7 मिनट के सोलो डिफेंस से लेकर अंतर्राष्ट्रीय स्वर्ण तक, Priyanka Bhopi की कहानी
Mumbai मुंबई। महाराष्ट्र के एक ग्रामीण गांव में, जहां लड़कियों को पारंपरिक रूप से खेल या करियर बनाने से हतोत्साहित किया जाता था, प्रियंका भोपी ने एक ऐसा सफर शुरू किया जिसने न केवल उनके जीवन को बदल दिया बल्कि समाज में जड़ जमाए मानदंडों को भी चुनौती दी। प्रियंका याद करती हैं, "हमारे गांव में, लड़कियों को मुख्य रूप से घर पर रहने और सीखने तथा घरेलू काम करने के लिए कहा जाता था। उन्हें खेलने के लिए नहीं भेजा जाना चाहिए। नौकरी के अवसर भी नहीं थे।" उनकी यात्रा पांचवीं कक्षा में शुरू हुई, जब वह अपने सहकर्मियों और वरिष्ठ खिलाड़ियों को देखकर खो-खो की ओर आकर्षित हुईं। हालांकि, रास्ता आसान नहीं था। शुरुआती आशाजनक प्रदर्शन के बावजूद, सामाजिक दबाव के कारण उनके परिवार ने उन्हें आठवीं कक्षा में खेलने से रोक दिया।
"गांव के लोग कहने लगे 'अब बंद करो, तुम्हें खेलने से क्या मिलेगा?' यहां तक कि मेरे पिता ने मेरी सभी ट्रॉफियां फेंक दीं और कहा कि लड़कियों को खेलने के लिए बाहर नहीं भेजना चाहिए और घर पर रहकर अपनी मां की मदद करनी चाहिए।" शिव भक्त क्रीड़ा मंडल में अपने स्कूल प्रिंसिपल के सहयोग से, प्रियंका ने गुप्त रूप से अभ्यास जारी रखा। उनकी दृढ़ता और लगन ने न केवल उनके माता-पिता को राजी किया, बल्कि खो-खो में लगभग 25 राष्ट्रीय चैंपियनशिप में 22 स्वर्ण पदक और 3 रजत पदक सहित उल्लेखनीय उपलब्धियाँ भी दिलाईं। एक यादगार टूर्नामेंट मैच में, वह "7-8 मिनट तक नॉट आउट" रहीं, जिससे उनकी टीम को जीत मिली।
जब उन्होंने दक्षिण एशियाई खेलों में भारत का प्रतिनिधित्व किया, तो उनका समर्पण नई ऊंचाइयों पर पहुंच गया: "हर कोई भारत के लिए खेलने का सपना देखता है। मैंने नेपाल में दक्षिण एशियाई खेलों में खेला, और हम स्वर्ण पदक लेकर आए।"
वर्तमान में एयरपोर्ट अथॉरिटी और महाराष्ट्र सरकार दोनों के साथ काम कर रही प्रियंका - यह नौकरी उन्हें खो-खो में शामिल होने के कारण मिली - अपने पेशेवर करियर और खेल के बीच संतुलन बनाने में माहिर हैं। "जब आपके पास नौकरी और अभ्यास होता है, तो आपको बहुत सावधानी से समय का प्रबंधन करना पड़ता है। कभी-कभी थकान और थकावट होती है, लेकिन मेरे सपने जिन्हें पूरा करने की जरूरत है, मुझे प्रेरित करते हैं।"
शायद उनका सबसे महत्वपूर्ण प्रभाव उनके गांव में धारणाओं को बदलना रहा है। "अब, मुझे देखकर, हर कोई अपनी बेटियों को खेलने के लिए भेज रहा है।" ग्रामीण लड़कियों के लिए उनका संदेश बहुत शक्तिशाली है: "ग्रामीण इलाकों में लड़कियों को 10वीं या 12वीं कक्षा से आगे पढ़ने के लिए नहीं भेजा जाता। उनकी शादी जल्दी कर दी जाती है। लोग पूछते हैं, 'लड़कियां खेल में क्या करेंगी?' खो-खो के ज़रिए मैंने दिखाया कि हर महिला में घर और करियर दोनों को संभालने की शक्ति होती है।"