डर्बी: कप्तान चमारी अथापथु ने एक बार फिर नेतृत्व किया और श्रीलंका की महिला टीम ने किसी भी प्रारूप में इंग्लैंड पर अपनी पहली श्रृंखला जीत दर्ज करके इतिहास रच दिया।
आईसीसी की रिपोर्ट के अनुसार, ऐतिहासिक 2-1 श्रृंखला की जीत तीसरे टी20ई में हीथर नाइट की टीम पर सात विकेट की शानदार जीत के सौजन्य से आई और अथापथु को कार्यवाही में हावी होते देखना कोई आश्चर्य की बात नहीं थी।
अथापथु ने तीन मूल्यवान विकेट चटकाए जिससे इंग्लैंड को सिर्फ 116 रन पर समेटने में मदद मिली और फिर केवल 28 गेंदों में 44 रन का उत्कृष्ट योगदान देकर यह सुनिश्चित किया कि श्रीलंका तीन ओवर शेष रहते विजयी लक्ष्य हासिल कर ले।
यह कोई आश्चर्य की बात नहीं थी कि अथापथु को उनके शानदार हरफनमौला प्रदर्शन के लिए प्लेयर ऑफ द मैच और प्लेयर ऑफ द सीरीज चुना गया, जिसमें श्रीलंकाई कप्तान ने तीन मैचों में कुल 114 रन और पांच विकेट लिए।
जबकि अथापथु को अपने बेहतरीन हरफनमौला प्रयासों के लिए अधिकांश प्रशंसा मिलना निश्चित है, श्रृंखला के निर्णायक मैच के दौरान उन्हें अपने साथियों से भरपूर समर्थन मिला क्योंकि श्रीलंका ने इंग्लैंड को सस्ते में आउट कर बढ़त हासिल कर ली थी।
इनोशी प्रियदर्शनी (1/15) ने मैच की पहली गेंद पर डैनी व्याट का बड़ा विकेट लिया और उदेशिका प्रबोधनी (2/16) और कविशा दिलहारी (2/16) ने दो-दो विकेट चटकाए जिससे मेजबान टीम को जीत मिली। अंतिम ओवर की अंतिम गेंद पर आउट कर दिया गया।
जवाब में अथापथु ने शुरुआत में ही आक्रामक खेल दिखाया और मेहमान टीम का दबदबा बरकरार रखा, हर्षिता समाराविक्रमा (26*) ने सातवें ओवर में श्रीलंकाई कप्तान की हार की भरपाई करते हुए मेहमान टीम को आसानी से घर पहुंचाने में मदद की।
अब दोनों टीमें तीन मैचों की एकदिवसीय श्रृंखला शुरू करेंगी, जिसका पहला मैच शनिवार को चेस्टर-ले-स्ट्रीट में शुरू होगा।