Sport.खेल: अल्जीरिया की इमान खलीफ द्वारा महिला मुक्केबाजी में ओलंपिक स्वर्ण पदक जीतने के बाद से, उत्तरी अफ्रीकी राष्ट्र के एथलीटों और कोचों का कहना है कि राष्ट्रीय उत्साह इस खेल में नई रुचि पैदा कर रहा है, खासकर महिलाओं के बीच। खलीफ की छवि व्यावहारिक रूप से हर जगह है, हवाई अड्डों पर विज्ञापनों में, राजमार्ग बिलबोर्ड पर और मुक्केबाजी जिम में दिखाई देती है। पेरिस में 25 वर्षीय वेल्टरवेट की सफलता ने उन्हें राष्ट्रीय नायक का दर्जा दिलाया है, खासकर तब जब अल्जीरियाई लोगों ने उनके लिंग और प्रतिस्पर्धा करने की पात्रता के बारे में अज्ञानतापूर्ण अटकलों के बावजूद उनका समर्थन किया। शौकिया मुक्केबाज ज़ौगर अमीना, एक मेडिकल छात्र जो एक साल से अभ्यास कर रही है, ने खलीफ को एक आदर्श और रोल मॉडल कहा। जब से मैं बॉक्सिंग कर रही हूँ, मेरा व्यक्तित्व बदल गया है: मैं अधिक आत्मविश्वासी हूँ, कम तनावग्रस्त हूँ," उन्होंने इस खेल को "शर्म से लड़ने, खुद का बचाव करना सीखने, आत्मविश्वास हासिल करने की थेरेपी" के रूप में वर्णित किया विज्ञापन ऐन ताया, अल्जीयर्स के पूर्व में समुद्र तटीय शहर जहाँ अमीना बॉक्सिंग करती है, स्थानीय मीडिया ने जिसे "खेलिफ़मेनिया" कहा है, वह पूरी तरह से प्रदर्शित है। स्वर्ण पदक विजेता की एक बड़ी तस्वीर के साथ वॉलपेपर वाले एक दरवाजे के पीछे, स्थानीय जिम की छत से पंचिंग बैग लटके हुए हैं, और युवा लड़कियाँ मास्क, दस्ताने और माउथ गार्ड की अलमारियों से घिरे एक बॉक्सिंग रिंग के पास वार्मअप करती हैं।23 युवा महिलाएँ और लड़कियाँ जो जिम में प्रशिक्षण लेती हैं - एक पुराना परिवर्तित चर्च - सभी अगली खलीफ़ बनने का सपना देखती हैं, उनकी कोच मलिका अबासी ने कहा।
अबासी ने कहा कि महिलाएँ खलीफ़ के जीत के बाद के जश्न की नकल करती हैं, बॉक्सिंग रिंग के चारों ओर उछलती हैं और प्रशंसकों को सलाम करती हैं। उन्हें चिंता है कि बॉक्सिंग में रुचि इतनी तेज़ी से बढ़ेगी कि उनका जिम इसे संभाल नहीं पाएगा यह। "हमें ऐसे माता-पिता से कॉल आ रहे हैं जो अपनी बेटियों को नामांकित करना चाहते हैं," उसने कहा। "मैं अकेली कोच हूँ और हमारा जिम छोटा है।" सभी क्षेत्रों के अल्जीरियाई लोग देश के प्रमुख शहरों के चौराहों पर प्रोजेक्टर पर प्रसारित खलीफ के मैचों को देखने के लिए उमड़ पड़े। खलीफ की कहानी ने उसे रूढ़िवादी देश की अधिकांश आबादी के बीच लोकप्रिय बना दिया, हालाँकि कुछ प्रमुख इमामों और इस्लामवादी राजनेताओं ने उसके मुक्केबाजी की वर्दी पहनने और सिर पर दुपट्टा न बांधने के उदाहरण की आलोचना की है।फिर भी, उसी जिम में अपने कोच से असंबंधित एक अन्य शौकिया मुक्केबाज अमीना अबासी ने कहा कि उनका मानना है कि खलीफ के लिए समर्थन का गहरा स्रोत किसी भी आलोचना को दबा देगा। "मुझे विश्वास है कि रूढ़िवादी परिवार भी अपनी बेटियों को मुक्केबाजी करने की अनुमति देंगे," उसने कहा। "इमान ने झूठी विनम्रता और पाखंड की दीवार को तोड़ दिया है।" पूर्व शौकिया मुक्केबाज और खेल पत्रकार नौरेद्दीन बौटेलजा ने कहा कि खलीफ ने मुक्केबाजी को पार कर लिया है और अपनी व्यक्तिगत कहानी और दुनिया भर के प्रसिद्ध लोगों की जांच के कारण पूरे अल्जीरिया में एक "सामाजिक घटना" बन गई है, जिन्होंने अल्जीरियाई लोगों के विपरीत, ओलंपिक में उनके आगे बढ़ने को सेक्स, लिंग और खेल पर सांस्कृतिक युद्ध के हिस्से के रूप में देखा। डोनाल्ड ट्रम्प, एलोन मस्क, जे.के. राउलिंग और अन्य लोगों की आलोचना के बावजूद अल्जीरियाई लोगों ने खलीफ का समर्थन किया, जिन्होंने झूठा दावा किया कि वह ट्रांसजेंडर हैं।
उन्होंने उन पर हमलों को अपने देश पर हमले के रूप में
व्याख्यायित किया। और खलीफ के पीछे एकजुट होने वाले अंतरराष्ट्रीय समुदाय के अधिकांश लोगों के विपरीत, सोशल मीडिया पर अधिकांश लोग अल्जीरिया के एक ट्रांसजेंडर एथलीट के बारे में सोच भी नहीं पाए।बौटेलजा ने कहा, "यह एक महिला की जीत है जिसने अपने लिंग को बदनाम करने के अभियान के सामने असाधारण लचीलापन और चरित्र की अभूतपूर्व ताकत दिखाई है।" मुक्केबाजी प्रशिक्षकों और प्रशासकों ने कहा कि ग्रामीण मध्य अल्जीरिया में एक गरीब बच्चे से लेकर दुनिया भर में प्रसिद्धि पाने तक खलीफ का उदय, उसे एक प्रेरणादायक व्यक्ति बनाता है। अल्जीरियाई मुक्केबाजी लीग के प्रमुख मौराद मेज़ियान को सितंबर के मध्य में इस स्कूल वर्ष की शुरुआत में युवा महिलाओं के बीच पंजीकरण में भारी वृद्धि की उम्मीद है। उन्होंने कहा कि अल्जीरिया में वर्तमान में 30 क्षेत्रीय मुक्केबाजी लीग हैं और देश भर में 10,000 एथलीट भाग ले रहे हैं। मेज़ियान ने कहा, "प्रभाव अपरिहार्य है और अल्जीरिया में महिला मुक्केबाजी के लिए बहुत सकारात्मक होगा।" नागरिक समाज के लोगों और कार्यकर्ताओं ने कहा कि इसका प्रभाव मुक्केबाजी रिंग से कहीं आगे तक निश्चित रूप से दिखाई देगा। अटॉर्नी औइचा बख्ती ने कहा कि खलीफ की कहानी का अल्जीरियाई संस्कृति पर स्थायी प्रभाव पड़ेगा और यह समाज के उन पहलुओं के लिए एक प्रतिकारक होगा जो महिलाओं की खेलों में भागीदारी को हतोत्साहित करते हैं। एक प्रमुख नारीवादी और राजनीतिक कार्यकर्ता बख्ती ने कहा, "इस तरह का महाकाव्य समाज की मदद करता है, इस मामले में हमारा, जो कट्टरपंथी आदर्शों के सामने पीछे हटने की प्रक्रिया में है।"