Olympics ओलंपिक्स. भारत ने 30 july को पेरिस ओलंपिक 2024 में पुरुषों के पूल बी में शीर्ष स्थान हासिल करने के लिए आयरलैंड पर 2-0 की आसान जीत हासिल की। एक और खेल और एक और बार, भारत कप्तान हरमनप्रीत सिंह पर हमेशा की तरह निर्भर नहीं रह सका, जिन्होंने अपनी टीम के लिए दोनों गोल किए। इस जीत के साथ, भारत ने ऑस्ट्रेलिया और बेल्जियम को पछाड़ते हुए पूल बी में शीर्ष पर अपना स्थान सुरक्षित कर लिया है। भारत ने खेल के पहले दो क्वार्टर में अधिकांश हमलों का आनंद लिया, जिसमें हरमनप्रीत ने पहले क्वार्टर के मध्य में पेनल्टी स्ट्रोक से भारत को बढ़त दिलाई। दूसरे क्वार्टर में, हरमनप्रीत ने तीसरे रीटेक पर पेनल्टी कॉर्नर से भारत के लिए दो गोल की बढ़त हासिल की। आयरलैंड ने पहले हाफ के अधिकांश समय में मैच से कुछ भी निकालने के लिए काफी संघर्ष किया, और दूसरे क्वार्टर के बाद निराश आयरिश खिलाड़ियों के एक समूह को कोच मार्क टुमिल्टी के भाषण में निराशा साफ झलक रही थी। हरमनप्रीत पर बहुत ज़्यादा निर्भरता पूरे मैच के दौरान, कोई भी भारतीय हॉकी प्रशंसक पेनल्टी कॉर्नर से हरमनप्रीत की खासियत पर टीम की बढ़ती निर्भरता को देख सकता है। मैच में ललित उपाध्याय, मंदीप और मनप्रीत सिंह जैसे खिलाड़ियों ने कुछ बेहतरीन आक्रामक रन बनाए, लेकिन भारत की फिनिशिंग अभी भी बेहतरीन है।
बेल्जियम और ऑस्ट्रेलिया जैसे प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ, जिनके पास एक बेहतरीन आक्रामक लाइनअप है, भारत को उन मैचों में मिलने वाले हर मौके का फ़ायदा उठाना होगा और अर्जेंटीना और हाल ही में आयरलैंड के खिलाफ़ किए गए अपने फ़िनिशिंग संघर्ष को नहीं दोहराना होगा। आयरलैंड की मज़बूत लेकिन देर से वापसी पहले दो क्वार्टर में अपने भारी संघर्ष के बावजूद, आयरलैंड ने दूसरे हाफ़ में एक मज़बूत आक्रामक वापसी की और कई पेनल्टी कॉर्नर के साथ पीआर श्रीजेश को भी कड़ी चुनौती दी। आयरिश कप्तान सीन मरे ने कई हमलों का नेतृत्व किया और पीटर ब्राउन, काइल मार्शल और दाराघ वॉल्श जैसे खिलाड़ियों ने खेल के अंतिम क्षणों में आक्रामक गियर के शीर्ष पर कदम रखा। हालांकि, इस खेल में भारत की रक्षा अर्जेंटीना के खेल की तुलना में अधिक संतुलित दिखी, और श्रीजेश हर बार जब जरूरत पड़ी, तो शीर्ष पर रहे। अपने नाम पर एक प्रभावी क्लीन-शीट के साथ, भारत अब अपने छोर पर बहुत आत्मविश्वास से भरा होगा क्योंकि वे पेरिस ओलंपिक में आगे बढ़ने की उम्मीद के साथ आगे बढ़ रहे हैं। भारत का अगला मुकाबला 1 अगस्त को पुरुषों के पूल बी में बेल्जियम से होगा, जो फिर से उनके लिए एक महत्वपूर्ण मैच साबित होगा।