Olympic ओलिंपिक. लियोन मार्चैंड ने फ्रांसीसी प्रशंसकों की उम्मीदों को पूरा किया, क्योंकि उन्होंने शुक्रवार को पुरुषों की 200 मीटर व्यक्तिगत मेडले में एक और शानदार जीत के साथ अपने घरेलू पेरिस खेलों में चौथा स्वर्ण पदक जीता।ला डिफेंस एरिना में उत्साही भीड़ द्वारा जयकारे लगाए जाने के बाद, मार्चैंड ने एक मिनट 54.06 सेकंड की तेज तैराकी के साथ बीजिंग 2008 के माइकल फेल्प्स के ओलंपिक रिकॉर्ड को तोड़ दिया, जो रयान लोचटे के विश्व रिकॉर्ड से 0.06 सेकंड कम था।मार्चैंड ने संवाददाताओं से कहा, "यह मेरा आखिरी व्यक्तिगत फाइनल था, इसलिए मैंने खुद से कहा, मुझे वास्तव में इसका आनंद लेना है।" "मेरे पास कल की तुलना में बहुत अधिक ऊर्जा थी, इसलिए मैं बेहतर और अधिक आराम महसूस कर रहा था।"और मैं वास्तव में अपने अंतिम फाइनल में मौज-मस्ती करना चाहता था और ऐसा हुआ, इसलिए यह बहुत बड़ी बात थी।"ब्रिटेन के डंकन स्कॉट ने मार्चैंड से एक सेकंड से अधिक पीछे रहकर रजत जीता, जबकि चीन के गत विजेता वांग शुन ने कांस्य पदक जीता।इस जीत ने मार्चैंड को एक ही ग्रीष्मकालीन खेलों में टीम के बजाय चार व्यक्तिगत स्वर्ण जीतने वाले पहले फ्रांसीसी एथलीट बना दिया और अमेरिकी माइकल फेल्प्स और मार्क स्पिट्ज के बाद ऐसा करने वाले केवल तीसरे पुरुष तैराक बन गए।
दीवार को ज़ोरदार जयकारों के बीच छूने के बाद, मार्चैंड ने चार उंगलियाँ उठाईं, जबकि राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रोन ने अपनी बाहें उठाईं और छतों से हवा में मुक्का मारा।'फ़्रेंच माइकल फेल्प्स'मेडले स्वर्ण जीतने वाले फ़्रांस के पहले तैराक, मार्चैंड ने अपने पिता ज़ेवियर के 1996 अटलांटा खेलों में ओलंपिक फ़ाइनल में पहुँचने वाले पहले फ्रांसीसी बनने के लगभग 30 साल बाद जीत हासिल की।उन्होंने पिछले रविवार को 400 व्यक्तिगत मेडले जीता और फिर बुधवार को दो अविश्वसनीय घंटों के भीतर 200 बटरफ्लाई और 200 ब्रेस्टस्ट्रोक दोनों को पूरा किया।जैसा कि उसने पहले तीन बार किया था, टूलूज़ के 22 वर्षीय खिलाड़ी ने पोडियम पर चढ़कर पूरे स्टेडियम के साथ मार्सिलेज़ गाया।"लियोन का नाम अब राष्ट्रगान में है, जो बहुत अच्छा है," स्कॉट ने कहा, जिन्होंने अपने ब्रिटिश रिकॉर्ड को आठ ओलंपिक पदकों तक बढ़ाया।"फेल्प्स ने जो किया वह बहुत सनसनीखेज था, लेकिन उन्होंने अपने देश में ऐसा कभी नहीं किया और इसलिए वे अब एक तरह से वैश्विक सुपरस्टार बन रहे हैं।
वे अब फ्रांस को चलाते हैं।"अन्य तैराकों के लिए उनके घरेलू खेलों में बड़ी उम्मीदें बहुत अधिक हो सकती थीं, लेकिन मार्चैंड ने उनसे ऊर्जा प्राप्त की क्योंकि उन्होंने अपने उपनाम "फ्रेंच माइकल फेल्प्स" को पूरा किया।बॉब बोमन द्वारा प्रशिक्षित, जिन्होंने फेल्प्स को महान बनने में मदद की, मार्चैंड से पूछा गया कि क्या वह अमेरिकी महान खिलाड़ी के साथ तुलना करने में सहज हैं और उन्होंने जवाब दिया: "वह तैराकी की दुनिया के दिग्गज हैं और हमेशा रहेंगे।" "मैं पिछले साल माइकल से मिला था। वह मेरे लिए एक अद्भुत व्यक्ति थे," उन्होंने कहा। "उन्होंने मुझे बहुत सी सलाह दी... मुझे नहीं पता। उन लोगों से तुलना करना पागलपन है।" 200 आईएम फाइनल में यह निश्चित रूप से फेल्प्स जैसा प्रदर्शन था। मार्चैंड ने दूसरे बैकस्ट्रोक लेग से नियंत्रण हासिल किया, ब्रेस्टस्ट्रोक के माध्यम से अपनी बढ़त को बढ़ाया, जबकि फ्रांसीसी प्रशंसक एक साथ चिल्ला रहे थे, फिर फ्रीस्टाइल में विश्व रिकॉर्ड को हिलाकर रख दिया। 22 साल की उम्र में, पेरिस खेलों के लिए भविष्य उज्ज्वल है। मार्चैंड ने कहा, "मेरे लिए यह खत्म नहीं हुआ है।" "यह सिर्फ शुरुआत है। मैं वास्तव में उत्साहित हूं। मेरा अगला लक्ष्य एलए '28 है।"