Galle गॉल: शनिवार को गॉल इंटरनेशनल स्टेडियम में श्रीलंका के खिलाफ पहले टेस्ट के पहले दिन, आखिरी सेशन की शुरुआत में भारत के उप-कप्तान केएल राहुल को गंभीर ऐंठन (cramps) के कारण 162 गेंदों पर 77 रन बनाकर 'रिटायर्ड हर्ट' होना पड़ा।
दाएं हाथ के बल्लेबाज राहुल, जिन्होंने भारत को मजबूत स्थिति में पहुंचाने के लिए 162 गेंदों तक धैर्यपूर्वक बल्लेबाजी की थी, चाय के ब्रेक के बाद देवदत्त पडिक्कल (85 नॉट आउट) के साथ अपनी पारी को आगे बढ़ाने के लिए मैदान पर उतरे। ब्रेक से पहले, 51वें ओवर में दाहिने हाथ के अग्रभाग (forearm) में ऐंठन आने के बाद राहुल ने फिजियो से इलाज भी कराया था।
हालांकि, चल रहे आखिरी सेशन की शुरुआत से ठीक पहले, 34 वर्षीय राहुल ने अंपायरों को तुरंत इशारा किया कि उन्हें बहुत तकलीफ हो रही है और वे अपना बल्ला ठीक से नहीं पकड़ पा रहे हैं। राहुल की स्थिति तब और बिगड़ गई जब उन्हें अपने बाएं हाथ और कलाई में खिंचाव महसूस हुआ। मांसपेशियों में ऐंठन के कारण उनके पैरों में भी दिक्कत हुई, जिससे वे दर्द से कराहते और लंगड़ाते हुए दिखे; वे आगे नहीं खेल पाए और टीम फिजियो की मदद से उन्हें मैदान से बाहर ले जाया गया।
ब्रॉडकास्ट विजुअल्स में यह भी दिखा कि राहुल को ड्रेसिंग रूम की सीढ़ियां चढ़ने में संघर्ष करना पड़ रहा था और आगे के इलाज के लिए विजिटर्स के ड्रेसिंग रूम तक पहुंचने के लिए उन्हें भारतीय टीम के फिजियो कमलेश जैन के सहारे की जरूरत पड़ी।
राहुल की जगह भारत के कप्तान शुभमन गिल क्रीज पर आए और पडिक्कल के साथ जुड़े, जबकि विजिटिंग टीम 53 ओवर में 197/1 के मजबूत स्कोर पर थी। राहुल के 'रिटायर्ड हर्ट' होने से पडिक्कल (जो कर्नाटक में उनके साथी खिलाड़ी हैं) के साथ दूसरे विकेट के लिए उनकी 150 रनों की शानदार साझेदारी का दुर्भाग्यपूर्ण अंत हो गया। इस जोड़ी ने मिलकर श्रीलंकाई गेंदबाजी आक्रमण को परेशान किया और भारत को मजबूत स्थिति में पहुंचाया।
अपने ओपनिंग पार्टनर यशस्वी जायसवाल के जल्दी आउट होने के बाद राहुल ने पारी को संभाला और गॉल की उमस भरी परिस्थितियों में बल्लेबाजी करते हुए अपनी 21वीं टेस्ट हाफ-सेन्चुरी पूरी की, जिसमें नौ चौके और एक छक्का शामिल था। यह अभी स्पष्ट नहीं है कि राहुल कब तक ठीक होकर भारत की पहली पारी में दोबारा बल्लेबाजी करने के लिए लौट पाएंगे।