'मैंने हार मान ली है': भारत के नंबर 1 टेनिस खिलाड़ी सुमित नागल के बैंक खाते में 1 लाख से भी कम बचा है

एटीपी टूर पर जाने के लिए एक करोड़ रुपये के भरण-पोषण बजट की व्यवस्था करने के बाद, भारत के नंबर एक टेनिस खिलाड़ी सुमित नागल के बैंक खाते में एक लाख रुपये से भी कम रह गए हैं और उन्हें आरामदायक जीवन नहीं जीने का दुख है।

वह कुछ वर्षों से जर्मनी में नानसेल टेनिस अकादमी में प्रशिक्षण ले रहे हैं लेकिन धन की कमी के कारण वह सीजन 2023 के पहले तीन महीनों में अपने पसंदीदा स्थान पर प्रशिक्षण नहीं ले सके।उनके दोस्तों सोमदेव देववर्मन और क्रिस्टोफर मार्क्विस ने जनवरी और फरवरी में उन्हें फिट रहने में मदद की, इससे पहले कि वह अंततः जर्मनी में रहने के लिए धन जुटाने में कामयाब रहे।

फंड की कमी शायद हर भारतीय टेनिस खिलाड़ी की कहानी है, लेकिन तथ्य यह है कि देश का नंबर एक एकल खिलाड़ी अपने और अपने परिवार के लिए पर्याप्त पैसा नहीं बचा रहा है, यह अप्रभावी प्रणाली और क्रूर टूर को उजागर करता है जहां खिलाड़ी अकेले लड़ाई लड़ते हैं।असाधारण एटीपी टूर पर रहने और खेलने के लिए, नागल ने अपनी सारी पुरस्कार राशि, आईओसीएल से अपना वेतन और महा टेनिस फाउंडेशन से मिलने वाले समर्थन का निवेश किया है।

यह खर्च पाइन में प्रशिक्षण केंद्र में उनके रहने और उनके कोच या फिजियो के साथ टूर्नामेंट के लिए उनकी यात्रा से संबंधित है।

"अगर मैं अपने बैंक बैलेंस को देखूं, तो मेरे पास वही है जो साल की शुरुआत में मेरे पास था। यह 900 यूरो (लगभग 80,000 रुपये) है। मुझे वर्तमान में MAHA टेनिस फाउंडेशन के माध्यम से श्री प्रशांत सुतार से मदद मिल रही है और मुझे मासिक भी मिलता है। वेतन) आईओसीएल से है, लेकिन शीर्ष 100 में आने के लिए आवश्यक फंडिंग लगभग एक करोड़ है, “नागल ने एक साक्षात्कार में पीटीआई को बताया।

नागल के रैकेट, जूते और परिधान की जरूरतों का ख्याल क्रमशः योनेक्स और ASICS द्वारा रखा जा रहा है।इस साल खेले गए 24 टूर्नामेंटों में, नागल ने लगभग 65 लाख रुपये कमाए हैं, जिसमें उनका सबसे बड़ा वेतन चेक यूएस ओपन से आया है, जहां वह क्वालीफायर के पहले दौर में हार गए थे और फिर भी उन्हें 22,000 अमेरिकी डॉलर (लगभग 18 लाख रुपये) मिले।

"मैं जो कुछ भी कमा रहा हूं उसमें निवेश कर रहा हूं। जहां मैं एक कोच के साथ यात्रा करता हूं, वहां मेरी वार्षिक लागत लगभग 80 लाख से 1 करोड़ रुपये होती है और वह सिर्फ एक यात्रा कोच (कोई फिजियो नहीं) के साथ होती है। मैंने जो कुछ भी किया है, मैं पहले ही निवेश कर चुका हूं।

"मुझे लगता है कि पिछले कुछ वर्षों से भारत का नंबर एक खिलाड़ी होने के बावजूद मुझे समर्थन की कमी है। मैं ग्रैंड स्लैम के लिए क्वालीफाई करने वाला एकमात्र खिलाड़ी हूं, पिछले कुछ वर्षों में ओलंपिक (टोक्यो) में (टेनिस) मैच जीतने वाला एकमात्र खिलाड़ी हूं।" और फिर भी सरकार ने मेरा नाम TOPS में नहीं जोड़ा है.

"मुझे लगा कि जब चोट के बाद मेरी रैंकिंग गिर गई, तो कोई मेरी मदद नहीं करना चाहता था, किसी को भी विश्वास नहीं था कि मैं वापस आ सकता हूं। यह निराशाजनक था क्योंकि मुझे लगता है कि मैं जो कुछ भी करता हूं वह पर्याप्त नहीं है। भारत में वित्तीय सहायता प्राप्त करना बहुत कठिन है। सच कहूँ तो मुझे नहीं पता कि मुझे क्या करना है, मैंने हार मान ली है।”

पंजाबी बाग में एक प्राथमिक विद्यालय के शिक्षक के बेटे, नागल ने पिछले साल अदालत के बाहर लड़ाई लड़ी जब उनके कूल्हे की सर्जरी हुई और वह कई बार कोरोना वायरस से भी संक्रमित हुए।

यह आश्चर्य की बात नहीं थी कि उन्हें संदेह होने लगा कि क्या वह कभी टेनिस कोर्ट पर वापस आ पाएंगे। एक एथलीट के लिए बैठना और इंतजार करना कभी आसान नहीं होता।

"पुनर्वास में छह महीने लगे, फिर खेलने के लिए वापस आने में छह महीने और लग गए। मैं कहूंगा कि मुझे ठीक महसूस करने में डेढ़ साल लग गए।

"यह पिछले साल गर्मियों के मध्य में था जब मैंने बेहतर महसूस करना शुरू किया था। मैं कुछ मैच हार गया था जिन्हें मुझे जीतना चाहिए था, मैं मैच-पॉइंट से मैच हार गया था या एक मैच के लिए सर्विस करते समय और जब मैं सेट और ब्रेक अप था। मैं पिछले साल दो बार COVID हुआ, इसलिए मेरे पास लंबे, लंबे दो साल थे।

"मेरे पास बचत के लिए कुछ भी नहीं है। मैं टूर्नामेंट में कैसा प्रदर्शन करता हूं, उसके आधार पर मैं ब्रेक ईवन कर रहा हूं। मैंने पिछले दो वर्षों में कुछ भी नहीं कमाया, इसलिए मुझे खुशी है कि मैं ब्रेक ईवन कर रहा हूं। कम से कम मैं इसमें नहीं हूं माइनस जहां मुझे अकादमी छोड़नी होगी और अकेले यात्रा करनी होगी।"

नागल ने कहा कि उनके कोचों ने उन्हें पैसे बचाने और फिर जर्मनी वापस जाने की सलाह दी।

"मैं साशा नानसेल (उनके कोच) और मिलोस (उनके फिटनेस ट्रेनर) के साथ बैठा। उन्होंने कहा कि आप खुद कुछ चीजें करें और भारत में जितना संभव हो उतना पैसा बचाने की कोशिश करें और हम अप्रैल में फिर से शुरुआत करेंगे।

"मैं दोनों में से एक के साथ यात्रा करता हूं, और यह सिर्फ बुनियादी है। मैं यह नहीं कह रहा हूं कि मैं पांच सितारा होटल में रुकना चाहता हूं, ऐसा कुछ नहीं है, यह सिर्फ बुनियादी है।"

एटीपी एकल चार्ट पर एक नज़र डालने से पता चलता है कि नागल 159 के साथ सर्वश्रेष्ठ रैंक वाले भारतीय हैं। अगले सर्वश्रेष्ठ शशिकुमार मुकुंद हैं, जो 407 पर हैं।

बाहर रहने वाले प्रजनेश गुणेश्वरन 540वें नंबर पर हैं और उनके बाद दिग्विजय प्रताप सिंह (554) और रामकुमार रामनाथन (569) हैं।

नागल को इस बात का मलाल है कि भारतीय एकल खिलाड़ी जूमेरे पास वित्तीय सहायता के साथ-साथ मार्गदर्शन का भी अभाव है।

"हमारे पास फंडिंग की कमी है, हमारे पास सिस्टम की कमी है। अगर कोई सिस्टम है, तो फंडिंग होगी। चीन के पास पैसा है। हमारे पास चीन जैसी क्षमता है। हम ओलंपिक में सिर्फ 5-6 पदक क्यों जीतते हैं, लेकिन चीन ने 38 स्वर्ण जीते (टोक्यो में) ).

"हम 1.4 अरब हैं, हम प्रतिभा में उनकी बराबरी कर सकते हैं लेकिन हम उच्च स्तर पर क्यों नहीं पहुंच पाते? मार्गदर्शन की कमी है। टेनिस में, हम शीर्ष पर प्रतिस्पर्धा करने से बहुत दूर हैं। मैं सुधार कर रहा हूं। मुझे लगता है कि मेरे पास यह क्षमता है खेल। अगर मेरा शरीर अच्छा है और मैं टूर्नामेंट खेल रहा हूं, तो मुझे लगता है कि मैं (बड़ी छलांग के लिए) तैयार हूं।"