबान टीम को इस गलती की कीमत चुकानी पड़ी, खास तौर पर प्रबोधनी के खिलाफ, जिसके खिलाफ उन्होंने छठे ओवर में तीन चौके लगाए और भारत ने बिना किसी नुकसान के 44 रन बनाए। लेकिन वर्मा जल्द ही दिलहारी की गेंद पर पगबाधा आउट हो गईं, जब वह ऑन-साइड में बदलाव करने की कोशिश कर रही थीं।
जब पावर प्ले खत्म हुआ, तो मंधाना को बाउंड्री लगाने के लिए स्टंप के पीछे स्कूप जैसे कुछ सुधार करने पड़े।
भारतीय उप-कप्तान को भी अक्सर खुद के लिए जगह बनानी पड़ी या स्टंप के पार जाकर रस्सियों को ढूंढना पड़ा क्योंकि गेंद उनके बल्ले पर बिल्कुल नहीं आ रही थी।
मंधाना ने धीमी गति से खेली गई पिच को संभाला, लेकिन हरमनप्रीत और उमा छेत्री को तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी के लिए उतारा गया। 12वें ओवर में 87 रन पर तीन विकेट गंवाने के बाद भारत को एक रन की जरूरत थी और मंधाना के साथ मिलकर रोड्रिग्स ने आक्रामक बल्लेबाजी करते हुए while batting चौथे विकेट के लिए 25 गेंदों पर 41 रन बनाए। हालांकि, रोड्रिग्स के रन आउट और मंधाना के आउट होने से भारत का स्कोर 16.5 ओवर में पांच विकेट पर 133 रन हो गया। घोष ने एक तेज पारी खेली, जिसमें दिलहारी की गेंद पर मिडविकेट पर एक बड़ा स्लॉग-स्वेप्ट छक्का शामिल था। पूजा वस्त्रकार के साथ मिलकर घोष ने छठे विकेट के लिए 31 रन की महत्वपूर्ण साझेदारी की, जिससे भारत 160 रन के पार पहुंच गया, जिसे हासिल करने के लिए श्रीलंका को बहुत मजबूत प्रयास करने की जरूरत पड़ सकती है।