पेरिस Paris, 6 अगस्त भारतीय एथलेटिक्स में कई प्रथम स्थान प्राप्त करने वाले नीरज चोपड़ा एक बार फिर स्वर्ण पदक जीतने की उम्मीद के बीच अपने दूसरे ओलंपिक में भाला फेंककर इतिहास रचने की कोशिश करेंगे। इस सत्र में उन्हें लगातार एडिक्टर की समस्या से जूझना पड़ा है, जिसके बाद उनकी शानदार निरंतरता की परीक्षा होगी। वह मंगलवार को क्वालीफिकेशन राउंड से अपनी शुरुआत करेंगे, जहां से हरियाणा के इस खिलाड़ी के 8 अगस्त को होने वाले फाइनल में पहुंचने की उम्मीद है। शीर्ष पोडियम फिनिश के साथ चोपड़ा ओलंपिक इतिहास में अपना खिताब बचाने वाले पांचवें व्यक्ति बन जाएंगे और बहु-खेल तमाशे में व्यक्तिगत स्पर्धा में दो स्वर्ण पदक जीतने वाले पहले भारतीय बन जाएंगे। एरिक लेमिंग (स्वीडन; 1908 और 1912), जोनी मायरा (फिनलैंड; 1920 और 1924), चोपड़ा के आदर्श जान ज़ेलेज़नी (चेक गणराज्य; 1992, 1996 और 2000) और एंड्रियास थोरकिल्डसेन (नॉर्वे; 2004 और 2008) ही ऐसे खिलाड़ी हैं जिन्होंने ओलंपिक में पुरुषों की भाला फेंक स्पर्धा में स्वर्ण पदक जीता है।
उन्होंने इस साल सिर्फ तीन स्पर्धाओं में हिस्सा लिया है, लेकिन 26 वर्षीय विश्व चैंपियन इस सीजन में पूरी तरह से लय में हैं, जबकि उनके किसी भी वैश्विक प्रतियोगी ने असाधारण प्रदर्शन नहीं किया है। मई में दोहा डायमंड लीग में 88.36 मीटर के थ्रो के साथ दूसरे स्थान पर रहने के बाद, जो कि उनके सीजन का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन है, चोपड़ा ने 28 मई को एहतियात के तौर पर ओस्ट्रावा गोल्डन स्पाइक से नाम वापस ले लिया, क्योंकि उन्हें अपने एडक्टर (आंतरिक जांघों पर स्थित मांसपेशियों का समूह) में "कुछ" महसूस हुआ था।
चोपड़ा, जिनका व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ 89.94 मीटर है, ने 18 जून को फिनलैंड में पावो नूरमी खेलों में 85.97 मीटर के थ्रो के साथ स्वर्ण जीतकर मजबूत वापसी की। बाद में उन्होंने 7 जुलाई को पेरिस डायमंड लीग से बाहर होने का विकल्प चुना, इस बात पर जोर देते हुए कि यह आयोजन इस साल उनके प्रतियोगिता कैलेंडर का हिस्सा नहीं था। बाद में उनके कोच ने चोपड़ा की फिटनेस को लेकर चिंताओं को खारिज कर दिया, उन्होंने पीटीआई को बताया कि उनके एडक्टर में अब कोई समस्या नहीं है और उनका शिष्य प्रशिक्षण के उच्च तीव्रता वाले चरण में है। हाल के समय में सबसे लगातार भाला फेंकने वालों में से एक, चोपड़ा ने टोक्यो ओलंपिक में स्वर्ण जीतने के बाद से अपनी 15 प्रतियोगिताओं में से केवल दो बार अपने भाले को 85 मीटर के निशान से नीचे भेजा है। टोक्यो ओलंपिक के रजत पदक विजेता चेक थ्रोअर जैकब वडलेज, जिन्होंने दोहा डायमंड लीग में चोपड़ा को हराया