Ahmedabad अहमदाबाद, 13 फरवरी: इंग्लैंड पर भारत की 3-0 की शानदार जीत ने उनकी श्रेष्ठता पर संदेह की कोई गुंजाइश नहीं छोड़ी, लेकिन उनके बल्लेबाजी क्रम के एक पहलू ने जांच को आकर्षित किया। दो सफल चेज में, ऑलराउंडर अक्षर पटेल को क्रम में ऊपर पदोन्नत किया गया, जिससे केएल राहुल की भागीदारी न्यूनतम रही। यह कदम, जो कि हेड कोच गौतम गंभीर की मध्य क्रम में दाएं-बाएं संयोजन के लिए प्राथमिकता से प्रभावित प्रतीत होता है, ने टिप्पणीकारों के बीच बहस छेड़ दी। आलोचनाओं को संबोधित करते हुए, गंभीर ने रणनीति का बचाव किया, इस बात पर जोर देते हुए कि बल्लेबाजी क्रम में अनुकूलनशीलता आधुनिक क्रिकेट के लिए महत्वपूर्ण है। गंभीर ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान कहा, "क्रिकेट इसी तरह खेला जाना चाहिए।" उन्होंने कहा, "मुझे पता है कि बहुत से लोग इसके बारे में बात करते हैं, लेकिन हमें इसी तरह खेलना है, और इसी तरह क्रिकेट खेला जाना चाहिए। यह बल्लेबाजी क्रम के बारे में नहीं है; यह इस बारे में है कि कौन क्या प्रभाव डाल सकता है। अगर आपके पास मध्यक्रम में एक बेहतरीन बाएं हाथ के बल्लेबाज को उतारने का विकल्प है, तो आप ऐसा क्यों नहीं करेंगे?”
उन्होंने बताया कि उनका दृष्टिकोण पारंपरिक आंकड़ों से नहीं बल्कि किसी खिलाड़ी द्वारा किसी निश्चित स्थिति में दिए जा सकने वाले प्रभाव से तय होता है। “आप शीर्ष पांच में केवल दाएं हाथ के बल्लेबाजों को क्यों रखना चाहेंगे? हम औसत और आंकड़े वगैरह नहीं देखते। हम देखते हैं कि कौन उस नंबर पर अधिक प्रदर्शन कर सकता है। और अक्षर ने शानदार प्रदर्शन किया है। दोनों खेलों में जिसमें उसे मौका मिला, उसने हमारे लिए अच्छा प्रदर्शन किया। मुझे पता है कि हमेशा बातें होती रहेंगी, लेकिन हम आगे बढ़ने के लिए इसी दिशा में आगे बढ़ना चाहते हैं,” मुख्य कोच ने कहा। गंभीर ने यह भी बताया कि यह सामरिक बदलाव संतुलित टीम संयोजन बनाए रखते हुए भारत की बल्लेबाजी की गहराई को मजबूत करता है।
“अगर अक्षर पांचवें नंबर पर बल्लेबाजी करता है, तो इससे बल्लेबाजी लंबी होती है, केएल [राहुल] छठे, हार्दिक [पंड्या] सातवें और जड्डू [रवींद्र जडेजा] आठवें नंबर पर होते हैं। जड्डू एक विश्व स्तरीय बल्लेबाज हैं और मुझे नहीं लगता कि आप उन्हें पुछल्ले बल्लेबाजों में से एक मान सकते हैं। अगर आप आठवें नंबर तक बल्लेबाजी कर सकते हैं, तो यह हमेशा एक बड़ी बात होती है, साथ ही हमारे पास छह बेहतरीन गेंदबाजी विकल्प हैं। हम शीर्ष पांच दाएं हाथ के बल्लेबाजों को तोड़ने के लिए मध्यक्रम में एक बाएं हाथ के बल्लेबाज को चाहते थे," उन्होंने कहा। हालांकि इस दृष्टिकोण पर राय विभाजित है, लेकिन गंभीर अपने इस विश्वास पर अड़े हुए हैं कि बल्लेबाजी क्रम में लचीलापन लंबे समय में भारत के लिए फायदेमंद होगा। चैंपियंस ट्रॉफी सहित महत्वपूर्ण टूर्नामेंटों को देखते हुए, यह देखना बाकी है कि क्या यह रणनीति टीम के लिए दीर्घकालिक खाका बनती है।