गोल्फ: इंडियन ओपन के लिए कज़ुकी हिगा ने की पुष्टि, खिताब के दावेदार होंगे

NEW DELHI: आगामी इंडियन ओपन में क्षेत्र दिन पर दिन मजबूत होता जा रहा है। जापान के उभरते सितारे और वर्ल्ड नंबर 79 काज़ुकी हिगा ने अगले सप्ताह से शुरू होने वाले 2 मिलियन अमेरिकी डॉलर के कार्यक्रम में भाग लेने की पुष्टि की है, जिससे वह भारत के राष्ट्रीय ओपन के इस साल के संस्करण में इस क्षेत्र में सर्वोच्च रैंक वाले खिलाड़ी बन गए हैं।

हिगा अभी तक जापान की गोल्फ प्रतिभा के विशाल भंडार का एक और रत्न है, जिसने 2022 में एक ही सीज़न में चार जीत के साथ जापान ऑर्डर ऑफ़ मेरिट में शीर्ष स्थान हासिल किया है और उच्च स्तर पर जाने के लिए तैयार दिखता है।

जापान में छह बार के विजेता, 27 वर्षीय हिगा जापान और एशिया में अपना व्यापार कर रहे हैं। जापान में मनी लिस्ट जीत हासिल करने के बाद उन्हें डीपी वर्ल्ड टूर के लिए एक कार्ड मिला, जिससे अगले सप्ताह उनकी भारत यात्रा का मार्ग प्रशस्त हुआ।

हिगा को साल का पहला मेजर खेलने के लिए अगस्ता नेशनल गोल्फ क्लब और मास्टर्स टूर्नामेंट के अध्यक्ष फ्रेड रिडले से विशेष निमंत्रण के रूप में एक और बढ़ावा मिला। विश्व रैंकिंग में 2022 में 68वें स्थान पर रहने वाली हिगा वर्तमान में 79वें स्थान पर हैं।

उसका लक्ष्य अब पीजीए टूर तक पहुंचने के लिए डीपी वर्ल्ड टूर पर अपनी स्थिति को अच्छा बनाना है। ओकिनावा की रहने वाली हिगा प्रसिद्ध तोहुकु फुकुशु विश्वविद्यालय गई, जहां से शीर्ष जापानी गोल्फर जैसे हिदेकी मात्सुयामा निकले हैं। वह मुख्य रूप से जापान टूर और उससे पहले एशियन डेवलपमेंट टूर पर खेले थे। उन्होंने कोरिया में शिन्हान डोंघे ओपन जीता, जिससे उन्हें जापान, कोरिया और एशिया के अन्य हिस्सों में पूरे कार्ड मिले। वह तब टूर के शीर्ष पर समाप्त करने के लिए चला गया।

उन्होंने 2022 में बीएमडब्ल्यू इंटरनेशनल ओपन में अपनी पहली डीपी वर्ल्ड शुरुआत में टी-10 समाप्त किया। इस साल, डीपी वर्ल्ड टूर में दर्जा प्राप्त करने के बाद अपनी पहली शुरुआत में, उन्होंने रास अल खैमाह चैंपियनशिप खेली और टी-36 के बाद ओमान में टी-13 फिनिश के साथ आगे बढ़े। डीपी वर्ल्ड टूर पर उनकी अगली शुरुआत इंडियन ओपन 2023 होगी।

हिगा पहली बार 2018 में और फिर 2019 में एडीटी पर जीत हासिल करके प्रमुखता में आया। तब से, उसने छह बार जीत हासिल की है, सभी इवेंट जापान टूर द्वारा स्वीकृत किए जा रहे हैं। 2022 में उन्होंने कोरियाई सनसनी टॉम किम सहित कई पीजीए टूर सितारों से आगे कंसाई ओपन, बीएमडब्ल्यू जापान गोल्फ टूर चैंपियनशिप, शिन्हान डोंघे ओपन और अंत में हाई प्रोफाइल डनलप फीनिक्स जीता।

हिगा ने 2022 के अंत में JGTO पुरस्कार समारोह में चार पुरस्कार जीते और 25 शुरुआत में 1.34 मिलियन डॉलर जीते।

हिगा क्षेत्र के तीन जापानी सितारों में से एक है, जिसमें मासाहिरो कवामुरा और युवा रियो हिसात्सुने भी हैं।

इंडियन ओपन, जो पहली बार 1964 में आयोजित किया गया था, में 120 खिलाड़ी होंगे, जो 2 मिलियन अमेरिकी डॉलर के बटुए के लिए मुकाबला करेंगे। यह आयोजन 23 फरवरी से 26 फरवरी, 2023 तक डीएलएफ गोल्फ एंड कंट्री क्लब में होगा।

--IANS

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